俺の召喚獣たちはデバフがかかってるくらいでちょうどいい。

第13話

「今日も今日とてモンスター狩りかぁ」

　街の外を歩きながら、ネミリが呟く。
　初めて俺らが出会ってから1ヶ月。
　俺の冒険者ランクはCまで上がった。

「このところ、一段と連携が良くなっている気がしますね」

「そうだな。少しずつ生活にもゆとりが出てきた」

「むむっ、ということはそろそろ休暇があってもいいのでは？」

「まあ、考えてもいいかもな」

「おおっ！これは予想外の答えが来た！」

　ネミリが手を叩いて喜ぶ。
　俺のことをブラック主人か何かと勘違いしてるのか？
　休暇ぐらい作るぞ？

「取りあえず、今日1日頑張るぞ」

「かしこまりました」

「はーい」

　さてと、今日はどこに行こうか。
　サングロワの森のモンスターは弱すぎるしな。
　ゴーレムはなお論外だし。

　つい1か月前までスライムすら倒せなかった俺が、ゴーレムは論外とか言ってるんだから、人生何があるか分からない。

「よし、今日は2人にちょっとまともな戦闘をしてもらうか」

「ちょっとまとも……どういうことでしょうか？」

「着いてみれば分かる」

　不思議そうな顔をする2人を連れて、目的地へと到着した。
　何の変哲もない原っぱ。
　ぴたりとネミリの足が止まる。

「近いね」

「もう来たか。特性発動っと」

　この場にいる全員の腕に鎖の印が現われる。
　と、上から何かが猛スピードで急降下してきた。

「なっ！？」

　すんでのところでレイネが体を捻ってかわす。
　さっきまで彼女が立っていた地面に、丸く焦げ跡ができていた。

「危なかった……。あれの仕業ですね？」

　レイネが指差す先に、鳥型のモンスターが2体。
　サンホーク。
　ランクはCで、実力は俺らの方が上だ。

「……あれ？何でグレンの特性が発動してるのに、あいつらは普通に飛び回ってるの？」

「そういえば……翼に間違いなく、鎖の印がついているのに」

　すごいな。
　俺からは全く、上空にいるサンホークの翼の小さな印なんて見えないぞ。

　でも2人とも気が付いたようだ。
　わざわざサンホークを選んだ理由は、このモンスターの特徴にある。
　その特徴とは……

「あいつら、デバフ無効のモンスターだからな。ごく稀にいるんだ。デバフ無効だったり、むしろデバフがかかればかかるほど強くなったりするモンスターが」

「うわ、グレンの天敵じゃん」

「まあな。でも確実にデバフがかかった2人の方が強いから、倒しちゃっていいぞ」

　今までの戦闘は、動けなくなった相手をただ殴りつけるだけの作業だった。
　でもサンホークは、デバフを食らっても自由に動き回る。
　2人にしてみれば、久しぶりに戦闘らしい戦闘ができるはずだ。

「まともな戦闘って、そういうことだったんですね」

　にっこりと笑って、レイネが地面を蹴る。
　相変わらず大したジャンプ力だな。
　おっと、追加のリミッターを忘れていた。

「【筋力低下アスト】【速度低下ギルホス】【攻撃力低下メルガ】」

「うぐっ……出来れば動き始める前にやってください……」

「すまん」

　顔をしかめながらも、レイネは近くの木を蹴ってさらに飛び上がった。
　翼を広げて滑空するサンホークと同じ高さまで上昇する。

「キァァァ」

　サンホークが鳴き声を上げて、くちばしの中に炎の球を宿す。
　さっきレイネめがけて放たれたのと同じ攻撃だ。

「キァァァ！」

「遅すぎます。弱すぎます。ぬるすぎます」

　炎の球を右の手のひらだけで受け止め、表情一つ変えずに握りつぶすレイネ。
　熱くない……んだろうな。

「【千倍返攻ウェンクト】」

　レイネが手を開いた瞬間、すさまじい勢いの火炎が放たれた。
　上空のサンホークが炎に包まれる。
　骨も残らない。
　ドロップアイテムだけが、地面へと落下してきた。
　まずは1体。
　あともう1体は……

「いつの間に」

　ネミリがもう1体の背後へと飛び上がっている。
　空中でサンホークの頭へかかとを叩きつけた。

「【踵斧バル】」

　確実に脳天を捉えつつ、ネミリが急降下する。
　サンホークの頭ごと、かかとから地面に着地した。
　ズシーンというすごい衝撃。
　木が何本か倒れたみたいだ。
　これぐらいならかわいいもんかな。

「むー。いつもと変わらない！」

　デバフ解除して第一声、ネミリから出たのは不満だった。
　いくらデバフ無効とは言っても、さすがに元の実力が違い過ぎたか。

「確かに物足りなさはありましたね。ご主人様がおっしゃっていた、デバフをかければかけるほど強くなるモンスターが気になります」

「あー、それはダンジョンの何層かのボスなんだよな。挑戦するにはまず、ダンジョンに入れるようにならないと」

「なるほど。なおさらダンジョンに興味が湧い……」

「あれ？」

　レイネの言葉を遮って、ネミリが声を上げる。

「今、何か聞こえなかった？」

「俺は何も」

「でも確かに……。っ！」

　突然、ネミリが超高速で駆け出す。
　驚く俺たちを尻目に、彼女の背中はあっという間に見えなくなった。

「何なんだ？」

「分かりません。ですが、真剣な表情でした」

「追うか」

「ご主人様、デバフもかかっていないネミリの全力疾走に追いつけるんですか？」

「ぐ……無理だな」

「お任せください」

　レイネは何やら自慢げに胸を張るのだった。