悪役令嬢は婚約破棄に「異議なし」です！

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「……さて」

甘いキスの余韻も冷めやらぬうちに。

私はパンッ！　と両手を叩き、サッとサイラスから離れた。

「サイラス様。口約束はトラブルの元です。今のプロポーズ、法的効力を持たせるために、さっそく書面化しましょう」

「……は？」

サイラスが虚を突かれた顔をする。

私はドレスのポケット（四次元ポケット並みに色々入っている）から、携帯用の羊皮紙とペンを取り出し、バルコニーの手すりを机代わりにして書き始めた。

「えっと、『甲（サイラス）は乙（ピース）に対し、生涯の愛と食料の供給を保証する』……と。あ、特約事項として『浮気した場合は全財産没収の上、氷像にして広場に展示する』も追加しておきますね」

「……お前、今の今まで顔を赤くしていただろう。切り替えが早すぎないか？」

「時は金なり、感情は生鮮食品です。腐る前に処理しないと」

私はサラサラとペンを走らせる。

「あと、『乙は甲に対し、家計の健全化と美味しいスープの提供を約束する』。……これでウィンウィンですね。はい、サインをお願いします」

私はペンをサイラスに突き出した。

サイラスは呆れたように笑い、それから愛おしそうに私の髪を撫でた。

「……勝てないな、お前には」

彼はペンを受け取り、流れるような筆記体で署名した。

『Cyrus Grave』

そのサインは、どんな契約書よりも重く、そして確かなものに見えた。

「これで文句はないな？」

「はい！　契約成立です！」

私は羊皮紙にチュッとキスをして（サイラスにはしない）、大切に懐へしまった。

「異議ありぃぃぃぃ！！」

そこへ、ゾンビのように復活したジェラルド王子が割り込んできた。

「認めん！　僕は認めんぞ！　こんな……こんな事務的な婚約があってたまるか！」

王子は涙目で私に食ってかかった。

「ピース！　君はそれでいいのか！　もっとこう、愛の言葉を囁き合うとか、月を見上げて詩を詠むとか、あるだろう！」

「殿下」

私は冷たい目で見下ろした。

「貴方は『愛』を語って金を使い込みましたが、サイラス様は『金（生活）』を保証して愛を行動で示してくれました。どちらが優良物件かは、猿でも分かります」

「サ、サル……」

「それに」

私は掌を差し出した。

「殿下。今のプロポーズの決定的瞬間、覗いていましたよね？」

「う、うむ。悔しいが見てしまった」

「では、『立会人兼、覗き見料』として、金貨十枚を請求します」

「金取るのかよ！？」

「当然です。私の『人生のハイライト』という最高級コンテンツをタダ見したんですから。ミナ嬢もですよ」

後ろで縮こまっていたミナが「ひぇっ」と声を上げた。

「ミナ嬢は『友情割引』で半額にしてあげます。あとで請求書回しますね」

「は、はい……喜んで……」

ミナは完全に私に調教されていた。

王子はプルプルと震えていたが、サイラスが半歩前に出て睨みをきかせると、大人しく財布から金貨を出した。

「くっ……払えばいいんだろう、払えば！　だがな、父上が黙っていないぞ！　王族の婚約者を奪ったんだ、ただで済むと思うなよ！」

王子が捨て台詞を吐いた、その時だった。

「……ジェラルド」

背後から、重々しい声が響いた。

「ち、父上……？」

振り返ると、そこには国王陛下が、近衛兵を引き連れて立っていた。

バルコニーの様子を、聞き耳を立てて聞いていたらしい。

「父上！　聞いてください！　この二人が僕を虐めるんです！　不当な請求をして……」

「黙れ、愚か者」

国王の一喝が夜空に響く。

「余は全て聞いていた。……サイラスの覚悟も、ピースの聡明さ（と強欲さ）も、そしてお前の情けなさもな」

国王は深くため息をつき、私とサイラスに向き直った。

「サイラス、そしてピースよ。二人の婚約、余が正式に承認しよう」

「えっ！？」

王子が絶叫する。

「父上！？　正気ですか！？　アスター家との絆はどうなるのです！」

「アスター公爵も同意済みだ。『あの娘を制御できるのは、もはや辺境伯しかいない』とな」

（お父様……娘を猛獣扱いしないでください）

国王は王子を冷たく見下ろした。

「ジェラルド。お前には失望した。王族としての品位も、男としての甲斐性もない。ミナにも愛想を尽かされ、ピースには完全論破され……これ以上、恥を晒すな」

「そ、そんな……」

「よって、ジェラルド。お前に対する処分を言い渡す」

国王の目が光った。

その場にいる全員が、ゴクリと唾を飲み込んだ。

廃嫡か。

追放か。

それとも……。

「ピースよ」

国王が急に私に話を振った。

「は、はい」

「其の方、先ほどのプレゼンで『不良債権処理』と申したな？」

「はい。申し上げました」

「ならば、この『不良債権（ジェラルド）』の処分方法も、其の方が提案してみせよ。納得のいく案であれば採用する」

「……はい？」

私は目を丸くした。

王子の処遇を、元婚約者の私に決めろと？

「なっ……父上！？　こいつに任せたら、僕は殺されます！」

王子が悲鳴を上げる。

私はニヤリと笑った。

（面白い。最高のアトラクションね）

私はサイラスを見た。彼は「好きにしろ」と言わんばかりに肩をすくめている。

私はゆっくりと王子の周りを一周し、値踏みするように上から下まで眺めた。

「そうですね……。殺しはしませんよ。資源の無駄ですから」

「ひぃっ」

「ただ、王族として甘やかされた根性を叩き直す必要があります。そして、私が被った損害を労働で返済していただきたい」

私は指をパチンと鳴らした。

「決定しました」

私は国王に向かって、高らかに宣言した。

「ジェラルド殿下には、私の『部下』になっていただきます」

「……は？」

全員が固まった。

「私がこれからサイラス様の領地で始める『リゾート開発事業』。その現場作業員として、殿下を最安値の時給で雇用します。スコップ一本で泥にまみれて働いていただきましょう！」

沈黙。

そして。

「ぶっ……わはははは！」

国王が膝を叩いて爆笑した。

「良い！　実に良い！　『元王子』が『元婚約者』の下で肉体労働か！　これ以上の罰はあるまい！」

「えっ、元王子……？」

ジェラルドが呆然と呟く。

国王は真顔に戻り、告げた。

「うむ。ジェラルド、お前を王籍から除名し、平民とする。今日からお前はただの『ジェラルド』だ。ピースの下で、死ぬ気で働いてこい！」

「そ、そんなぁぁぁぁぁ！！」

王都の夜空に、元王子の断末魔が響き渡る。

私はサイラスと顔を見合わせ、ニシシと笑った。

「サイラス様。新しい『無料の労働力』が手に入りましたよ」

「……お前、本当に悪魔だな」

「褒め言葉として受け取っておきます」

こうして、私たちの婚約（契約）は、とんでもない「オマケ」付きで成立したのである。