【完結】冷遇され続けた私、悪魔公爵と結婚して社交界の花形になりました～妹と継母の陰謀は全てお見通しです～

第七章 新しい始まり

愛の証

　エリアナとアレクシスは、王都での生活を終えて、北の城へと戻っていた。
　懐かしい城。
　二人の愛が育まれた場所。

「ただいま」

　エリアナは、城の門をくぐりながら言った。
　使用人たちが、温かく二人を迎えた。

「お帰りなさいませ！」
「ご無事で何よりです！」

　エリアナは、一人一人に挨拶をした。

　城に戻って、エリアナは心の底からほっとしていた。
　ここは、本当に自分の家だ。
　愛する人がいて、温かい人々がいて——
　居場所がある。

　その夜、エリアナとアレクシスは、バルコニーに立っていた。
　満天の星空が、広がっている。

「きれい……」

　エリアナは、感嘆の声を上げた。

「ああ。北の星は、特別に美しい」

　アレクシスが、エリアナを後ろから抱きしめた。

「エリアナ、君に話がある」
「何ですか？」
「私は、君を愛している」
「わたくしも、愛しています」
「そして——」

　アレクシスは、エリアナを自分の方へ向かせた。
　その青い瞳が、真剣にエリアナをみつめている。

「きみとの子供が欲しい」

　その言葉に、エリアナの心臓が跳ねた。

「子供……」
「ああ。私たちの子供。君に似た、優しく美しい子供」

　エリアナの目に、涙があふれた。

「わたくしも……あなたとの子供が欲しいです」
「本当か？」
「はい。あなたを愛し、あなたに愛される子供……それが、どれほど幸せか、わたくしは知っていますから」

　二人は、抱き合った。
　そして、口づけを交わした。
　その夜、二人は深く愛し合った。これまでにないほど深く、情熱的に。
　新しい命への願いを込めて。



　数週間後、エリアナは体調の変化に気づいた。
　朝、目覚めると、軽い吐き気がある。

「どうした？」

　アレクシスが、心配そうに尋ねた。

「少し、気分が……」

　医師を呼ぶと、診察の結果——

「おめでとうございます、公爵夫人。ご懐妊です」

　その言葉に、エリアナは目を見開いた。

「本当に……？」
「はい。間違いございません」

　エリアナは、アレクシスを見た。彼も、信じられないという顔をしていた。
　そして——二人は、抱き合った。

「エリアナ……」
「アレクシス……わたくしたち、親になるのですね」
「ああ……」

　アレクシスの声が、震えていた。
　彼の目には、涙が浮かんでいた。
　厳格で、感情を表に出さないアレクシスが、今、泣いている。

「私は……父親になれるだろうか」
「なれます」

　エリアナは、彼の頬を両手ではさんだ。

「あなたは、きっと素晴らしい父親になります。優しく、強く、愛情深い父親に」
「君のような母親がいてくれるなら、私も父親として頑張れる」

　二人は、長い間抱き合っていた。

　新しい命。
　それは、二人の愛の証。
　危機を乗り越えた今だからこそ、喜びもひとしおだった。