生き残りBAD END

第4章 見えた世界 偏

そーゆーのは先にやってくださいよ

楓彩と瑛太は東区本部に到着すると、楓彩は仕事内容を聞きに代表室へ向かう訳だが、

「じゃあ、鬼月さん…ここで、俺はこっちで仕事があるからさ…」 

 楓彩は、離れていく瑛太の右袖を摘む。

「あ、あの…若干のトラウマがあるので…ついてきてくれますか…？」

 楓彩は少し顔を赤くして、瑛太の顔を見つめる。
 恐らく、先日のことだろう。
 代表室のドアを開けた直後、楓彩には刺激が強すぎる光景が広がっていたのだ。

「あぁ…うん…わかったよ…」


 そして、２人は代表室の前で立ち止まった。
 
「じゃあ、開けますよ…」

 楓彩がドアノブを握り、２人は息を飲んだ。

「「ゴクッ…」」

 中から物音はしない。

「「し、失礼します！！！！」」
「──っぶっ！！」

 緊張するあまり、ノックを忘れた２人。


 「君たちさぁ、ノックはしてよ…前もそうだけど…」

 楓彩と瑛太は代表の机の前で並んで正座をしていた。

「「ごめんなさい」」
「まぁ、いいよ、次から気をつけてね…」

 ２人は周りを見渡す。
 すると、いつもはいるはずの銀髪の女性がいない。

「あれ？ 朝日さん？ 今日は真希菜さんいないんですか？」

 楓彩は正座したまま朝日に尋ねる。

「あぁ、今日はあいつ、用事があるって言って休んでる」
「そうですか…」

 

 その後、楓彩達は各々の部署へ向かう。

「じゃあね…鬼月さん…」
「はい！ 瑛太さんもお仕事頑張ってください」

 いつも通り、楓彩はパトロールに向かった。

 少人数の半を組み、東区をパトロールするわけだが、ＳＡＢＥＲの襲撃があった以来、目立った犯罪行為は起こっていない。
 いたって平和な日々が続いている。
 しかし、脅威が去ったわけではなく、生存者《サバイバー》の襲撃にも気を配らなければならない。

「今日も、平穏ですね」

 やがて、日は沈みかけ、時刻は午後５時半を回っていた。
 楓彩は朝日に挨拶をすると、剣得のいるＧ,Ｓ,Ａ本部に帰っていった。



 本部にある総督室のドアをノックして開ける。

「剣得さーん？」
「ん？ 楓彩か？ おかえり」
「ただいまです」

 剣得は慣れた手つきでキーボードを叩いていた。

「はぁ、疲れました…」
「お疲れ…」
「……」
「……」

 …………………………
 
「………？」

 楓彩はふと、あることに気づく。

「剣得……さん？」
「ん？」
「その腕…」

 剣得は無くなったはずの右腕も使ってタイピング作業をしていたのだ。

「あぁ、これか？」

 剣得はその右腕を持ち上げる。
 手には黒い手袋がついていた。

「すごいだろ？ ショウの奴が作ってくれたんだ…まだ調整段階らしいんだけど…まるで自分の腕のようだよ」

 と、剣得は右腕の袖をまくる。
 袖の下には銀色の腕があった。

「剣得さん…」
「ん？ あぁ、心配かけたな…大丈夫だよ」

 楓彩は少し暗い表情で剣得を見つめていた。

「……ご飯にするか？」
「うん」
 


 その頃、楓彩達のしらないとある場所では

『さて、我らの《使者》の成長はすすでるかね？』

『はい…ただいま知性を持たないものを吸収させて成長させています』

『もうそろそろだよ…《鬼月 楓彩》……───』