転生ゲーマーは死亡確定のサブキャラから成り上がる～最序盤で魔物に食い殺されるキャラに転生したので、レベルの暴力で全てを解決します～

第45話 かわいそうなルーテ

「よっと！」
「おお、上手いぞゾラ。そなたの足さばきは中々のものだ」
「俺も負けてられないぜ！」

　レオ・オクルスの尋問に飽きたルーテ以外の三人は、明丸が持ってきた蹴鞠で遊び始めていた。

「とうっ！」
「わはははは」
「あはははは」

　先程までの緊張感はどこにも残っておらず、ゆったりとした平和な雰囲気である。

　一方、ルーテは変わらず尋問を続けていた。首元に刃を突き付け、レオ・オクルスを恫喝する。

「いい加減、偽物だと認めてください！」
「だから、何言ってやがるんだ？　てめぇ馬鹿だろ？」

　うるさい方の頭が、困惑した様子でルーテの方を見て言った。

「……違うんですか？」

　何度も否定されたので、不安になり始めるルーテ。

「あたりめぇだ！　ふざけたこと抜かすんじゃねぇ！」
「うーん……？　これはつまり……どういう事なのでしょうか……？」

　第八オクタヴス・紅蝠血ヴェスペルティリオは間違いなくピリエラウアである。

　現状と記憶していることの食い違いに頭を悩ませるルーテ。

（……おそらく……序列八位は、ゲーム本編開始前に入れ替わっていた……ということなのでしょう）

　考えた末に、そんな結論を出して自分を納得させる。

「……分かりました。じゃあ、今ここで始末して経験値にしても問題ありませんね！　入れ替わるだけなので！」

　そして、目を輝かせながらそう言うのだった。

「えっ？」「えっ？」
　
　自称、「魔物と人間を超越した至高の存在」であるアンタレス紅蝠血ヴェスペルティリオの面々は、どのような姿をしていても人型と判定されない。よって、とどめを刺してもカルマ値に変動はないのである。

「ちゃんと仕留めて経験値大量ゲットです！」
「ま、待ちなさいっ！　情報を話した我々を殺そうというのですか？」
「はい！　生きて帰す約束はしていませんので！」
「き、汚ねえぞてめぇッ！」

　生命の危機を感じ、必死に暴れる二人。

　ルーテは、そんな彼らの上に馬乗りになる。

　――そして、硬く握りしめた拳を振り上げた。

「とーっ！」
「ぐはっ！」

　……レジェンド・オブ・アレスでは、弱い武器で倒した時ほど獲得経験値が増加する。

　素手で倒した場合は、通常の二倍程度の経験値量だ。

　その為、無力化した敵を素手で殴り殺すという、人の心が無いレベリング方法が成立してしまう。

「いーえっくすぴー！」
「ごふっ！」
「いーえっくすぴー！」
「がふっ！」
「いーえっくすぴーは、経験値のことなんですよー♪」
「う、うたうのをやめなさっ、うぐぅっ！」

　気分良く歌いながら、レオ・オクルスの撲殺を試みるルーテ

　だがその時、異変が起きる。

「ぐ、ぐああああああああッ！」
「うぐうううううううううッ！」
「…………え？」

　何もしていないのにも関わらず、二頭が苦しみ始めたのである。

「ど、どうしたのですか？！」

　予想外の事態に、慌てふためくルーテ。

　よく見ると、レオ・オクルスの体が段々と朽ち始めていた。

「こ、これは……まさか……ッ！　そんな……ッ！」「あ、あいつ……裏切ったのか……ッ！　クソッタレええええッ！」

「こ、高潔な癒しの女神よ、傷つき倒れたこの者にどうかひとときの安らぎをお与えください。――アモルっ！」

　経験値になる前に死なれては困るので、とっさに奇跡を発動させるルーテ。

「てめぇ……どういうつもりだァ……？」
「わ、我々を……助けようとしてくれるのですか……？」
「こんな消え方は許しませんっ！　ちゃ、ちゃんと経験値になってくださいっ！」

　レオ・オクルスは、必死で治療を施すルーテに、「アンタレスを救う者」とされる神の姿を重ねる。

「けっ……まさか……こんな奴が……」
「なるほど……我々が求めていた神は……ここにいらしたのですね……！」

　勝手に善い方へ誤解し、満足げに微笑む二つ頭の怪物。

「うわあああああああっ！　まってっ、待ってください！　せめて僕に倒させてくださいっ！」
「ああ、よかった……神は……消えてなどいない……」「アンタレスに……栄光あれ……」

　そう言い残して、彼らは完全に塵となるのだった。

「あああああああっ！」

　大量の経験値をみすみす逃し、絶叫するルーテ。

「良いですかルーテ。欲をかけば、かえって全てを失ってしまうのです」というシスターの教えが、頭の中でこだまする。

「お、おいルーテ。何かあったのか？！」
「もしかしてあいつら……自分から死んじゃったの……？」

　その時、騒ぎを聞きつけた明丸達が駆け寄って来た。

「僕の……僕の大切な……経験値が……！　ぐすっ、うぅぅ、おーいおいおいおいっ！」

　ルーテはその場で膝をつき、慟哭する。

「魔物の為に泣いてあげるなんて……ルーテは時々何考えてるのかわかんないけど、やっぱり優しいんだね……！」
「……なるほど、師匠の言っていた剣術の真髄とは、こういうことなのやもしれぬ……！」

　その姿に心を打たれ、駆け寄って慰めるゾラと明丸。

「…………いや、ちょっと違う気がするんだよな」

　泣きじゃくるルーテを見て違和感を覚えたのは、マルスだけだった。