なんでもできるスキル〈ゲームマスター〉を手に入れたけど速攻飽きたので、ヒロインを「俺の考えた最強の主人公」に仕立て上げます

033 ／ 役割分担

「このあたりから、だな」

　描きかけの地図を展開し、クリップボードに挟む。

「まだまだ奥に続いてそうだね」

「永遠に続くんじゃないかって錯覚しちまうよ」

　うんざりしながら、フェリテに問う。

「体力は大丈夫か？　疲れてるならいったん休憩するけど」

「大丈夫！　武器が軽くなったからかな。ぜんぜん疲れないんだ」

　そう言って、戦斧を手に、軽く演武をしてみせる。

「……実は、フェリテって、冒険者適性高いよな。最初は向いてないんじゃないかって思ったものだけど」

「あ、やっぱり……」

「そりゃ、ただ歩くだけで転んでたらそう思うよ」

　背負っている武器が自分の体重より遥かに重いだなんて、知らなかったもの。

「昔から、よくおてんばだって言われてたんだ。男の子より木登りが得意だったし、かけっこもいちばんだった。木の枝でチャンバラして、泣かせちゃったこともあったっけ……」

　目に見えるようだ。

「冒険者を目指すのは、必然だったのかもな」

「──…………」

　フェリテが、一瞬、目を泳がせた。
　そして、気を取り直したかのように頷く。

「うん、そうかも」

　なんと言うか、嘘のつけない子だと思う。
　何か事情があって冒険者をやっているのだろう。
　だが、根掘り葉掘り聞くのはマナー違反だ。

「ここまでの魔物はマッピングのときに全滅させてきたけど、ここから先は未知の領域だ。警戒していこう」

「何も出ないと思ったら、全滅させてたんだ……」

「そうしないと、落ち着いてマッピングできないし」

「……普通、逃げたりもすると思う」

　言われてみれば。
　エンカウントする魔物が軒並み対処可能だったから、つい生態系をめちゃくちゃにしてしまった。

「ね、あたしが先導していいかな。リュータにはマッピングに集中していてほしいんだ」

　俺は、自分をマッピングの天才にした。
　マップとは俺にとって歩けば勝手に埋まるものであり、だからこそソロであっても油断なく探索を進められたのだ。
　だが、ここはフェリテの意志を尊重したかった。

「ああ、お願いできるか。フェリテが警戒、俺がマッピングだ。役割分担と行こう」

「わかった！」

　フェリテが俺の数歩先を歩き始める。

「……話すのも、小声のほうがいいよね」

「だな。ソロのときは嫌でも聞こえたけど、互いの声で物音を聞き逃す場合もあるから」

「わかった」

　俺たちを緊張感が包み込む。
　だが、不思議と気まずくはなかった。
　フェリテがどう感じているかはわからないが、少なくとも俺はそうだ。
　仕事などでも時折感じるような一体感。
　それが極まれば、パーティは一つの生き物にすら近しくなっていく。
　その感覚の一端を、俺は味わっていた。

「──……！」

　フェリテが足を止め、周囲を見渡す。

「……風の流れが、変わった」

「風？」

　言われて気付く。
　空気がかすかにそよいでいる。

「歩きながら、よく気付いたな……」

「えへへ。このあたりに分かれ道があるのかも」

「ああ、確認してみよう」

　この付近は、恐ろしく幅の広いトンネルのような構造をしている。
　マッピングのために壁際を歩いていたため、反対側の壁まで人工精霊の明かりが届いていなかった。
　そちらに目星をつけて調べていくと、壁に大きな亀裂が走っていた。
　隙間から侵入することができそうだ。

「ここか……」

「どうする？　入ろっか」

「まだまだ少ない経験則だけど、宝箱はこういった脇道にあることが多かった。調べてみる価値はあるよ」

「了解！」

「気を付けてくれ。魔物がいる場合も多いから」

「うん、わかった」