生き残りBAD END

第5章 「罪」偏

色欲

 騒ぎを聞きつけ、Ｇ,Ｓ,Ａ本部に戻った剣得とその他の隊員達が目にしたのは、本部の建物の数ヶ所から火の手が上がっている光景だった。

「ま、まさか！」

 剣得は後ろに率いていた隊員達を差し置いて本部内へ駆け込む。




 その頃、彩楓はふらりと、歩き始めた楓彩を追いかけていた。
 患者や役人はすでに避難を済ませ、廊下には不気味な静けさだけが残されていた。

「どうした？ 楓彩？」

「……」

 楓彩は無言のままボーッとした様子で歩き続けている。
 さすがに、異変に気づいた彩楓は楓彩の肩を掴み、止める。

「おい…止まれ」

 彩楓が楓彩の肩を引き、振り向かせると楓彩の目からは光が消えていた。

「っ！」

 彩楓が戸惑っている間に、楓彩は再度歩き始めた。

「おい、待て！ ───」

───刹那

 彩楓の目の前に現れたのは背を向けたベルゼブブだ。
 どうやら壁を突き破って来たようだ。通路の右側の壁に穴が空いている。

 咄嗟に、彩楓はベルゼブブの両足を切り落とす。
 ベルゼブブは体制を崩し、両腕を足がわりにする。

「ちっ！」

 彩楓は納刀し、左手に刀を持つとテレポートで楓彩の前に現れ、楓彩を抱えると、適当に施設の外に出ないようにテレポートする。

 テレポートした先には紫色の瘴気が広がっていた。
 どこかの廊下だろうか、暗い。

「──むぐっ！！」

 彩楓は咄嗟に左腕で口を抑える。
 だが、遅かった。

「うっ！ くっ！」

 彩楓の体から力が抜け、呼吸がほとんど出来なくなる。
 彩楓はその場にうずくまり、楓彩と刀を落としてしまう。
 そして、

「楓彩──」

 楓彩を連れてテレポートしようと、手を伸ばした。

 その時、

 左側の壁が砕け散る。

「っ！？」

『ニゲルナ…』

 ベルゼブブが追ってきたのだ。それも、切断されたはずの両足を再生させて。
 ベルゼブブは彩楓の頭を掴み、軽く外に投げる。
 その刹那の内に、彩楓はベルゼブブから遠ざけつつ、自分の視界に入るようにテレポートさせる。

 彩楓の体は数メートル吹き飛び、コンクリート製の壁に打ち付けられる。

「──がぁっ！！」

 そして、重力に逆らわず、地面にうつ伏せに落ちる。

「う…うぅ……」

 体はもう動かない。
 瘴気の毒が全身に回っている。
 そして、余裕の風格で彩楓へ歩み寄るベルゼブブ。
 楓彩の姿を探す余裕も無い。
 視界がぼやけて何も見えない。一面を覆う紫色の中、目の前にベルゼブブのシルエット。
 

───これまでか…。やはり妹すら守れないどころか傷つけてしまう…。あっ…謝るの忘れてた───

 そして、“黒の”血飛沫が舞う。

「──？」

 ベルゼブブのシルエットから察するに両腕を切り落とされている。

────刹那

 目の前にいる楓彩（？）と思われる右手に刀を持ったシルエットがベルゼブブの方を向いき、左手を上げた直後、ベルゼブブの巨体は後ろへ吹き飛ぶ。

「…？ …はぁ…」

 楓彩（？）は彩楓に歩み寄り、仰向けにすると、彩楓の顔をのぞき込む。
 
「…あ……え…？」

 呂律が回らない。
 間近で見て、はっきり分かった。
 黒に近い髪の毛、楓彩だ。

 次の瞬間、彩楓の唇を、柔らかく、しっとりとした物が包み込む。

「───むぐっ！？」

 


 その頃、ガスマスクを付けた剣得は紫色の瘴気の中、楓彩は彩楓に覆いかぶさり、舌を巻き込んでのキスをしている姿を目撃した。

「……か…楓彩………？」

 数秒、いや数分、剣得はポカンとする。
 そして、長いキスが終わったあと、楓彩は上体を起こし、右手の人差し指を口に当てて、満足そうな、そして、とても艶めかしい表情をする。
 
 そんな楓彩に見入っていると、左側のＧ,Ｓ,Ａ本部の壁の中に気配を感じる。

『グォォォ…』

 壁を掴み、とても禍々しい姿のベルゼブブが姿を現す。

「ちっ！ やはりか！」

 だが、様子がおかしい。
 ベルゼブブはすぐには襲いかからず、楓彩を一点に見つめているようだった。


「…ぷはぁ……」

 楓彩はエロい息を吐き出して、

「美味しい……次はあなたのも、“吸わせて”？」

 と言ってベルゼブブの方へ向く。
 
「？ ここの空気、美味しい…」

 その時、楓彩は深呼吸をする。
 まるで瘴気を自分から進んで吸うように。

「さてと、あなたのお味は？ ───」


───刹那

 楓彩はふわりと、そして、速く、ベルゼブブの眼前に躍り出る。
 手にした得物をベルゼブブの首元に当てる。

「ふふ」

 次の瞬間、ベルゼブブの頭ではなく、ベルゼブブの四肢が切り落とされる。

『クッ！』

 ベルゼブブの判断は早かった。
 恐らく、直感だろう。

───シヌ……！

 ベルゼブブは虫の羽を広げ、空高く消えた。

「あら？ 逃げちゃった…。まぁいいわ…今思えば、この瘴気は人間にはちょっと刺激的ね…」

 その独り言は唖然としている剣得の耳にも届いている。
 楓彩の口調ではない。

「すぅーーー………」

 楓彩は体を反らし、息を大きく吸う。
 心なしか、紫色の瘴気の濃度が薄くなっていく。
 否、確実に薄くなっていっている。

「楓彩…？」

「んく……」

 そして、その瘴気を飲み込む。

「はぁ…美味し…」

「楓彩！」

 剣得はついに楓彩を大声で呼ぶ。
 だが、マスクのせいで声がこもってしまう。
 剣得はマスクをとっぱらい、

「楓彩！！ ……おまえ…」

「んん？ ……あなたは……──くっ！！」

 楓彩は剣得と目が合うと右手で顔を覆い、苦しそうにぐらつき始めた。

「っ！ は、剣得…さん……！」

 そしてついに気を失ってしまう。
 いつもなら剣得は抱き抱えるのだが、今回は反応出来なかった。