婚約破棄を受け入れる！だってヒロイン様が、怖すぎる

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「……アルベルト様。なんだか、空気が重くないかしら？　物理的に、こう、重力が増しているような……」


私は隠れ家の庭で、荷造りの手を止めて空を見上げた。


「……いえ、ターリア様。これは重力ではありません。凄まじい密度の『殺気』……いえ、これは『執念』が空間を歪めているのです」


アルベルト様が、引きちぎられたシャツ（の予備）を脱ぎ捨て、再び上半身裸になって剣を構えた。


「……来ますよ。昨夜の今日で、もう立ち直ったというのか。あの化け物は」


森の奥から、ゆっくりと。


本当に、弱々しく、今にも倒れそうな足取りで、一人の少女が現れた。


「……お、お姉様ぁ……。ごめんなさい、私……」


フローラ様だった。


だが、様子がおかしい。いつもならマッハで突っ込んでくる彼女が、今日は一歩歩くたびに「よろっ」とよろけ、目に涙を浮かべている。


「……え？　何、そのキャラ変。新手の精神攻撃？」


「……うぅ。お姉様に嫌われて、私、ショックで……力が、入らないんですの……。ほら、見てください、このか弱そうな指先を……」


フローラ様が、プルプルと震える指を私に差し出してきた。


その指が、偶然触れた庭の巨石が、メキョッ……と音を立てて陥没した。


「……どこがか弱いのよぉおお！！　指圧だけで岩をバターみたいに凹ませてるじゃないの！！」


私はアルベルト様の背後に猛スピードで隠れた。


「……お姉様。私、反省しましたの。……私は、強すぎたんですわね。だから、今は全神経を使って、自分の筋力を九割九分、封印していますの。……今の私は、蝶々一匹殺せない、か弱い乙女ですわ……」


彼女が溜息をつくと、その吐息の風圧で、庭の木々が激しくしなった。


「……ターリア様。これはいけません。彼女、力を抑えようとして逆に『エネルギーの奔流』が外に漏れ出しています。このままだと、彼女がくしゃみをしただけで、この村が消し飛びますぞ」


アルベルト様が、冷や汗を流しながら進言してくる。


「……フローラ様！　わかった、わかったから！　一回落ち着いて！　そこで座って、動かないで！」


私は、これ以上の物理的被害を防ぐため、意を決して叫んだ。


「……お姉様。お話しして、くださるのですか？」


フローラ様が、期待に満ちた目で（その視線だけで地面が少し焦げた）私を見た。


「条件があるわ！　アルベルト様を仲介人にして、私とあんたの間で『不可侵条約』を結ぶのよ！」


「……不可侵条約？」


「そうよ！　まず第一に、私の許可なく半径三メートル以内に近づかないこと！　第二に、馬車と並走しないこと！　第三に、お風呂は別々に入ること！」


私は指を立てて、必死に訴えた。


フローラ様は、ショックを受けたように顔を伏せたが、アルベルト様が重々しく口を開いた。


「……聖女殿。ターリア様の仰ることは尤もだ。貴殿の『愛』は、今のままでは彼女を物理的に破壊してしまう。……本当に彼女を大切に思うなら、その溢れ出す出力をコントロールする術を学ぶべきだ」


「……出力を、コントロール……？」


「そうだ。このアルベルト・グランツが、貴殿の教育係……いや、リミッター役を引き受けよう。ターリア様の平穏のためならば、この身を貴殿の『八つ当たり用サンドバッグ』に捧げても構わん！」


アルベルト様が、ビシィッと格好いいポーズで宣言した。


（……え、いいの？　アルベルト様、本当に蝶々結びにされちゃうわよ？）


「……わかりましたわ。……お姉様に、いつか『怖くない』と言ってもらえる日まで。私、この騎士様を相手に、力の加減を練習しますわ」


フローラ様は、しぶしぶといった様子で頷いた。


こうして、前代未聞の「力関係の確定」が行われた。


フローラ様は、私の許可がある時だけ、遠くから私を眺めても良いこと。


その代わり、彼女の溢れるパワーはすべてアルベルト様が（物理的に）受け止めること。


「……ふふ。お姉様。いつか必ず、指先一つ触れるだけで、お姉様を幸せな気持ちにさせて差し上げますからね」


「……その『指先一つ』で、私の肋骨が全部折れないことを祈ってるわよ」


私は、ようやく少しだけ遠のいた「死の気配」に安堵し、地面にへたり込んだ。


だが、ふと見ると、アルベルト様がフローラ様に「まずは全力で私を殴ってみろ！」と無茶な修行を申し出ていた。


ドォォォォォン！！


という地響きと共に、アルベルト様が水平線の彼方へ消えていくのを見て、私は「やっぱり南の島へ行こう」と固く心に誓ったのだった。