ある日、運命に出会いまして。

おまけ

　それは、青の空が透き通る快晴のある日のことだった。
　アルバラは一人、イレーネの部屋を訪れたかと思えば、ぷくっと頬を膨らませ不満を顔に浮かべていた。

「あらあら、可愛いアル。どうしたのかしら」

　困った様子もないイレーネには、アルバラの気持ちなどお見通しなのだろう。アルバラは甘えるようにソファに座っていたイレーネに抱きつくと、悲しげに視線を落とす。

「……もう一週間です」
「そうね。もうそんなに経つのね」
「なんで何も言ってないのに分かるんですか！」
「だって可愛いアルのことだもの」

　イレーネが声を潜めるように笑うと、アルバラはますます悔しそうにすり寄っていた。

「でも大丈夫よ、アル。ルークさんも同じ気持ちで居るわ」
「……同じ？」
「ええ。……あなたに会いたいって、すごく思っているみたい」
「本当に？　……僕、一週間もルークさんに会ってなくて、たくさん抱きしめたいし、たくさんたくさんお話もしたいって思ってるし、たくさん……」
「大丈夫よ。……絵本の騎士様は、いつもお姫様にどうだった？」

　イレーネはテーブルに置いていた絵本を持ち上げて、上品な仕草で開く。
　文字のない絵本だ。抽象的な絵だけが描かれた、盲目のイレーネならではの作品である。

「……騎士様はお姫様に優しかった。大切にしていました」
「そうでしょう？　お姫様は死んでしまうけれど、騎士様はずぅっとお姫様のことが好きなのよ」

　イレーネの言葉に、アルバラは素直に一つ頷く。

「嬉しいわ、可愛いアル。あなたが愛を知ったこと。……綺麗な綺麗なまま、そうして愛してもらえていること」

　嬉しそうにつぶやいて、イレーネは優しくアルバラを撫でる。しかし突然「あらあら」と呆れたように笑った。

「あなたの愛しい人が帰ってきたみたい」

　アルバラががばりと顔をあげると、イレーネは行けとでも言いたげに手を離した。
　アルバラは一目散に駆け出す。そうして部屋を出ると、そこに立っていたアシュレイもすぐ後ろについてきた。

「ちょっと、何、何があった！？」
「ルークさんが帰ってきたって！」
「はあ！？　なんでそんなことが分かるんだよ！」

　必死に駆け抜けた先。玄関口までやってくると、黒服を引き連れたルークがちょうど入ってきたところだった。

「ルークさん！」

　アルバラは脇目も触れず、ルークに向かって突き進む。ルークは一瞬だけ目を丸くしていたが、腕の中にアルバラが飛び込んできたのだと理解すると、分かり難く目を細めた。

「変わりなかったか」
「はい！　会いたかったんです」

　ルークの胸元に顔を埋めるアルバラをひと撫ですると、ルークはすぐにアルバラを膝裏からすくい上げ、横抱きに抱え上げた。

「ボス。商談は」
「急ぎでないものは回すな。俺が部屋から出るまでは放置しろ」

　黒服も、アシュレイも動けなかった。まさかあのルーク・グレイルがこんなにも変貌するとは……。しかしそんなことを言い出すことも、ましてや逆らうこともできず、黒服たちは見送るように一斉に頭を下げていた。
　アシュレイだけはアルバラの護衛だからなのか、すれ違いざまにルークから一瞥された。いわく、ついてこい、とのことらしい。

　——ルークが長期不在の時はいつもこうだ。おおよそ、アルバラの力があるためにこの屋敷に危険は訪れないのだが、何が起きたかと事細かに報告はさせられる。どうせ逐一バラッド・ウェルスタインから報告をさせているだろうに……それでも実際にバラッドは対面しているわけではないのだから、ルークとしてはアルバラと対面しているアシュレイの所感を知りたいのだろう。バラッドの盗聴音声からでは分からないことも多い。ルークは本当に、どこまでも過保護だ。

「ルークさん、怪我はありませんか」
「ああ」
「ふふ、良かった。僕、たくさんお願いしたんです。ルークさんが怪我をしないように。ルークさんが大変な思いをしないようにって。神様が聞いてくれたんですかね」

　ああなるほどなと、ルークは心の中で納得する。
　今回はやけにスムーズにことが進んだ。いつもはごねる相手も、いつもはもっと争いごとになる相手も、歯向かってくる若造だって、今回ばかりはなぜか機嫌が良く、ルークに対して何も言わなかったのだ。気持ちが悪いなと感じてはいたものの、アルバラに好かれているからなのかと思っていたのだが……まさか願ってくれていたのなら、スムーズに終わるはずである。

「アシュレイ・フェリス」
「なんだよ」
「話はあとで聞く。待機しろ」
「げぇ……マジかよ……」

　いつもなら先に少し話して暇をくれるくせに、待機とは。
　アシュレイは二人の部屋の前での待機があまり好きではない。それはもちろん、声は聞こえずとも中でナニをやっているのかが丸わかりで、待っているということが気まずくなってくるからである。

　そんなアシュレイの気持ちも知らず、ルークはアルバラを抱えたままで部屋に入る。アシュレイはもちろん逆らうわけもなく、嫌そうに部屋の前に座り込んだ。

「へへ、ルークさんと二人きりだ」
「何が嬉しい」
「いつもはいろんな人に取られちゃいますけど、今は独り占めできて嬉しいんです」

　ベッドの縁に腰掛けると、ルークはいつものように膝の上にアルバラを座らせた。すっかり慣れた体勢だ。アルバラも抵抗はないのか、ルークにひっついたままである。

　それにしても。
　仕事に行くことを、黒服に取られる、と思っていたとは。そんな認識であったことにも驚きだが、黒服たちもできればルークと居たいとは思っていないのだろうから、なんだかちぐはぐで面白い。黒服からすれば、ルークのことなどいち早くアルバラに渡してやりたくて仕方がないはずである。

「あの……ルークさん」
「どうした」

　恥ずかしそうにはにかんで、どこかもじもじとした動きを繰り返す。照れた様子は愛らしいが、何を言われるのかはまったく想像ができない。

「……一週間ずっとルークさんを見てなかったから、なんだか直視できなくて……へ、変ですよね。あの……ルークさん、格好良くて、久しぶりに会うとなんかドキドキしちゃって……」

　ずっと会いたかったはずなのに、いざ目の前にいるとどうすれば良いか分からなくなる。緊張するし、目も見れない。そんなアルバラに、ルークはあらゆる感情を抑えるように、アルバラをきつく抱きしめた。

　——ルークだって、どれほどスムーズに仕事が終ろうとも、こうしてアルバラに触れたくてムシャクシャしていた。おそらく苛立ちもあった。だから黒服はミスのないようにと普段よりも緊張していたし、先ほどもアルバラが現れた途端に安堵したような表情を浮かべていた。

（……本当に、こいつは……）

　どうしてそれを口に出せるのか。
　ルークなんて心の中で渦巻いて、吐き出されることもなく悶々としているというのに。

「ルークさん……？」
「……アル。触れてもいいか」

　言いながらベッドに押し倒して、キスができる距離で尋ねる。
　ルークは意地悪だ。そんなことを聞かなくても、アルバラはいつだってルークに触れてほしいと思っている。

「はい。たくさん……僕も、触れたいです」

　アルバラが少し動くと、軽く唇が重なった。それを合図に、ルークはのし掛かるように体重をかけて、口付けを深めていく。
　貪るような動きだけれど、一週間ぶりのそれにアルバラはうっとりと浸っていた。

　ルークの舌は荒々しく動く。アルバラはいつも応えるのに必死だ。吸い上げられるとわけが分からなくなるし、ルークに口腔を犯されていると思うだけで達しそうにもなってしまう。

　熱が下腹へと集まると同時、ルークの手がそこに触れた。

「んっ……ふ、ぁ、」
「はぁ……アル。もうこんなに固くなったのか」

　布越しに撫でられて、もどかしい快楽につい腰が揺れた。
　こんな生温い快楽ではなくて、もっと強烈なものがほしい。ルークに触れられるとどれほどの快楽が得られるのかを知っているアルバラは、必死に涙目で訴えかける。

「ルークさ……お願い……僕、もう……」

　腰を揺らして、ルークの手に強引に擦り付ける。そのいやらしい動きに、ルークの喉が自然と鳴る。
　見惚れていたルークを置いて、アルバラはとうとう自身でスラックスを寛げた。そうしてポロリと愛らしいそれを取り出すと、ルークの手に押し付ける。

「ルークさん……触って……もう、挿れてください」

　ルークの理性がぐらりと揺れた。
　このまま奥まで突き立ててやりたい。そんなことを本能的に思ってしまうけれど、アルバラを傷つけないためにもとなんとか堪える。
　落ち着けと言い聞かせて、ルークは一度軽いキスを落とした。

「まだダメだ」
「や……なんで……」

　純粋で無垢なアルバラは、だからこそすぐに吸収する。エッチなことももちろんそうだ。まさかこんなふうに誘われるとは思ってもいなかったから、あんまり素直すぎるのもいけないなと、ルークは頭の片隅でそんなことを思っていた。
　でもなければ、おもにルークの気がもたないだろう。
　一つ息を吐き出して、落ち着けと自身に言い聞かせる。本当にどこまでも可愛くて仕方がない。

　優位性を取り戻すべくアルバラの蕾に触れると、そこはすでに濡れていた。少し指を挿れてみれば、柔らかいのが感触でわかる。

「……アル。これは」

　まさかそんな可能性はあるわけがないけれど、ルークの不在時に他の誰かと——。
　一瞬だけそう考えて、アルバラから少し距離をとる。ルークの下では、やはりアルバラがうっとりとルークを見上げていた。

「……だって、ルークさんが居なかったから……僕、我慢できなくて」
「……何？」
「ルークさんを思い出して……その……一人で、たくさん……」

　真っ赤になったアルバラは、それだけ言って目元を手で隠してしまった。

　そうだ。アルバラが浮気なんてするはずがない。ここにはアシュレイも居るし、黒服だって配置されている。イレーネだって居る。そもそも、ルークの婚約者であるアルバラを奪おうなんて命知らずが存在するわけがないのだ。

　一瞬でもアルバラを疑ってしまったのは、その純粋さゆえである。もしかしたら、純粋で無垢だからこそ誰かに流されたのではないか。「浮気」が悪いことだと知らないのではないか。うまく言いくるめられたのではないか。信用していないわけではなく、そんなことを考えてしまった。

（そうか、当たり前だ。こいつが浮気なんかするわけがない）

　けれど、煮え切らない感情は心の中に残っている。さらに一人で「たくさん」していたなんて、そんなことを言われてしまえば止められるわけもない。
　ルークはすぐに自身のそれを取り出すと、半分脱げたアルバラの華奢な肢体を見下ろして、興奮のままに擦り上げた。
　それは手の内で一気に固くなる。早くアルバラに入りたいと主張でもするかのように、限界まで重たく勃起していた。

「あっ……ルークさん……それ……」
「挿れるぞ」
「まって、僕、舐めたいです」
「あとでな」

　アルバラの膝裏を持って脚を開くと、ルークは自身のそこを蕾に固定した。ぬちぬちといやらしい音を立てて擦れるたび、蕾が誘うように収縮している。すっかりセックスに慣れた場所だ。熟れた色をして、ルークの先っぽを喜んでのみ込もうとしていた。

「ああ……慣らしてもいないのに入りそうだ。……どれほど自分でしたんだ？　アル」
「や、やだ……言わないで、くださ……」
「ほら、勝手に……」

　先端が蕾に引っかかると、そこはあっさりと先っぽを歓迎した。
　生温い感触に襲われる。久しぶりの快楽に、ルークも思わず腰を突き動かしてしまいそうだ。

「ふぅー……アル」
「あっ、や、ルーク、さ」

　先っぽだけを出したり挿れたり、ルークは意地悪なことに浅いところにしか刺激をくれない。ルークが入っているというだけで気持ちが良いけれど、やっぱりそれでは物足りないのだ。

「ルークさん、奥、奥まで……」
「奥まで？」
「奥、まで……挿れて……突いて、ください」

　アルバラの言葉を聞いて、ルークはすぐに体勢を変えた。
　アルバラを背中から抱き抱えて、背後に倒れる。アルバラがルークの上に乗ると、自然と最奥まで深く貫かれた。

「ひっ……！　あ、」
「は、久しぶりだな、これも……アル、動いてみろ」
「う、あ、き、気持ち、い」

　アルバラはビクビクと微かに体を揺らしながら、頑張って腰を持ち上げた。そうして、震えながらもゆっくりとおろす。正直、そうやって動くことで精一杯だ。気持ちが良いけれど、これ以上は早くは動けない。
　ルークは気持ちよさそうに荒い吐息を漏らしていた。熱のこもった瞳でアルバラを見上げている。アルバラを欲しがっている。アルバラに欲情している。たったそれだけのことで、快楽が増して仕方がない。

「ルーク、さん……好き、です……あ、好き……」

　体を繋げると、自然と気持ちも溢れ出た。
　恥じらいながら腰を揺らし、全身をピンクに染めて、瞳を濡らして愛をささやく。そんな姿を見せられて、ルークも我慢の限界である。

　アルバラの腰を強く掴むと、下から思い切り突き上げた。背を反らせたアルバラが快楽に追いつけないうちに、何度も何度も打ち付ける。

「あっ！　ルーク、さぁ……！　き、もち、ぃ」
「ああ、いいな……アル。ナカに……」

　奥を突くたびにナカがうねる。射精を促すような動きがたまらなくて、ルークの腰も止まらない。

　アルバラは体を強張らせて、必死に快楽に堪えているようだった。ルークの大きなそれが好いところを刺激するのだろう。涙をぽろぽろとこぼして快楽に溺れる姿に、ルークはますます昂っていた。


　純粋で無垢な王子様は、こんなことをされても尚美しいままだ。
　穢れたわけではない。それどころかさらに輝きを放ち、それまで以上に周囲を惹きつけるようになった。

　時々、窓から鳥が入ってくる。それはアルバラの肩にとまり、アルバラはそれと会話をしているようだけれど、ルークには何をしているのかが分からなかった。いわく「何を言っているかは分からないけどお友達なので」とのことらしい。それ以前に人間の肩に鳥がとまるなどありえないことなのだが、ルークとこういう関係になってからはそういったことが増えたように思う。

　アルバラは周囲を魅了する。みんながアルバラを欲しがるようになる。

　忠告を受けたのは、イレーネからだった。

『アルはとっても特別な存在。あなたも気をつけてくださいね。あなたはこれからもアルに溺れるけれど、それは周りも同じこと』

　イレーネは間を置くと、そっと優しく絵本に触れる。

『お姫様は、神様に愛されたがゆえに死んでしまいます。神様もお姫様が欲しくなってしまったから。……よく耳にしますよ、神様がアルを可愛がっているお声。今は私が居るために強引に奪うこともないようですが……気を緩めませんよう。あの子は今も、危険な天秤の上で生きております』


　きっと今は、アルバラがルークを深く愛しているということもあり、我が子の幸せを見守る身としてはルークを引き離すこともしないのだろう。
　しかし気は抜けない。相手は人知を超えた存在だ。どうすることもできる。

（……分かっている。たとえ、神が相手でも……）

　ルークはもう、アルバラを離すことはできない。

「ルーク、さ、だめ、で、出ちゃう、ぅっ、あっ！」
「ああ、いいぞ。俺も奥に出す」
「あん、気持ちい、ルークさ、いい、気持ち、い」

　何度も奥を穿ち、とうとうアルバラが白濁を吐き出した。ぴゅっと勢いよく飛び出すそれは、ルークのシャツをいやらしく濡らす。
　その締め付けで、ルークも最奥で熱を吐く。快楽が突き抜けて、腰が震えた。堪えるようなその色気のある表情を、アルバラはじっと見つめていた。

「……ルークさん」
「……なんだ」
「格好いいです。世界一格好いい……。僕、本当にルークさんが好きです。足りないくらい。好きです」

　まだナカに挿れたままで、アルバラは体を倒してピタリとルークに抱きついた。
　こんな状況でそんなことを言われては、昂らないわけもない。射精したばかりのそこはすぐにぐっと固くなると、アルバラにも分かるほどにナカで大きく育つ。

「はぁー……馬鹿が」
「え？」

　こんな存在を、易々と誰かに渡すものか。人知を超えた存在が相手でも引くつもりはない。

　ルークが体を起こしたために、アルバラも向かい合って座る体勢になる。まだナカには入ったまま、奥を貫く快楽に、アルバラが微かに震えた。

「アル。もう一度」

　ギラギラと、アルバラを欲しがる雄の瞳が訴える。最愛の男のそんな瞳に逆らうなんてできなくて、アルバラはキスをすることでそれに答えた。