聖女は素直にイケメンハーレムを所望しました！

庭園散策とハプニング

翌る日、私はロバート様と庭園を散策することになった。

彼の情熱的な赤茶の髪が朝日に輝き、琥珀色の瞳は周囲の緑を映してキラキラと揺れている。鍛え上げられた身体にぴったりの軽装で、まるで絵から抜け出してきた騎士のようだ。

「聖女様、このあたりのバラは、この国の特産でな。特にこの季節は、朝露に濡れて一層美しいんだぜ」

ロバート様は、そう言って優しく白いバラのつぼみを指差した。その指先が、大きくごつごつしているのに、なぜかとても繊細に見える。

私はその言葉に頷きながら、ふとローズ宮の門の向こう側に目をやった。

「あら？あそこ、なんだか賑やかですね」

柵の向こうからは、金属がぶつかり合う音や、男性たちの威勢の良い声が聞こえてくる。

「ああ、あれは騎士たちの練習場だ。毎日、騎士達が腕を磨いている。聖女様も、もし興味があるなら案内してやろうか？」

「騎士の練習場！？」

私の目は輝いた。

魔王討伐の旅で、騎士たちの雄姿を間近で見てきた私にとって、彼らの鍛錬の場というのは、非常に興味をそそられる場所だった。

そして、私は見たい、騎士たちの筋肉の楽園を…！！

「はい、ぜひ！」

と、興奮して一歩踏み出したその時だった。

石畳のわずかな凹凸に、私の足が引っかかった。

「きゃっ！」

バランスを崩し、体が前のめりに傾ぐ。とっさに手を出そうとしたが、間に合わない。

その瞬間、強い腕が私の腰を抱きしめた。

「危ない！」

ロバート様の声が耳元で響き、彼の腕の中にすっぽりと収まっていた。彼の硬い胸板に背中が触れ、温かい体温が伝わってくる。

「大丈夫かよ、聖女様！？」

ロバート様は、心配そうな琥珀色の瞳で私を見つめ返した。至近距離で見上げる彼の顔は、やはり息をのむほど美しい。

「は、はい…大丈夫です」

心臓がドクドクと音を立てる。恥ずかしさで顔が熱くなるのを感じた。

しかし、ロバート様は私を抱きかかえたまま、さらに優しく言った。

「転んだら大変だ。聖女様が怪我でもしたら一大事だからな」

そう言うと、彼は私をふわりと抱き上げ、そのままお姫様抱っこの体勢になった。

「ぬえっ！？」

私は思わず声を上げた。突然のことに、どう反応していいか分からない。彼の腕の中にすっぽりと収まった私は、まるで子供のように小さく感じられた。

彼の逞しい腕がしっかりと私を支え、そして、その安定感に少し興奮してしまった…。

我ながら自分が情けない。

けど、おいしいなぁ…。

ロバート様は、何の躊躇もなく、私を抱きかかえたままローズ宮へと向かって歩き出した。彼の表情は真剣で、私の身を案じる優しさに満ちていた。

「聖女様、部屋まで送ってくからな。無理はしないでくれ」

庭園を散策するだけのはずが、まさかこんな展開になるとは。

彼の体温と、心地よい香りが私の鼻腔をくすぐり、まさに夢見心地であった。

こうして、私はロバート様にお姫様抱っこされたまま、自室へと戻ることになった。