死にゆく夜に息をして

溶けて溶けて溶けて

溶けて溶けて溶けて：2

どうする？断る？いや、そんなことをしたら何が待っているか分からない。最悪いじめだってあり得る。穏便に事を進めるには僕が実行委員になる他ないだろう。



「……はい」



弱々しく、今にも消え入りそうな声で同意の意を示した。



「おっしゃあ！じゃあ任せたぞ、愛沢」



島田透が一番に歓喜の声をあげた。今日初めて関わった(一方的に関わられた)が、僕は今コイツが嫌いになった。直(じき)に名前も忘れるだろう。


そして続々とクラスメイトが歓喜の声をあげる。小さな「はい」だったのに…。こういうときにだけ聞こえる都合のいい耳。



「ありがとう、愛沢くん」



「みんなのために動いてくれる愛沢くんカッコいい」



「大変なときはいつでも言ってくれよな」



全部どうせ口だけ。本心はそう思ってないことくらい分かりきっている。


こんなことを考えていると自己肯定感が低いだとか、とやかく言われるのだろう。その通りだった。六月に行ったアンケートで担任に自己肯定感が低過ぎる、と心配されたくらいだ。


でもそんなのどうでもよかった。僕は僕で生きていく。自分がなかろうと、あの人の期待に添えればいい。



「では、私に代わって愛沢くん、文化祭の出し物を決めて下さい」



は、と喉が鳴った。思わず目を見開く。呼吸が徐々に浅くなっていく。


決める？僕が？何を？


視界がぼやけてクラスメイトが歪む。



「愛沢くん？」



誰だ。この人は。


正気に戻れ正気に戻れ正気に戻れ。僕は心の中でそう唱えた。



「い、今行きます」



学代と入れ違いに僕は教卓の後ろに立った。


視線が突き刺さる。


別に緊張してるわけじゃない。ただ、怖かった。数十の目が僕を見つめてる。長い沈黙が流れる。


何か言わなきゃ。僕は口を開いた。


だが、最初に飛んだ言葉は僕のものではなかった。



「早くしてくんね？」



ドクン。心臓が大きく鳴る。だったらお前がやれよと誹謗する。


その言葉を合図だというかの様に次々と声を上げるクラスメイト。



「待って…下さい」



僕のできる限りの大声でそう叫んだ。でも、静かになるわけが無かった。それを見越した担任が生徒をまとめる。最初からそうしてくれと思った。



「えっと、何かやりたいことがある人はいますか？」