彼女はみんな悪霊

赤い靴

第14章·红房子

　何を知る必要があるのだろうか。

　しかし、老人が示した警戒心と防御の様子から、彼の口から有用な情報を得るのは難しいだろう。

　杨旭明は中へと進むことを選び、その赤い家が一体どこにあるのかを探すことにした。

　とにかく、まだ明るいので、探索する時間は十分ある。

　最悪の場合、再び老人に詰め寄ることができる。

　そう思いながら、杨旭明はその小道を進み続けた。

　途中、彼は周りの状況を慎重に観察していた。

　この道に他の石にも落書きがあるかもしれない？

　先ほどの竹林の落書きから、彼はいくつかの有用な情報を得た。

　少なくとも、この家族の中で、2人の娘は母親が好きではないことを知っている。

　父親は工事現場で働いているようで、少なくとも一度はそこで働いていて、その後怪我をした？

　その後、家は貧しくなった？ 七巧板も買えないほど？

　それは、最初から非常に貧しいのだろうか？

　杨旭明は確定することができない。

　今のところ知っている情報は非常に限られており、事実の真実を推測することはほとんどできない。

　しかし彼がその道を歩んできた中で、他の手がかりは見当たらない。

　道路にはいくつかの大きな岩石もあったが、その上には何の落書きもない。

　しばらく歩いた後、杨旭明はついに目的地を目にした。

　その暗赤色の家だ。

　それは、この小山の麓に建てられた2階建てのコンクリートの家で、周囲は森に囲まれており、少し荒れて見えた。

　遠くから見ると、この家は少し不気味に見える。

　杨旭明は自分の先入観かどうかはわからないが、昼間であっても、この家を遠くから見ると、何となく気分が悪くなる。

　彼は近づくのを避け、家の周りを遠くから一周した。

　《生死録》には特に注意書きがあり、家に入る機会は1回だけであるとされていた。

　これは、杨旭明が昼間に一度探査を行い、夜に再度入るという計画を潰すものであった。
　
　しかし、なぜ《生死録》はこの家に1回しか入れないと明記しているのか？

　もし杨旭明が昼間に一度入ったら、夜には真実を知ることはできないのだろうか？

　杨旭明は再度《生死録》を取り出して確認したが、確かにそう書かれていた。

　【あなたは1回の入場の機会しかありません、慎重に判断してください】

　このような状況では、《生死録》を信じるしかなかった。
　
　命に関わることに対して、理解できなくても、自らの命を使って《生死録》の言葉が真実かどうかを確かめるわけにはいかない。

　杨旭明はその赤い家を遠くから観察し、その構造を大まかに把握した。

　それは2階建てのコンクリートの家であったが、2階は完成していなかった。

　少なくとも、内装は完成していない。

　外壁にはあの奇妙な暗赤色のペイントが塗られていたが、2階の窓にはガラスすら取り付けられていなかった。

　遠くからでも、2階の部屋の荒い壁を見ることができた。瓷粉も塗られず、瓷砖も貼られておらず、新築当初の未完成の状態がそのままであった。

　一方、1階は完全に建築されていたと思われる。

　情報から判断すると、この家族はこの家に長い間住んでいたはずだ。

　1階も完成していなければ、彼らは地下室に住んでいたのだろうか？

　このコンクリートの家は、地下室があるようには見えなかった。

　その後、杨旭明はもう一つ奇妙なことに気づいた。

　こんなに大きな家に、1階全体に窓がないなんて……本当に奇妙だった。

　1階全体には、正面に赤く塗られた3つの大きなドアのみで、窓は一つもなかった。

　最初、杨旭明は窓が側面や背面にあるのだと考えていた。しかし、彼はその赤い家の周りを遠くから一周したが、1階には窓が一つも見当たらなかった。

　背面や側面にはドアさえなく、完全な実の壁であった。

　1階全体で、小道に面した正面に三つのドアがある以外、他の場所にはどんなドアや窓もなく、完全に閉じ込められた檻のようだった。

　だが、檻でも少なくとも窓口はあるはずだろう。

　この家族が建てた家はどんなスタイルなのか？こんなに大きな1階に一つも窓がないなんて。

　逆に、2階のスタイルは比較的普通で、必要な窓は全て揃っていた。

　2階はまだ仕上げられていなく、完全に未完成の状態なのに……この家族は完全に閉じられた1階に住んでいるのか？

　杨旭明はこの状況に完全に言葉を失った。

　彼はこの家に何個のドアや窓があるかを把握して、後で逃げるための方法を探そうと考えていたのだ。

　こんなことになったら、もし危険に遭遇した場合、逃げる経路が大幅に減ってしまわないか？

　この赤い家の構造は本当に変わっている。

　窓のない封鎖された1階と比べ、家の裏に植えられているあの木さえ、それほど変わっていないように思えた。

　杨旭明はその木が何の木かは分からないが、かなりの年月が経っていることは明らかで、木の幹は非常に太い。

　しかし、ここもまた奇妙だった。

　赤い家の周辺の小さなエリアは完全に平らにされており、その中にはこの木がぽつんと立っているだけだった。

　これは家族が特別に残したものだろう。

　杨旭明は携帯で何枚かの写真を撮り、後でネットでこの木が何の木かを調べるつもりだった。

　再び赤い家の周りを歩いてみると、特に何も見つからなかったので、杨旭明は引き返すことにした。

　彼は先ほどの分岐点に戻り、頭を上げてみると、老人の家の前は空っぽで、老人は家の中に入っているようだった。

　杨旭明は遠慮せず、山道を上って老人の家に直行した。

　炒め物の香りが顔に当たり、野菜が熱い鍋で転がる音も聞こえてきた。

　杨旭明はドアの前に立ち、咳をして、丁寧にドアをノックした。

　「おじいさん、いらっしゃいますか？何か質問があります」

　家の中の炒め物の音が突然止まった。

　緊張感が数秒間続いた。

　そして、家の中から老人の冷たい声が聞こえてきた。

　「もしもし、110番ですか？私の家の前に...」

　「あっ、おじいさん、ごめんなさい！今、出て行きます！」

　おじいさんが本当に警察を呼んでいるのかどうか気にせず、杨旭明は足を速めて逃げた。

　このおじいさん、本当に用心深いな……もしかして以前に何度も騙されたことがあるのだろうか？

　杨旭明は身長が高く、体格が良く、少し怖い顔をしているかもしれないが、彼を悪者だと思う必要はないだろう。

　彼は何も悪いことをしていない。

　ただ少し尾行しただけだ...

　なぜこんなに疑われるのか、おじいさんは本当に急な性格だ。

　杨旭明はこの変わり者のおじいさんについて考えながら、小走りでその場を離れた。

　もし警察が本当に来たら、それは大変なことになる。

　今夜、彼はその家に夜訪れる予定だ。警察に捕まってしまったら、大事な計画が台無しになってしまうだろう。