監視対象なのに、元騎士の監視役からガチ溺愛されています。

中洲める

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３話　共同生活

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３

　カーテンの隙間から差し込んで来る光で目が覚めた。
　そういえばベッドに入った記憶もない。
「って、あれ。俺着替えてる。まさかあいつが？」
　といっても着ていたローブと靴を脱がされたくらいだから全裸にされたわけじゃないからいいか。

　窓の外から風を切るような音がして、そっとカーテンを開けると、レオンが上半身裸のまま剣を振っていた。

「へー、かっけぇじゃん」
　汗を飛ばしながら真剣な目つきで剣を振る姿は、中々見ごたえがあって視線を逸らせない。
「傷、ないんだな。でも、あの身体能力なら怪我をするような戦い方はしないよな」
　昨日、俺の魔法についてきた化け物じみたフィジカルを思えば、こいつの体に傷をつけるなんてよっぽどやばい相手だろ。

　体のいたるところにしっかりとした筋肉がついていて、その一挙手一投足で、どの筋肉がどう動いているのかまで見て取れる。
　絵描きがいたらデッサンさせてくれって鼻息荒く迫りそうだな。
「つーか、体すっげぇ。バッキバキ」

　思わずシャツの隙間から自分の体を見てしまった。

　……ぺらっぺらだな、俺。

「そう思うならまず飯を食え」
「うお！？」
　窓越しにレオンが近づいてきていた。
「すまない。起こしたか？」
　声をかけられ窓を開ける。
「いいや、ちょうど起きたとこ。この部屋の外が庭だったんだな」
「音が気になるなら別の部屋に移すこともできるぞ。俺は毎朝この時間に鍛錬をするからな」
　俺は室内を見渡した。
　この部屋、思ったより居心地がよくて、移動したい気持ちが起こらない。
「ここでいーよ」
　そう言うとくしゃりと頭を撫でられた。
「すぐ飯にする。待ってろ」
「おー」
　返事をしながら昨日読みかけだった魔法書へ手を伸ばす。ページをめくるとすでに読んだはずなのに、新たな感動が胸に熱を与えてくれる。
　だって、これは妄想を書いたものではなく、使うことを前提とした実用書。
　そして魔法書にはどれも魔法への情熱が詰め込まれている。
　だから俺は魔法書が好きなんだ。

　この世界には、魔法がある。
　俺はそれだけで、この世界に生きる価値を見出せる。

　魔法さえあれば他に何もいらないくらい、ハマっている。
　それはたぶん、前の世界の反動だ。
　俺には、前世の記憶というやつがある。
　中二病というなかれ。事実なんだから仕方がない。
　前世で俺がいた世界には、魔法なんて存在しなかった。

　存在はしていなかったからこそ、俺は魔法に憧れていた。

　ゲーム、小説、漫画、アニメ。ファンタジーと名のつくものは片っ端から貪って、自分でもノートに魔法の妄想を書きなぐってた。
　今思えば完全な黒歴史だ。だが、俺は魔法への憧れと情熱を捨てられなかった。
　そんな魔法ゼロ世界で、平凡なサラリーマンとして生きていた俺は、ある日突然息苦しくなって、そのまま……。
　目が覚めたらこの世界で生まれ変わっていた。
　俺は歓喜した。だってこの世界には、本物の魔法があるんだから。
　孤児で教会に預けられていたことなんて、その瞬間どうでもよくなった。
　独学で魔法を操れるようになり、十二の時には四大元素の魔法をほぼ使えるようになっていた。
　そうしたら、力試しをしたいって思うだろ。
　だから俺は冒険者になった。
　だって自分の力一つでのし上がれるんだぞ。最高だろ。

　そうして六年、魔法使いのソロ冒険者としてやってきた結果が、惨憺たる二つ名なわけだ。

　……で、不名誉なそれを払しょくするために俺に今ついてるのが、堅物の元騎士な。
　もー、なんで監視役なんてつけるんだよ、ギルド長！

　まあ、原因が俺の魔法の暴れっぷりなのも、分かってはいるんだけどさ。

　俺もさ、もうちょっとだけ魔法制御を何とかしなきゃなーなんて思ってはいるんだ。
　だからといって魔法の威力を下げる方向には修正したくない。
　大好きだからこそ妥協はしたくない。
　出来れば今の威力のまま制御も完璧にしたい。

　細かい制御を利かせようとすると、突然生まれたての小鹿みたいに震えながら魔力を使わなきゃならないんだ。
　鍛え上げすぎてでかくなりすぎた魔力を制御できないなんてだっせぇだろ……。
　これは誰にも言えない俺だけの秘密で、今のところ俺の一番の弱点だ。

　今は新たな魔法の研究と細やかな制御が出来るように頑張っている。

　大きく強くは出来るのに、小さく繊細にが出来ないのは、派手な魔法に憧れすぎた弊害なのか。
　だが、仕方がない。
　派手な魔法はロマンだからな。
　男の子なら憧れてしかるべき。

　この魔法書にも派手な魔法はいいぞって書いてあるし。
　俺は間違ってない。
　ページをめくって無意識に微笑んでいたら、視界からそれが消えてしまった。

「あっ」
「おい、なんで飯にすると言っているのに本を読む？」
　顔を上げればレオンが眉間にしわを寄せて立っていた。
　またしても本を取り上げられてしまった俺は無駄だと知りつつ手を伸ばす。
　けど、やっぱり取れなかった。
　しゃかしゃかと手を動かしては遠くに持っていかれるを繰り返す。
「猫みたいだな」
　俺もちょっと思ったけど……！
　俺は息が上がってるのにレオンが平気そうなのがすげー悔しい。

「お前が返してくれないからだろ」
「返したら飯を食わないだろう？」
「……なぜお前はノックもせず部屋に入って来るんだ」
　どう言い返しても勝てないので話題を変えることにした。
「したぞ？　返事がないから開けた」
「俺は聞いてない」
「次から返事がなかったらドアに穴が空くまでやってもいいのか？」
　真顔のレオンが俺の顔を覗き込む。
　その目があまりに真剣で、俺は即座に「すみません」と謝った。
　だって、あのフィジカルを全力で発揮されたらドアが無くなる。
　ここは俺の城になったのだ。
　破壊されてなるものか。
　下げていた頭をさらりと撫でる感触がするから顔を上げると、呆れたようなレオンの視線とぶつかった。

「ほら、着替えて来い。本はその時返してやる」
「えー、着替えなんてねーよ」
「……下着もか？」
　お前、本気か？　という蔑んだ目で見られた。

「下着はある」
「じゃあそれだけでも替えろ。あと今日は風呂に入ってもらう」
「えー」
「もし入らないようなら、俺が強制的に入れるぞ」
　やる。この男なら絶対やる。
「ハイリマス」
「よし、じゃあ飯にするぞ」
　本を持ったままレオンは部屋を出て行った。

「しょうがない、着替えるか」
　冒険者なんてやってると、服なんて丈夫が一番。
　魔法でえいやってガシガシ洗っても大丈夫なものであればそれでいい。
　色はローブがカーキで、ズボンがこげ茶。シャツは薄いクリーム色。
　それに頑丈なブーツ。十分じゃないか。
　ファッションなんてわからんしな。
　伸びっぱなしになっている前髪を適当に流し、下着を履き替え服を着る。
「ローブは家の中だしいっか」
　ベッドの下には歩きやすそうな部屋履きがあって、至れり尽くせりだ。

　共同生活、案外悪くない？

　味の濃い燻製ベーコンと目玉焼き、焼き野菜とパンなんて豪華な朝食を平らげる頃には、そんな気分になっていた。
　向かいでレオンが、何も言わずに空になった皿をちらりと見て、少しだけ口元を緩めた気がした。

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