【完結】イケメンが怖い俺を、氷の騎士団長が優しく溶かしてくる話

第二騎士団ヒーラー編

４６話 嵐来る３

　目を覚ましたらもう夜中だった。
　俺の掌が温かい。伝わる温かい魔力はレイナントのものだ。
　視界を巡らせると淡雪のような青銀色の髪が見えた。
「……レイナント」
「ルイ！」
　ここは俺たちのテントの中にある簡易ベッド。
　低い位置にあるそれのすぐ傍にはレイナントが地面に敷かれたマットへ直に座り、俺の右手を祈るように両手で包んでいた。
「具合は？　体調はどうですか」
「ん、大丈夫。ずっと魔力を流してくれてたんだな。ありがとう」
「いいえ、申し訳ありません。私の身内が……」
「レイナントの身内だけど、あの人とレイナントは全然関係ないよ」
　起き上がった俺はレイナントを抱きしめる。
「ルイ……」
　背中に回った腕が俺を包み込む。

「あなたの魔力が乱れた時は、本当に焦りました」
　サイスに現場を任せ、我を忘れて駆けていました。
「間に合って、よかった……」
　レイナントの声は震えていた。
　あの男を思い出すだけで、まだ嫌悪感に身が竦む。
　でも、ここにレイナントがいる。
　だから、もう大丈夫だって思える。
　
「明日から、私のそばから離れないでください」
　第五で、身分的にあの男に対抗できる人はいない。
　護衛の騎士さんたちだって必死に庇ってくれたけど、侯爵家の人間へ先に手出しは出来ない。
　そんなことをすれば、たとえ向こうが悪くても、処罰の対象となってしまう。
　俺のせいで誰かがいわれのない処罰を受けるなんて絶対に嫌だから、素直に頷いた。
　それと同時に思い出される、あの粘着質な視線が頭から離れず、体の震えが止まらない。
　あの男は、自分の思い通りにするためには手段を選ばない、春樹と同じ種類の人間だ。
　それはもう十分に理解していた。

「ねぇ、レイナント」
「なんですか？」
「少しだけ、触ってくれない？」
　あの男の視線が絡みついた感覚を、上書きして欲しい。
「はい」
　そんな俺の意図を察して、レイナントは唇を重ねながら俺をベッドへ寝かせた。

　甘やかすように丁寧な愛撫が俺を高める。

　何度か絶頂させられて、そこでやめようとしたレイナントにせがんで、体を重ねた。
　ゆっくりと、丁寧に。
　癒すように行われる行為に、ようやく固まってしまった心が解れていく。

　そうして一度だけ交わって、体を離すことなく重ねるだけのキスを繰り返す。

「ルイ、私は何があってもあなただけは手放せません」
「うん、俺も。レイナントは誰にも渡さない」
　互いの体温を確かめ合いながらキスをしていると、ゆっくりと気持ちと呼吸が落ち着いていく。
　やがて、少しだけ唇を離したレイナントが俺を真っすぐ見つめる。
「もう私は、アレを兄と思うのはやめます」
　レイナントは今この瞬間、あいつを見限った。
　鋭いブルーグレーの瞳は敵に対峙した時のように鋭く、こんな時なのにときめいてしまった。
「あなたを失うくらいなら、この手を汚す覚悟です」
　今までも情はなかったが、それでも家族の体裁として自分から手を出すことはしなかった。
　けれどこれ以上大切な物を奪うなら容赦しないと、その瞳がまっすぐ俺を射抜く。
「レイナント一人じゃない。俺も同じ気持ちだ。何があってもレイナントと一緒に居たい」
　手を取って握ると体を強く抱きしめられた。

　俺たちはもう互いを無くして生きていけない。
　それが交わる魔力の強さで感じられた。




　目が覚めて、レイナントの腕の中にいることに幸せを感じる。
「おはようございます」
「おはよ」
　触れるだけのキスをして体を起こす。

　まだ完全に日は出ていないけれど、俺たちは支度を始めた。

　だって、こんなところにいつまでもいられない。

「鼻っ柱どころか、全てをへし折って帰りましょう」
「ああ、やられっぱなしじゃ気が済まないからな」
　とりあえず、二度と第五に関わりたくないって気持ちを味わわせてやる。

　あの粘着質な濃いグレーの瞳を思い出すだけで身が竦む。
　けれど負けたくない。
　もう何も諦めたくない。
　手に入れた全てをひとつも手放したくないんだ。

　高い位置で髪を縛ると気合が入る。
　長い髪はめんどうくさいけれど、これが俺にとってのスイッチの代わり。
　だからずっと切らないんだ。
　貰った白とブルーグレーの組み紐で飾ると、レイナントに守られている気持ちになる。

「よし！」
　最後に両手で頬を叩くと、すぐそばで笑う音がした。

「ルイ、気合を入れるのはいいですが。赤くなってしまいます」
　優しく手を掴まれて頬を撫でられた。
「今日、決めてしまいましょう」
「うん！」
　並んでテントを出た。

　外にはもう団員たちが支度を終えて、思い思いに体を温めていた。
　俺たちが近づくと、指示も出さないのにサイスを先頭に整列する。


「今日でこの煩わしい任務を終わらせる。私たちのヒーラーに手を出した第三を許す気はない」
　レイナントの言葉に、団員たちは武器を握る手に力をこめる。
　俺が倒れたことはユリウスとレイナントを通じて団員全員に伝わっていた。

「ルイ先生に手を出したなんて許せない」
「俺たちを怒らせたらどうなるか、教えてやりましょう」
「二度とこんな応援要請なんて出来ないようにしてやる！」

　物騒な笑みを浮かべて殺意マシマシの団員たち。
　そのせいか、今まで以上の結束力が生まれているのが分かる。
　俺のためにこんなにも怒ってくれる人がいる。
　それがすごく嬉しくて、腹の底に張り付いていた恐怖心が少しずつ薄れていく。

「情けないところ見せちゃってごめん。でも、もう大丈夫。早くこんな任務終わらせて、家に帰ろう？」
　俺の言葉に雄たけびのような歓声が上がった。
　レイナントが俺を見て嬉しそうに目を細め、俺も微笑み返す。

　団員たちは配置につくため散っていき、冷めない熱気だけがそこに残る。

　朝日が少しずつ差し込んで来て、熱気を煽っているようにも見える。

「ルイ兄、もう大丈夫？」
　呼ばれて視線を向ければユリウスがすぐそばに来ていて、目が合うと泣きそうに顔を歪めて抱き着いてきた。
「うん、心配かけてごめんね」
「ボク、何もできなくて」
「大丈夫だよ、ヒールかけてくれてありがとう」
　ユリウスがかけてくれたヒールの温かさを覚えている。
　俺を思う優しい気持ちが伝わってきて、真っ暗なところまで沈まずに済んだ。
　褒めるように赤茶色の柔らかい髪を撫でると、ふにゃりと嬉しそうに笑う。

　そんな俺たちの様子を見ていたレイナントは、配置についた団員へ魔力を使って声を届ける。

「ヒーラーは今日、俺たちと一緒に戦う。絶対第三の奴らを近づけさせるな」
「ハッ！」
　切れのいい声と敬礼の音が響く。
「行くぞ」
　レイナントの声に団員たちが武器を構えた。

　すぐに朝日が昇り、辺りを照らし始める。

「狩るぞ！」
　レイナントの声と同時に団員が一斉に走り出した。

「おお、すごいな」
「みんなつよーい」
　支援魔法は昨日と同じようにかけてはいるんだけど、全員の士気が高いせいか効果が倍増しているように見える。
　戦線は昼を過ぎる頃には第五の担当区画の水際まで迫り、上流側を進んでいる第三はまだ半分も進んでおらず、完全に追い抜かれた形になっていた。
　本来は三日ほどで大河から上陸するダートフロッグは尽きて、残党処理に二日を費やすのが恒例だ。
　でも、今回は俺たちの支援魔法がある。

　魔導士と弓兵はレイナントのそばにいる俺たちを守るように周辺を離れない。
　射程を維持しながら誰も近づけさせないという気迫を感じる守られ具合。
　気恥ずかしくも感じるけれど、嬉しくて。
　胸の奥が温かくなる。

　俺は独りじゃない。
　確かに、ここに居場所がある。

　もう何も奪わせない。