彼女はみんな悪霊

彼女は悪霊

第二章・生死録

   この時の杨旭明は、行き場を失ったと言っても過言ではない。
   
　首にできた新しいあざを見て、自分が直面している危険をますます強く感じる。
   
　過去の20年以上、杨旭明は世界に幽霊など存在しないと信じてきた。
   
　しかし、この過去半月間の経験は、科学の現代的な解釈では説明できないものだった。
   
　杨旭明には、医者に助けを求めるしか選択肢がなかった。
   
　もちろん、病気の急を要する状態と言うほどでもないかもしれない。
   
　彼が子供の頃、父親の友人である生叔から玉佩（ぎょくはい、玉のペンダント）をもらったことがあった。
   
　当時、生叔は真剣な顔つきで彼に語った。「いつかこの玉佩が光を放つなら、それを見たらすぐに私のところに来い。」
   
　母親はずっと生叔を江湖の詐欺師だと言っていた。
   
　父親が亡くなった後、杨旭明は生叔に会うことはなかったが、間違いなく、昨夜その玉佩が彼を救った。
   
　そうでなければ、今の杨旭明はもはや死体になっていたかもしれない......
   
　朝、目を覚ました後、杨旭明はすぐに母親に電話して助けを求め、ついに母親が生叔と連絡を取ることに同意した。
   
　しかし、生叔は七年前に亡くなっていた。
   
　母親が連絡を取れた唯一の人物は、生叔の後事を手伝った遠い親戚だった。
   
　その人物はちょうど六盘水に住んでおり、刘という姓の刘德凯という名前だった。
   
　杨旭明は刘德凯に電話をかけ、玉佩のことを話した後、刘德凯は生叔の遺言を杨旭明に伝えた。
   
　そのため、杨旭明は刘德凯の家に向かうことになった。
   
　しかし、彼は生叔が何か邪悪な存在と戦う封印師のような存在だと思っていた。死んで 
   
　も彼は彼に災いを逃れるための強力な道具を残しているだろうと考えていた。
   
　しかし、場所に着いてみると、生叔が彼に手紙と空白の古書を残していたことを知った。
   
　手に持っている小さな箱の中身を見て、杨旭明は少し絶望を感じた。
   
　これらの2つのアイテムが彼を女鬼から守るのに役立つのだろうか...
   
　冷たい風が吹き抜ける公園で座り、杨旭明は深呼吸をして、最終的には生叔からの手紙を開くことにした。
   
　生叔から残されたこの本は、彼が何度も見返してきたが、何の秘密も含まれていなかった。
   
　挟まれたページもなく、内容もなく、全てのページは真っ白で、何も記録されていない。ただ表紙には「生死录」という三つの文字だけが書かれている。
   
　それ以外、この古書には特別な点は見当たらない。
   
　杨旭明は古書を置き、封筒を開ける。
   
　彼はこの手紙が何の役に立つかは思っていなかったが、生叔がこうした遺言と遺品を残したのであれば、何かしらの意図があるのかもしれないという最後の希望を抱きながら、 注意深く封を開け、手紙を取り出した。
   
　この薄っぺらい手紙には、美しい楷書体で書かれていた。
   
　しかも、毛筆で書かれているので、手紙の書き手は書道の腕前がかなりいいことがわかる。

手紙には：
   
　「小明、この手紙を見たとき、お前がとうとう汚れたものを招いたことを意味している。どうだ？怖くなったか？
   
　生叔の話によると、恐れることはない。お前は伝説のような陰陽至極の運命を持っている。お前のような人間は、簡単には汚れたものを招かない。
   
　ただし、一度招いてしまえば、それは世界で最も凶悪で恐ろしいものとなる。一般人が遭遇するとほぼ死ぬしかない。
   
　お前に贈った玉佩と『生死録』は、師匠から受け継いだ遺品であり、師門にとって重要な信仰の対象でもある。
   
　元々、衣钵（いはつ）の継承者を探すつもりだった。しかし、お前たちこの世代では、生叔のこうした物事に興味を持つ若者はほとんどいない。
   
　生叔もお前に衣钵を継承することは求めていない。ただお前の父と長い付き合いがあるため、いつか不幸に見舞われることを見越して、両親のために玉佩をお前に渡している。

　生叔はお前が危機に陥ったとき、助けに来てほしいと思っていた。しかし、生叔の命はもう長くない。おそらくもう助けることはできないだろう。
   
　もしもお前が平穏で奇妙なことに出くわさないことを祈っている。しかし、お前がこの手紙を見ているということは、お前が本当に汚れたものと出くわしたことを意味している。
   
　生叔の衣钵はお前には渡せないが、その代わりにお前にできることはある。お前に師匠の信仰を示す『生死録』だけだ。
   
　この本は我々の師門に長年受け継がれてきたものだ。師父はその中に一つの書き灯（しょりょう）があると言っていたが、実際には違う。
   
　残念ながら生叔は一生をかけてもその正体を掴むことはできなかった。
   
　お前が危機に陥った場合、『生死録』がお前を救うかもしれない。生叔がお前に贈った玉佩を身につけ、そして『生死録』の第三ページの空白の場所にお前の問いを書き込みなさい。『生死録』はお前の問いに答えてくれるだろう。
   
　お前が凶事を吉事に変えることを望んでいる。
   
　あ、そうだ、お前の父によろしく伝えてくれ。

——生叔。」
   
　これは手紙に記されたすべての内容だった。
   
　明らかに、この手紙は生叔が臨終の際に書いたものであり、だからこそ余命幾許もないこと、他の物を焼いてほしいと記されている。
   
　ただし、この手紙を書いた生叔自身はおそらく、彼の死後、楊旭明の父も亡くなったことを考えていなかったであろう。
   
　手紙の最後にある「父によろしく」という言葉を見つめながら、楊旭明は苦い笑みを浮かべた。
   
　楊旭明は幼少期に生叔に会った回数は実は多くなかったが、その印象は非常に深いものだった。
   
　なぜなら生叔は符紙を空から自然発火させ、桃木の剣を空中で飛ばすことができたからだ。その神秘的な手法は、まだ子供であった楊旭明にとって、まるで仙人のような凄まじさであった。
   
　ただし、楊旭明の母はずっと生叔を嫌っており、彼を江湖の詐欺師だと考えていた。

　今となっては、父の友人である生叔はおそらく本当に少しは修行があったのだろう。
   
　ただ残念なことに、その人はもう何年も前に亡くなっており、どんなに修行があっても 
   
　楊旭明を助けるために墓から出てくることは不可能だった。
   
　楊旭明の視線は、手のひらサイズの「生死録」に止まった。
   
　生叔の言葉に従えば、「生死録」の第三ページの空白の部分に質問を書き込むと、この本が答えを教えてくれるのだろうか？
   
　これほど不思議なことができるのだろうか･･････
   
　楊旭明は考えた後、手紙を折り畳み、この「生死録」を調べてみようと思い、その結果、手中の手紙が突如として自然発火した。
   
　灼熱の感覚が楊旭明の指先に広がった。
   
　彼は本能的に燃えている手紙を投げ捨て、手紙が半空中で小さな火の玉に変わり、すぐに灰になってしまうのを見た。
   
　そして、冷たい風が吹いて、これらの灰が舞い上がり、そのまま飛び去っていった。
   
　楊旭明は呆然と座っていて、多少なりとも幸運を感じた。
   
　もしその手紙を読むスピードがもう少し遅かったら、最後で最も重要なその一文も見逃 
   
　していたのではないか、手紙は燃え上がってしまったのではないか、と思ったからだ。
   
　ただし、手紙が空中で自然発火するこの一芸により、楊旭明は少しばかり自信を持つことができた。
   
　生叔が残した手紙がこれほど不思議なものであるならば、もしかしたらこの「生死録」も本当に役立つのかもしれない？
   
　そう考えながら、楊旭明は「生死録」のページをめくり始めた。
   
　それぞれのページが空白であるにもかかわらず、彼は生叔の要求通りに第三ページまでめくった。
   
　そして、楊旭明はその玉のペンダントを身につけ、ポケットから中性ペンを取り出した。
   
　彼は公園のベンチに座り、真剣に考え込んで数秒後、空白のページに「こんにちは？」と書き記した。
   
　10秒後、生死録は何の反応も示さなかった。
   
　空白のページ上に、黒いインクで書かれた「こんにちは？」という2つの言葉が少し目立つように見えた。
   
　再びしばらく沈黙が続き、生死録がまったく反応しないのを見て、楊旭明は考え、再び空白の部分に「助けてくれますか？私は女の幽霊につきまとわれています。」と書き記した。
   
　今度は、生死録が反応を示した。
   
　楊旭明がその文章を書き終えてから、おそらく5秒ほど経過した。その後、ページ上のすべての文字がゆっくりと薄くなり、消えていった。
   
　まるでそれらの文字がページの中に溶け込んでしまったかのようだった。
   
　そして、さらに5秒後、ページ上にゆっくりと次のような文章が現れた。
   
　【あなたが巻き込まれたのは、伝説的に最も恐ろしい一種の怨霊です。よく考えてください、もし抵抗が失敗し、その怨霊を怒らせたら、あなたはもっと惨めな死に方をするかもしれません！】
   
　この空から現れた文字を見て、楊旭明は喉をごくりと鳴らした。
   
　･･････この本は本当に答えるのだろうか？
   
　中に何らかの邪悪な魂が隠されているのではないだろうか？
  
　しかし、生死の境地において、楊旭明はもはやそうしたことを気にかける余裕がなかった。
   
　しかも、生死録はその女鬼を怒らせた場合、彼はもっと悲惨な最期を迎えるかもしれないと言っていた。
   
　楊旭明は昨夜の悪夢を思い出し、玉のペンダントが光を放つとき、その女鬼の悲痛な叫び声と怒りに満ちた憤怒を思い出した･･･
   
　たぶん、彼はもう完全に怒らせてしまったのだろう。
   
　楊旭明は苦い笑みを浮かべ、ページに「私は考えました。私はそれに対抗することを選びます。お願いです、手助けしてください。」と書き記した。
   
　再び5秒が経過し、ページ上のすべての文字がゆっくりと薄くなり、消えていった。
   
　完全に空白になったページが約10秒間続き、新しい一連の文字が浮かび上がった。
   
　【あなたが巻き込まれた怨霊は、あなたと極めて深い縁があります。通常の方法ではもはや効果がありません。より危険な方法でそれを引き出さなければなりません。答えを尋ねることで、解決策を見つけることができます】
   
　【問い鬼：亡くなった怨霊に質問の答えを求める】
   
　【世界には多くの凶悪な怨霊が仇恨を解消する方法を持っておらず、それはあなたの周りに取り憑き、あなたに害を加える機会を狙います】
   
　【しかし最恐ろしい怨霊であっても、ただ空から生まれるわけではありません。必ず解消できない怨恨の源が存在するでしょう】
   
　【深夜0時、最初にそれを見た部屋に戻り、部屋の中で最も大きな固定鏡を見つけます。そして鏡の前に左右に2本のろうそくを置きます】
   
　【鏡に向かって、左側に大きな赤い幸運のろうそくを、右側に純白の喪のろうそくを置きます】
   
　【2本のろうそくの中央に新鮮な鶏の血を入れ、鶏の血は新鮮で、凝固していないものを用意します】
   
　【そして、すべてのドアと窓を施錠し、室内のすべての明かりを消し、赤い衣服を着て緑 の葉をかぶり、鏡の前の2本のろうそくを点火します】
   
　【赤いリンゴと、皮を剥くための小さなナイフを用意します。そのリンゴの皮をゆっくりと剥ぎます】
   
　【ゆっくりと、できるだけゆっくりと削る必要があります。皮を剥ぎながら、女の怨霊の名前を唱えます】
   
　【ただし、一度皮を剥き始めたら、どのような音を聞こえても、どのようなものを見ても、決して振り返ってはいけません。前方の鏡を見つめるしかありません】
   
　【リンゴの皮を削る作業は一度始めたら絶対に止めてはいけず、皮を剥ぐ途中で折れてしまってもいけません】
   
　【リンゴの皮を完全に剥ぎ終えると、知りたい答えが分かるでしょう】
   
　【注意！再度警告！リンゴの皮は絶対に剥がれてはいけません、また途中で止めてもいけません！始めたらどんな音が聞こえてきても、どんなものが見えてきても、絶対に振り返ってはいけません。目の前の鏡をじっと見つめ続ける必要があります！】