生き残りBAD END

第4章 見えた世界 偏

あれから…

 剣得は楓彩を自分達の寝る部屋に敷いた布団に寝かせると、客間に戻る。

「楓彩寝た？」
「あぁ」

 剣得は楓彩以外の人が囲んでいるテーブルに正座で入る。

「で？ 剣得くんは誰と話してきたの？」
「草善さんの所にな」
「あぁ、大統領さんねぇ…剣得くんってやっぱり大物なんだね」

 小雨は大きな胸をテーブルで潰しながら頬杖をついた。

「あぁ、お前の胸もな…」
「死ね」

 剣得は尚も、ショウには草善との関係を話さない。
 
───ショウにとってはやっと手に入れた自由なのだから──



 翌朝

「剣得さーん…起きてくださーい…」

 朝、剣得が目を覚ますと、楓彩の柔らかい体が上に馬乗りになっていた。

「楓彩か…もうちょっと寝かせてくれ…」

 と、左腕の前腕を両目に当てる。

「むぅーー！ 剣得さんーー！」

 楓彩は剣得の胸に小さな手を置いて、大きく揺さぶり始めた。

「あぁ…わかった…わかったから…どいてくれ…」

 楓彩さ剣得から降りて近くで正座をする。

「おはようございます♪」 
「あぁ、おはよ…。今日は用事があるからな…忙しいぞ」
「？」



 楓彩と剣得が訪れたのは自分達の普段生活している我が家となるアパート。

「は…剣得さん…これ…」

 楓彩は荒れ果てた我が家を初めて見た。

「あぁ、片付けするぞ…」
「…はい」

 楓彩は進んでいく剣得の後を暗い表情で追いかける。

 玄関のドアは外れ、黄色い規制線が貼られていた。
 それを掻い潜って部屋の中に入る。
 中の破損具合から、恐らく、反対側のベランダから、手榴弾を投げ入れられ、それを機にドアを蹴破られたと言う感じだろう。
 ２人は物置から片付けを始めた。

「酷いことしますね」
「まぁな…焼けてない物を出しとけ…これから瑛太の家で世話になるからな」

 幸いなことに、剣得達を怖がって、両隣には人は住んでいない。
 少し避けられていたことが助けになったようだ。
 しかし、今回の事件は剣得が関係していると、住民達には分かっているらしく、実際に、ここに来るまでに住民の何人かに睨まれている。

「剣得さん……“これが私たちの辛さ何ですね”…」

 剣得がその声を聞いて、片付けから楓彩に目線を送ると、楓彩は焼けてしまった写真を見つめて悲しい表情をしていた。

「あぁ……早めに慣れろ」
「………」

 剣得は何度も経験している。
 この辛さを…。
 剣得は何を失ったのか…。
 何を得たのか…。
 楓彩は剣得の過去について何も知らない、話されないからだ。


 その後、２人は持てるだけの荷物をまとめ緑色の風呂敷に包み、外に出た。

「戻ってこれますか…？」

 楓彩は震えた声で見上げ、剣得に問いかける。
 剣得は楓彩と目を合わせようとはしなかったが、アパートの方を向いて、楓彩を安心させるかのように
 
「大丈夫だ…絶対に戻る」
「はい」

 と言って、楓彩を連れて神ヶ丘家に戻る。
 帰り道。
 朝から賑やかな商店街に差し掛かった時。

「剣得くん！？ 楓彩ちゃん！？」

 割と聞き覚えのある声だ。
 風呂敷を背負った２人に近づいてきたのは、近所の薬局のオバチャンだった。

「あぁ、どうも」
「どうしたのよ！ 最近顔は見ないし、あんた達の部屋は爆発するし！ ほんとに心配だったんだから！！」

 オバチャンは２人を抱き寄せる。

「心配をかけて申し訳ございません」
「ごめんなさいです…」
「まったくもう！ 今度ウチで買い物していってもらうからね！！」

 と、笑いながら強く抱きしめる。

「ははっ、敵いませんな…奥さんには…」
「うぅ、オバチャン…痛いですぅ…」



 その後、剣得と楓彩は神ヶ丘家の庭を借りて、荷物を下ろした後、Ｇ,Ｓ,Ａの本部へ向かった。

「まだ、荒れてますね…」

 楓彩の言う通り、改装工事は進んでいるものの、まだ所々、傷が目立つ。

「さっ、入るぞ」

 二人が向かった先は第二戦闘実演室。
 第一ほど、広くはないが、楓彩が暴れられるほどの広さは十分にある。

「何をするんですか？」
「トレーニングだ…“もう一人の自分”とのな？」

 もう一人の自分…。
 楓彩の中の鬼。
 破壊の本能。

 剣得は約束した事を果たそうと、決行したようだ。

「…わ、わかりました…で…お相手は…───」
「すみません！！ 神ヶ丘！ 遅れました……って…鬼月…今日は東区じゃないの？」

 ２人の背後から、黒髪の青年、神ヶ丘 瑛太が走ってくる。

「おぉいいところに来た…お前はボクシングやってるんだって？」
「あっ、はい！ それが何か…？」
「準備しろ」


 数分後、楓彩は薄い素材のトレーニングウェアを着て、両足にサポーターを付けて立っていた。
 その向かいに、黒のタンクトップで、整った上腕二頭筋の先に、赤いグローブを付けて立っている瑛太の姿。

「え、これなんですか？ 総督…」
「何するんですか？ 剣得さん…」
「模擬戦闘だ…能力の使用は無し、楓彩は時速４０キロ以上出したらゲンコツな。正々堂々と戦え」

 剣得は遠く、入口の近くで二人を見ていた。

「なんなんだよ…総督は…」
「まぁまぁ、よろしくお願いします！ 瑛太さん！ 」
「うん…（まぁ、先日ショウさんにボコされたし、鬼月さんには悪いけど、晴らさせてもらおう…）」

 瑛太は両腕を持ち上げて顔の位置で構え、フットワークをとり始める。

「瑛太さん？ 私強いですよ？」

 楓彩は右足のかかとをあげ、いつでも蹴れる体制に入った。
 数秒の沈黙を破ったのは剣得のくしゃみ。

 瑛太は楓彩に突っ込み、左ストレート。
 続く右フックも、楓彩は鮮やかにかわしていく。

「鬼月さんやるね！」

 と、言った直後、瑛太の突き出した右腕の脇から、楓彩の鋭いハイキックと、回し蹴りが飛んでくる。

「───っ！」
 
 それを瑛太は体を反らすことでかわす。

「へぇ、かわせるんですね…今の（試験で負けてるからここでは負けられない…）」
「まぁね、鬼月さんも、いい蹴り出すね（手加減するべきだろうか…）」