魔界建築家 井原 ”はじまお外伝”

第２６章 休む間に世界が変わる

第１４９７話 今回の話には諸説あります。これとは限りません。

「ほへぇ…そんな事になってるんですか。」
「そうだな。警戒しながら進んでくれよ。特に近くの村は視察したい。どういう･･･状態なのか確認したいそれ次第では宿場設置が不可能まである。」
「どういう意味ですか？」
「そうだな、歴史の話をした方が良いな。最初の街道筋の街道宿場町とかというのは、元々乞食が物を売った説とかそういう…村に立ち寄る方が多いんだ。」
「最初から宿を設置した…のではなくて？」
「よく考えてみろ、キャラバンとはいえ、みんな飯は食うしその処分も欲しい。特に水、飯は重要補給物資だ。当時の水の…消費期限が短く、酒が長いから酒が重要視されるんだ。」
「酒ってこの辺にはないですよね？」
「蒸留酒とかは北の方にあるが。それもどちらかというと水に混ぜて…水の防腐剤的な物が多い、それだけ人間に水は必須なんだ。だからといって…。」
「対策とか考えなかったんですか？」
「その視察何だ、今回は。各村々がどういうきっかけでそういう対キャラバン用食料を作っているのか…街道の建設話自体、鳥海が数回は黒川に提言して断られている。そういう意味で問題はこっちが宿屋を建築するだけか…。又は街道としてどういう道路を作る需要があるのか、治安等も含めて、実際に街道を移動して初期調査を行うんだ。」
「…難しいです。」
「まあ、旅行してから欲しい物を探すって事だ。場合によっては赤字になるから断ることも視野に入ってる。その調査の許可が出ただけだ。」
「はーい。そんなに村々が多いんですか？」
「村の方は普通に食料生産も多いが、今では備蓄に回す…そういう所も多い。」
　これも時山田インフレ時代にすべての食料を売ってしまい…村が飢餓して…食料が困ってこっちに救援を呼んだあの頃以来の教訓らしい。ついでにその時に村の位置は地図に書き入れた。
「んー…鳥さんから連絡。なんか一団がこっちに来るって。見た感じ…角を生やした人間たちだってさ。」
「了解。」
　さて、しばらく様子を見るか。

　連絡を受けて20分後ぐらいには騎馬に乗った一団を見かけた。騎馬か…そう言えばこの地方の北の方には馬の産地があると聞いてたな。
「…少ない人数…行商人か？」
「は、はい。」
　一団が通り過ぎると思ったが…対頂角の人間が止まると。話しかけてきた。確かに牛みたいな角を持った魔人族だろう。
「この先、木が見えたところを左に曲がればすぐに村がある。そこで泊まることも出来よう。」
「初めてでわかりませんが皆様は？」
「ああ、我らはロンギニ族。この先に我が部族の村がある。君らが珍しい商品を持ってきているなら、買おうという事だ。」
「分かりました。」
「では、我々は見回りで忙しいのでな。」
　そういうと一団は去ってしまった。ポアンの方は一言も発しないが…御者台で御者をしているが何も言わんかったな。
「見回りですか？」
「そう思うな。」
「真面目なんですね。」
「実はそこまで精度のいい地図は無くてな。ダンジョン領域は分かっているが…この土地は結構いろいろあるかもしれない。」