生き残りBAD END

第1章 犯罪制裁 編

意識

 楓彩とショウは今日も島中をパトロールしていた。

「始めて一週間経つけど、慣れた？」
「はい、ショウさんのおかげで！」

 楓彩は始めた時よりも活き活きとしていた。

「今日も何も無ければいいですけど…」
「そうだねぇ…（島を楓彩と散歩してるだけでお金もらえる！！なんて、楽な仕事！）」
「ショウさん？何にやけてるんですか？」

どうやらショウは顔に出してしまったらしい。

「いや、何でもない…」

 その時

「わぁ、綺麗…！」

 住宅街を抜け、大通りに出ると、道路の向こうに水平線まで望める海が広がっていた。

「すごいね…」

 夕日が沈む時間帯なので、青い海が真っ赤に染まる。

「ちょっと見ていこうか」
「はい」

 パトロール開始３０分、２人は早くも足を止め、海に見とれていた。


  一方その頃本部では

「総と…は、剣得さん…入ります」

 臨は総督室の扉をノックし、入室する。

「おう、臨、どうした？モジモジして…」

 臨は俯いてモジモジしていた。

「そ、その…」
「？」
「き、昨日の事なんですけど…」
「あぁ、なんか忘れ物したのか？」
「いえ、は剣得さんって…その…童貞ですか……？」
「………………」

 その衝撃的な質問に剣得は固まる。 

「り、臨？ ……喧嘩売ってんの？」
「いいいいえ！！ちちちち違います！！」
「んじゃなんだよ…」
「……えっと……その……」
「そーだよ、童貞だよ…もうすぐ魔法使いですよ」
「そ、そうですか…………良かった……（ボソッ」
「？」
「き、昨日襲われるかと思ったので……。」
「誰に」
「剣得さんに」
「なんで」
「雰囲気的に」

 剣得は頭をかくと

「また、ショウの奴か」


 一方その頃ショウたちは

「今度、剣得さんや臨さん、小雨さんも一緒に来たいです」
「そうだねー」

 ２人は海に沈みゆく夕日を見て休憩していた。

「さぁ、再開しようか」
「はい」

 ２人は立ち上がると再び歩き始めた。
 その後、本日も大事になるような出来事は無く、仕事は終了した。
 そして、それから３週間ほど経ってもＳＡＢＥＲは姿を表すことなく、より、混乱が強まった。


 別の日


「あいつら姿を現さないな」
「そうね」

 剣得は総督室のソファの前に机を置き、何やら勉強をしている楓彩の横に座り、ショウと話していた。

「おい、楓彩、その問題答え違うぞ、これは多分Ａだな」

 と紙を指を指す剣得。

「え？ そうですか？」

 そう、パトロールの仕方を覚えたはいいが、試験は残り２週間と迫っていて、楓彩は必死になって勉強をしていた。

「ショウ、高校生レベルの問題分かるか？」
「余裕、でも今は教えられない」
「なんだよ」
「もうそろそろ、例の偵察機が完成するから、こっちも色々準備しないとね」
「そうか、頼んだぞ？」
「言われなくとも」

 そしてショウは総督室を後にした。

「剣得さんはこの問題分かるんですか？」
「まぁ大体な、ショウほど確実じゃないが」
「ショウさんってそんなに凄いんですか？」
「…あぁ、特別枠の入隊だったけど、筆記は満点だったな」
「ま、満点！？凄いですね…」
「楓彩もやれば出来るんだから、頑張ろうな」
「はーい」

  そして楓彩は再び机に向かった。


ショウちゃんの工房
男性隊員が１人、ショウの元へ訪れた。

「ショウさん、例の偵察機、完成しました」
「はいよー」

 ショウはダラーっとしていたが、立ち上がり、白衣を着て、工房を後にする。
 その後、兵器貯蔵庫に到着すると自家用飛行機並みの大きさの偵察機が出来上がっていた。

「ほほー、上出来じゃん」
「ありがとうございます」

 生産者はショウに向けて頭を下げる。
 すると、ショウは白衣のポケットから携帯を取り出し、操作すると、耳元へ近づける。

「おーい剣得ー」
『……ん？』
「来い」
『は？』
「いいから来いよ、見せるもんがある」

 その後、剣得は倉庫に到着する。

「来たぞー」

「ここ、もうちょっと長く出来ない？」
「どうでしょう、バランス崩れませんか？」
「いや、この際、長時間飛べればいいよ」

「あのー来ましたよー」

「ちょっと、うるさい……で、助走距離だけど、５０m位で足りるよね。」
「あ、はい、充分です」

「あ、あの…………」

「なに！？ うるさいな！！」

「あ、はい、すいません」

「って、剣得か……」
「そうだよ……で？ これか？ 見せたい物って」
「うん、これを飛ばそうと思って」
「は？」「え？」

 剣得と生産者は唖然とした。

「テストなんかしなくても、後は微調整で飛ばす、私はいつもそうやってる」
「大丈夫なのか？」
「テストもしないで本番なんて、危険すぎます！」
「いーや、飛ばす、何があろうと」

 すると、剣得は心配そうな顔をしている生産者の方に手を置き

「任せてみようぜ？ 天才に」
「……はい」

 そして、先ほど話し合っていた箇所いくつかを修正した後、いよいよ本番飛行が始まる。
 剣得は一旦総督室に戻り、楓彩の様子を確認すると、机に伏せて寝てしまっていた。

「……あいつ…」

 剣得は起こそうと思ったが、楓彩の寝顔を見て、起こす気が無くなってしまった。

「……まぁ、頑張ってるもんな」

 楓彩は静かに退室する。

 そして

「３…２…１！」
「発射ーー！！！」

 ショウは役員のカウントに合わせテンションを上げて合図すると偵察機は爆音とともに空の彼方へ飛び去って行った。

「ショウ、良かったのか？」

 と剣得がショウの方を見ると

「無事に…帰ってくるんだよ…」

 ショウはもう姿が見えなくなってしまったが飛び去った偵察機の方向を向いてうるうるしていた。

「ショウ？」
「グスッ……なに？」
「泣いてるの？」
「泣いてねぇよ！」
「いやでも、目が潤ってますけど？」
「だって、一応“あの子”私の子供みたいな物だし……」

 子供とはあの偵察機の事だろうか。

「まぁ、お前の設計なら帰ってくるだろ」
「だといいけど……ママの所に帰ってこいよ……」
「マ、ママ………？」

 剣得はショウがいい年になって恋愛の一つもしない理由が分かった気がした。


 その後、ショウと剣得はショウちゃんの工房へ行き、偵察機から届く映像を見ることに。

「これが、外か……久しぶりに見た」

 今のところ、モニターには海の映像が広がっている。

「にしても画質が綺麗だな」
「まぁね、ショウちゃんに抜かりは無いよ」

 確かに、すぐ目の前にあるような映像が流れていた。

「お？」

 その時、モニターに写ったのは巨大な白い鳥、生存者サバイバーだ。

「来たね」

 すると、画面から生産者が姿を消す。

「！？」
「ヤツら生存者サバイバーって生物にしか興味を示さないから、あとはこっちからかわすことが出来ればヤツらと衝突することは無いかな」
「ほほー」
「ま、あとは生存者サバイバー以外の生命反応を感知するように設計してあるから、それから───」
「わ、分かったから、すごいことは！」
「？」
「その…難しい話はよく分からん」
「ふっ、情けない……ところで楓彩ちゃんの勉強はどうなの？」

とショウはパソコンの前で頬杖をついて尋ねる。

「ん？あいつ今は寝落ちしてる」
「そうか……あの子、合格できそう？」
「身体能力は合格基準を遥かに超えているけど、学力はボーダーギリギリ」
「ありゃ」
「だから、教えてやってくれないか？ ショウ。」
「構わないが、金取るよ？」
「うっ！」 
「授業１回で８０００くらいで。」
「わ、分かったよ……そのかわり、絶対に合格させてくれるか？」
「そこはあの子とあんた次第」
「そ、そうだよな。」

 剣得はショウにあいさつをして工房を後にした。


 総督室

「おーい、楓彩ー起きろー」
「……？ あれ……？ ……寝ちゃいましたか……」

楓彩は目を覚ますと周りを見渡す。

「剣得……さん？」
「飯にしよう」
「ん…んーー……」

 楓彩はソファに座ったまま伸びをすると

「今日のご飯は何ですか？」
「まず、材料調達からだな………なんかリクエストあるか？」 
「んーーーピ────」
「ピザは無しだ」
「……えーー！ 聞いておいてそれは無いですよーーっ！」

 と口を尖らせる。
 すると剣得は楓彩の両頬に手を伸ばし引っ張ると

「お前一度食出すと止まらないだろうが」
「ひぃ、ひだい！ごめんなひゃいぃ……！」

 その後、剣得と楓彩は帰り道にスーパーマーケットに寄り、材料を買った。

「今日はカレーですか！？」
「あぁ」

 楓彩はカートを押している剣得の隣に顔を出す。

「やったぁ！」
「さっきはピザがいいって言ってたのに。」
「カレーとしって気が変わりました！」
「やっぱピザにすっか」
「ピザ！！！！」

 先程より目を輝かせる楓彩。

「嘘だよ」
「むぅー……いじわる……まぁ、カレーも好きですけど……」
「ならいいだろう」

 結局２人は色々話している内にオムライスを食べていた。

「なぁ、楓彩…」
「おいしい！……なんですか？ 剣得さん」
「カレーじゃなかったか？」
「明日にしましょう！明日！」
「はは（最近意志が弱いなぁ俺）」