魔界建築家 井原 ”はじまお外伝”

第１５章 オペレーション：ハッピードライブ

第５９１話 創作者と森林襲撃

「本当は、空から偵察したほうが早い…んじゃないですか？」
　勇者である水谷は、山野を捜索する事三日目、森林とはいえ、それは産地であり、整備もされていない。その中を自分は制服であり、地味に、枝に引っかかたりしてほつれる箇所が増えてきていた。他の物は革の鎧らしく、防具はつけていたが。
「…空を飛んで昨日、魔法で撃ち落とされたそうだ。」
「え！」
　警戒に当たるのは、”クロワール商会”の隊長である忠原だ。勇者と一緒に召喚され、普通の人には見えない範囲への攻撃を行い、不意打ちを得意とする剣士だ。従者として能力は地味だが、感知系で感覚系だ。滋味にこれで不意打ちを防ぎ、遠い場所の声も聞こえたりと、警備する上では最高の能力だ。後の２名は冒険者学校上がりだが
其れでも魔法が使えたり、エルフも水魔法の回復が使えるため、本来はこの二人が組んで、チームを組んでいた。私は…監視役だ。勇者が襲われないようにする…。という事だ、金も出ている、まあ、勇者で会社の運営をしても…同時に放たれた同業他社が多く、すぐに息詰まる勇者たちが現れた。あの豪商勇者浪原や神田などの多くの商売勇者が出回る一方、多くの勇者は冒険者に憧れつつ生きてる、書くいう俺もダンジョンを夢見て各地のダンジョンを巡ったが、そこまで言い儲けも夢もなかった。そこで降ってわいた”魔王討伐指令”だ。魔王に姫様…正確には勇者の一人だが、攫われていった。こうなると、国の尊厳にかかわると、大号令がかかった。チャンスだ。魔王討伐はソロでは無理だが…その端っこでもかなりいい金になる。支援してもらった田舎の男爵に声をかけ…急いで首都に来る頃にはもう…一番難易度の高い”魔王城捜索”しか残っていなかった、勇者は４チームに分けられ、ここは外れくじっぽかった。初日から数件の…あの雑魚魔王の仲間と思しき襲撃があったそうだ。その為、この勇者の護衛半分と。探索を行っていた。空中探査は一週間後にもう一回行われるそうだ。今度は護衛付きで。
「怖くない？」
「大丈夫、その為に私たちがいるのよ。」
　魔導士のレイカーがそう言うが…。
「お前が魔法使ったら、今はぶん殴るからな。」
「隊長―。」
　当たり前だ、火力が高いという理由で火魔法を選んだレイア―がこの森で火を放って…山火事になってみろ。こっちが死ぬだけで済んだらいいな。
「…当たり前です。枯葉に当たれば大惨事ですよ。」
　エルフのミドケイル（女）が言う、ついでに女が付いている理由は、うちの大将が名前聞いて男と勘違いしたからだ。
「分かってるけどー。」
　その言葉に全員が笑う。こういう、陰鬱な時は笑うに限る、警戒もあるが…ん？
「大丈夫…。」
　その声を俺は手を挙げ、遮る、全員に緊張が走る、一応出発時に伝えたハンドサインで手を上げた時は敵を感知したと…言うための物だ。

　ガサガサ・・・。

　音が不自然に鳴る、ただ、次の瞬間、忠原の頭の上１０㎝を大きな斧の！

　ブゥゥン！
　
　空を割く音が聞こえる…感覚には反応しなかったが今は眼前に２体の巨大の緑の人型…いや大きすぎる。その巨体３メートルほどある、音もないのにどうやって！
「なな！」
「全員、急いでこっちにこい！俺が前に出る。支援頼んだ。」
「了解！」
　俺が前に出て、ミドケイルとレイカーサイドに…え？
「二体！」
　ありえん、感知をすり抜け、巨体の…オーガだろうか緑色の皮膚の奴が来れるはずがない。外見とは裏腹に…。怖いな…。感知できない巨人かよ、
「レイカー。魔法使っていい！奴は強いぞ！]