アイテムボックスを極めた廃ゲーマー、異世界に転生して無双する。

メルメア

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第2章金の成る魚編

オークション

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　初めての王都から1週間。
　竜血茸のオークションが行われる日になった。
　私はオレンジに染まった地力石を転移装置にはめて、移動の準備を整える。

「本当に便利なもんだなぁ」

　興味深げに転移装置を見ながらティガスが言った。
　この装置のおかげで、村の生活はより楽になってきている。
　何せ王都まで魚を売りに行く時、旅費がかからない。
　費用を抑えられるということは、それだけ利益が増えるということだ。
　何よりも旅で疲れることがないしね。
　魚を売りに行ったみんなが、その町の地力石を持ってきてくれるおかげで、転移先も増えている。
　こりゃ、私のアイテムボックスが無くても、魚を腐らせることなく届けられてしまうなぁ。

「じゃあ行ってきまーす。【転移】」

　視界が真っ白になり、そして次の瞬間、私は王都の門の前に立っていた。
　前回来た時よりも、心なしか人が多いな。
　ふと、城壁の前にある掲示板が目に入る。
　そこには「オークション開催！　今回は目玉商品が多数！」と書かれた大きなチラシが貼られていた。
　このチラシの効果もあって、人が多いのかもしれないね。
　参加者が多ければ多いほど、オークションの金額も競って高くなるはず。
　出品した側としては嬉しい限りだ。

「【収納ストレージ】」

　私は転移装置をアイテムボックスにしまうと、商業ギルドへと歩き始めた。
　王都は規則的に設計されていて、通りがきれいに並んでいる。
　まるで歴史の教科書で見る“何たら京”みたいだ。
　だからそうそう道に迷うことはない。
　そもそも商業ギルドは、北門からまっすぐ歩けばいいだけなので、迷うはずがないんだけど。

「こんにちは～」

　商業ギルドに入ると、ここはこの間より人が少なかった。
　でもピノがカウンターにいたので、近づいて話しかける。

「ピノ、こんにちは」

「あ、ミオンさん。こんにちは。いらっしゃったんですね」

「うん。この間よりずいぶんと人が少ないね」

「職員は大部分が、オークションの準備に出払っていますからね。でも商業ギルドを利用したい人はいるので、私が留守番ってわけです」

「オークションには行かないの？」

「いえ、オークション本番の時間は当番じゃないので行きますよ。といっても、係ではないので見物するだけですけど」

「じゃあ一緒に行こうよ。仕組みとか教えてほしいし」

「もちろんいいですよ。あ、すみません。お客様が……」

　気が付けば、私の後ろに男性が1人立っている。
　お仕事の邪魔をしてはいけないので、私は商業ギルドの休憩スペースに座って時間を潰すことにした。
　いくつか置かれているパンフレットの中から、「王都で商売をするには」というものを選んで手に取る。
　こういうのをちゃんと読んどかないとね。
　何かルールに違反して、営業停止だの逮捕だのになったらいけない。

　パンフレットを読んだり、うとうと居眠りをしたりしていると、あっという間に時間になった。
　仕事を終えたピノと一緒に商業ギルドを出る。

「ミオンさんは王都で商売をされるんですか？」

「え？　何で知ってるの？」

「さっきパンフレットを読んでらしたのが見えたので」

「見られてたのか。そうだよ。ちょっとやってみたいことがあって。今日のオークションで手に入るお金を元手にね」

「それはどんなお店ができるのか楽しみですね」

　ピノと一緒に王宮の方へと歩き、広場へとやってきた。
　たくさんの人でごった返している。
　前方にはステージが設営されていて、司会らしき人が立っていた。

「あの方が商業ギルドの本部長サイマスさんです」

「へえ、本部長自ら司会をやるんだ」

「目立つのが好きな人なので」

「あー、なるほど」

　サイマスは右手で握った拡声器を口元へ持っていく。
　そして声を張り上げた。

「さあお集まりの皆様方！　ただいまより商業ギルドによるオークションを開催します！　今回は目玉商品が多数ですよ！　準備はよろしいですか！？」

　会場から大きな歓声が上がる。
　ピノいわく、大多数の客が購入はせず見物だけの人たち、いわゆる野次馬だそうだ。

「まずは1点目！　約800年前、アリジア文化初期の器です！　当時の美意識を反映した色使いが素晴らしい！　100,000Ｇから始めましょう！」

　うわー、いわゆる骨董ってやつだ。
　私はまだ楠木美音だったころ、「ニャンでも鑑定団」という番組をよく見ていた。
　どこの世界にも、愛好家っていうのはいるものだね。
　見てる分には面白かったけど、私は欲しいとは思わない。

　順調にオークションは進んで行き12品目。
　ステージ上に紅のキノコが運ばれてくると、会場は今日一番のどよめきに包まれた。
　サイマスの司会にも気合が入る。

「さあさあ今回のオークション最大の目玉商品！　何とびっくり竜血茸です！　それも2本の出品！　ですが競合は1本ずつとさせていただきます！」

　2本まとめてだと買えないという人も、1本ならオークションに参加できる場合もある。
　買い手の母数が増えれば、競争が激しくなり価格がつり上がるというわけだ。
　それに1本目を買えなかったけど絶対に欲しいという人が、2本目にさらに気合を入れて臨んでくる。
　これまた価格が跳ね上がるってわけ。
　さすがは全商人のリーダーに立つサイマス。
　ちゃんと考えてるね。

「ご存じ竜の血からしか生まれない竜血茸！　解毒剤に使うもよし！　研究材料にするもよし！　美食家の方々、純粋に食材として味わってみるのもよし！　2,000万Gから始めましょう！」

「にににににしぇんまん！？」

　私は驚いて声を上げる。
　でもまあそうだよなぁ。
　さっき読んだパンフレットには、開業資金として1,000万Gが目安と書かれていた。
　ミョン爺は店が2軒できるって言ってたから、2,000万Gというのは妥当な金額かもしれない。

「2,100万！」
「2,300万！」
「2,600万！」

　あわあわあわ……。
　どんどん金額が跳ね上がっていくぅ……。
　この金額から10％を手数料として引かれたとしても、莫大なお金が入ってくるのだ。
　脳汁がはんぱない。ドバドバだ。大洪水だ。

「3,000万！」
「3,200万！」

「5,000万で買う！！！！！」

　会場が一気にどよめく。
　いきなり金額が大きく上がった。

「隣国、アスナン王国の貴族ウィブルム家の当主タングル様です。そういえば奥様が、蛇経茸の毒に苦しんでおられるという噂が……」

「それは大変だね。どうしても竜血茸が必要なわけだ」

　サイマスはしばらく呆然としていたが、我に返って司会を再開した。

「5,000万がでました！　他にありますか！？」

　会場からは金額をコールする声は響かない。
　大きく息を吸い込むと、サイマスは手元の木槌でベルを叩いた。

「5,000万でタングル・ウィブルム様が落札です！」

　会場から拍手が沸き起こる。
　本当に必要とする人に買ってもらえたなら、私としても良かったな。

「さあ！　竜血茸はもう1本ありますよ！　再び1,000万から始めましょう！」

　会場にサイマスの元気な声が響き渡った。
　5,000万で売れたなら、冒険者協会に入るのは500万。
　しかも自分たちが労したわけじゃない。
　ぽっと500万が持ち込まれたようなもんだ。
　ウハウハが止まらないのが声に出てるなぁ……。

　※　※　※　※

　結局2本目の竜血茸は、最初を上回る6,000万Gで決着した。
　2つの合計は1億1,000万G。
　ここから10％が引かれて、9,900万Gが私の手元に入ってくる。
　どうしよう。こんな大金、元の世界でも手にしたことがない。
　……当たり前か。働かないでゲームしてたんだから。

「いやあ！　あなたが竜血茸を持ち込んでくださったんですね！　ありがとうございました！」

　上機嫌のサイマスが、豪快に笑いながら私にお礼を告げる。
　竜血茸だけで、商業ギルドも1,100万Gを儲けたわけだ。
　笑いが止まらないらしい。

「また何か面白いものを手に入れたら、ぜひオークションに出品してくださいよ！」

「そうだね。手に入ったらね」

　さーてと、一度村に帰ろう。
　サイマスの精神状態もなかなかだけど、私の精神状態も異常なんだ。
　こんな大金を急に手にしたら、普通におかしくなる。
　宝くじ当たった人の人生が狂うわけだよ。
　今日はゆっくり休むとしよう……。

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