なんでもできるスキル〈ゲームマスター〉を手に入れたけど速攻飽きたので、ヒロインを「俺の考えた最強の主人公」に仕立て上げます

044 ／ 真紅の腕輪

「──…………」

　フェリテと位置を交換し、二階の様子を確認する。
　そこにいたのは、まさに"光る人"としか表現しようのない存在だった。
　発光する人型実体が二体、まるで日常を過ごすかのように、違和感なくくつろいでいる。

「……フェリテ、幽霊って信じる？」

「えっ、幽霊なの？」

「知らんけど」

「知らんのかー……」

「とりあえず、一斉に仕掛けてみよう。魔物かどうかもわからないから、まずは攻撃するふりだけでも」

「だね。いたずらに戦闘を重ねたくはないし……」

「タイミングを合わせて、同時に飛び掛かる。俺は奥を。フェリテは手前を頼む」

「わかった」

　無言で指を三本立ててみせる。
　深呼吸を行い、二本に減らす。
　残り一本。
　すべての指を折り畳むと同時に、俺たちは二階へと躍り出た。
　広間を駆け抜け、奥の人型実体へ向けて長剣を振り上げる。
　次の瞬間、人型の光が一瞬でバラバラになった。

「な──」

　理由はすぐにわかった。
　発光する人型実体は、光の蝶の群れだったのだ。
　精霊の群れが人間ごっこをしていたものらしく、慌てるように窓から外へ飛び出していく。
　フェリテが、窓の外を見つめながら、呆然と呟いた。

「精霊って、こんなことするんだ……」

「珍しいのか？」

「あたしの知る限り、だけど。精霊ってそもそも数が少なくて、その生態も謎に満ちてるんだ。もしかすると、知能があるのかも……」

「あるんだろうな、たぶん」

　あれはきっと、この遺跡にこびりついた記憶の再現だ。
　本当に不思議な生き物だと思った。

「ともあれ、これで二階も大丈夫だね。三階も見てみよう」

「了解」

　結論から言えば、三階にも魔物の姿はなかった。
　代わりにあったのは、

「宝箱だー！」

「よし、軽く炙ってみるか」

「中身、燃えない？」

「表面が焦げる程度にしておくよ」

　呪文を脳内で走らせ、威力を調節した火炎呪を放つ。
　炎が宝箱を包み込むが、反応はない。

「……大丈夫そうだな」

「だね。開けるよー」

　熱した金具で火傷をしないよう、フェリテが指先を袖で保護しながら宝箱を開く。
　入っていたのは、四つの輪だった。

「……なんだろ、これ」

　巨大なルビーから直接彫り出したかのような、継ぎ目のない美しい真紅の輪だ。
　サイズ的には腕輪のようにも見える。

「なんかのマジックアイテム、とか」

「そうかもだし、ただの装飾品かも。綺麗だもんね」

「……確認だけど、この世界って、呪われた装備品とかある？　一度着けたら二度と外れないみたいの」

「ない──と、思うよ。聞いたことないもん。リュータの世界にはあるの？」

「いや、俺の世界にもないんだけど……」

　呪いの装備品なんて、ゲームの中だけの話だ。

「じゃ、試しに着けてみるか」

　腕輪を拾い上げ、手首に通してみる。

「……わりとしっくり来るな」

「あ、あたしもー」

　フェリテが、俺のものより小さめの腕輪を装備する。

「ほんとだ、着け心地いいね。効果はわからないけど、お揃いは嬉しいかも」

「四個あるし、パーティの証にでもしようか。悪い効果がなければ、だけど」

「いいね！　これなら、もしパーティメンバーが増えても大丈夫だ」

「じゃ、いったん外しておくか。変なデバフでもかかったら困る」

「うん」

　こうして俺たちは、第六層における安全な拠点を確保することができた。
　今回の探索はここまでだ。
　俺たちは、第五層の途中でミスリル鉱石を荷物に詰め込むと、ダンジョンを後にした。
　重い鉱石を運びながらヒイコラと外に出ると、夕刻の赤みがかった太陽が俺たちを出迎えた。
　丸一日以上潜っていたらしい。

「──楽しかったな」

　俺がそう言うと、

「うん！」

　フェリテが満面の笑みで頷いてくれた。
　彼女と仲間になれて、本当によかった。
　そんなこと、気恥ずかしくて言えないけれど。