【完結】冷遇され続けた私、悪魔公爵と結婚して社交界の花形になりました～妹と継母の陰謀は全てお見通しです～

第四章 氷が溶けるとき

これからは、未来だけを見て

　エリアナは、妹の肩に手を置いた。

「リリアーナ、わたくしはもう、あなたを恨んでいないわ。むしろ、感謝しているくらい。あなたたちが、わたくしを夫と出会わせてくれたのだから」

　それだけ言って、エリアナは立ち去った。

　後ろで、リリアーナが悔しそうに唇を噛んでいた。
　しかし、前だけを向いて進んでいくエリアナは、その姿には気づかない。

　過去は終わった。
　今は、未来を見るだけ。

　屋敷に戻ると、アレクシスが落ち着かない様子で待っていた。

「どうだった？」
「楽しかったです。皆さん、とても良くしてくださいました」

　エリアナは、微笑んで答えた。

「リリアーナにも会いました」
「……大丈夫だったか」
「はい。もう、妹の言葉は、わたくしを傷つけません」

　エリアナは、アレクシスに抱きついた。

「あなたがいてくれるから、わたくしは強くいられます」

　アレクシスは、彼女を抱き返した。

「君は、元々強い。ただ、それに気づいていなかっただけだ」

　二人は、長い間抱き合っていた。


　その夜、ベッドの中で、エリアナはアレクシスに言った。

「わたくし、思うのです」
「何を？」
「リリアーナは、可哀想な人だと」

　アレクシスは、驚いた顔をした。

「あれだけ君を苦しめた相手を、哀れむのか」
「ええ」

　エリアナは、アレクシスの胸に顔を埋めた。

「彼女は、本当の愛を知らない。表面的な美しさや財産でしか、自分の価値を測れない。それは、とても悲しいことだと思います」

　アレクシスは、エリアナのつややかな髪を撫でた。

「君は、本当に優しいな」
「あなたが、わたくしに優しさを教えてくれたから」

　二人は身を寄せ合った。

「愛している、エリアナ」
「わたくしも、愛しています。アレクシス」

　口づけを交わし、二人は一つになった。
　愛に満ちた夜。


　エリアナは、完全に幸せだった。

　過去の傷は、まだ完全には癒えていない。
　でも、アレクシスの愛が、少しずつそれを癒してくれる。

　そして、エリアナ自身も、強くなっていた。
　もう、誰にも傷つけられない。
　自分を愛し、自分を信じられるようになったから。

　月明かりが、二人を優しく照らしていた。
　愛し合う二人を祝福するように。