いけめんほいほい

Scene07 コインロッカーの女の子

157 明るい世界

　ママは、姉を抱きかかえたまま明るい部屋に連れていった。。
　テレビは、ついていない。
　パパが、冷蔵庫からケーキを持ってきてくれた。

　姉は、ケーキが大好き。
　甘くてふわふわして美味しいから。

　ママは、姉を椅子に座らせる。
　パパが姉の前にケーキを置く。

　パパ？
　私、ケーキは、大好きだけど1人でこんなに食べれないよ？

　そんな事を思っていると、パパがロウソクを2本ケーキの上に刺す。

　何をしているの？

　姉は、不安な表情でケーキを見つめる。
　パパが、ロウソクに火をつける。

　ケーキを焼くの？
　焼きケーキ？
　ねぇ？それって、美味しいの？

　姉の不安は大きくなる。

　ママが、電気のスイッチに手を当てる。
　すると暗くなる。

　ロウソクの光だけが、そこに残る。

　怖い気持と不安な気持ちがぐちゃぐちゃに入り込む。

「ハッピーバースディ、トゥーユー」

　ママが、歌う。
　パパが、続けて歌う。

　なんか楽しい気持ちになって来た。

「ハッピーバースディ。
　ディア、理香。
　ハッピバースディートゥーユー」

　歌が、そこで終わる。
　あれ？

　　どうしたらいいの？

　姉は、不安な表情でママを見る。

「ふーっとロウソクに息を吹きかけて……」

　ママが、そう言うので姉はケーキに息を吹きかけた。
　ロウソクの火が消える。

「上手だぞ」

　パパのその一言と共に闇が訪れる。

　暗くなる。
　その漆黒なる闇は、姉を包み込む。
　姉の心が不安でいっぱいになる。
　そして、思わず姉は泣いてしまった。

「パパー！ママ―！
　怖いよー」

　パパは、慌てて電気をつけてママは、姉の体を抱っこしてくれた。

「ごめんな……
　怖かったな」

　パパが、そう言って姉の頭を撫でてくれる。
　その感触が温かくて心地よかった。

　ママが、ハンカチで姉の涙を拭ってくれた。

「さぁ、理香。
　ケーキを食べようか？」

　姉は、大きく頷いた。

「じゃ、ケーキを切るぞ」

　パパが、そう言って大きなケーキを3等分してくれた。
　パパもママも姉も同じ大きさ。

　さっきまで泣いていたことなんて忘れていたかのように、姉は笑顔でケーキを頬張った。

　ケーキが美味しい。

　それだけで、姉は幸せになった。

　ケーキを食べ終えた姉は、パパと一緒にお風呂に入ることになった。

「理香、ケーキは、美味しかったか？」

「うん！」

　姉は、大きく頷いた。

「そっかー。
　また、ケーキ食べような！」

「うん！」

　姉は、再び大きく頷く。

　パパが、姉の身体を綺麗に洗ってくれた。
　その後、シャンプーをしてくれた。
　シャンプーは、気持ちが良い。
　くしゃくしゃくしゃと髪の毛を洗われる感触は、なんとも言えない。

　そして、頭からシャワーを浴びる。

　これが、また気持ちいい。
　お湯の温度も熱くないように……
　そして、冷たくないように設定されている。
　だから、気持ちが良い。

　しあわせ。
　しあわせ。
　しあわせ。

　ただ、その言葉しか思いつかなかった。
　つらいことや悲しいこと……
　こんな姉にも色々あるけれど……
　それだけで、全てを忘れることが出来た。

　お風呂からあがると姉は、パパに抱きかかえられベッドへと向かった。

　ベッドは気持ちが良い。
　ふわふわして、干したての布団は太陽の香りがして気持ちが良い。
　姉は、すぐに眠りについた。

　しあわせだった。
　しあわせだった。
　しあわせだった。

　温かい布団にぽかぽかお風呂。
　そして、温かいご飯。

　今日は、全て体験した。
　今日は特別な日。
　そう、今日は姉の2回目の誕生日。
　姉は、2歳になったんだ。