君の愛に狂って死ぬ

知らない人

2

―――数時間後、戻ってきた彼は酷い怪我をしていた。

その綺麗な顔になぐられたような跡が残っている。
しかも、雨に降られたらしい髪からは、絶えず透明な雫と、数滴ほど赤い液体が頬に滴りおちているのが見えた。


「…っ、ち、血が、…大丈夫、ですか…？怪我の手当てをしてもらった方が」

「……」


驚いて声をかけたオレの言葉に、彼は答えたくないというようにふいと顔を背けた。

雫をぽたぽたと垂らし、病室に入ってくる。
…それから、数時間前には泣きそうだったのが嘘みたいな冷たい表情で、ベッドの端に膝を乗せてきた。


「…え、」


かと思ったら、後頭部に回される手と…至近距離に近づく顔。

瞬きをする前に、目の前で長い睫毛が伏せられ、

…ゆっくりと、唇が重なった。

叫ぶ暇も、避ける余裕もない。
目前で瞼を閉じている彼と、触れている温度の低い唇の感触に、思わず息が止まる。

ただ、今自分の身に起こっていることに呆然として、固まった。

静かに離れていった吐息に、……どうして、と嫌悪感よりも先に戸惑いを覚えていると、


「さっき、あんたの好きだった女とキスしてきたって言ったら怒る？」

「…っ、」


オレの機嫌を窺うように小首を傾げ、飄々とした口調で突然そんなことを言い出す彼に、また言葉を失った。

全然誰のことも覚えてないはずなのに、一瞬で心臓が握りつぶされたような感覚になった気がして、思わずわけもわからずに泣きたくなる。

それに、今のが、彼の言った言葉のどちらの苦しみに対するものかもわからない。


「…そんな顔するなって。冗談だよ」


こっちを見て、痛々しく思える仕草で頬を緩め、ぐしゃぐしゃと髪をかきまぜるように撫でてくる手。
また、なんだか胸が痛くて泣きそうになった。

なんとなく知っているような気がするのに、わからない。


「あー、もう…覚えてないくせに、」

「…っ、…すみ、ません、」


なぜか涙ぐんだオレを見下ろし、その顔に焦りが滲む。
頭を、酷く複雑そうな表情で今度は優しくなでてくる。
不器用ながらにも安心させようとしてくれてるのがわかって、また涙が溢れそうになってしまった。


「本当に、まだ何も思い出せない？」

「…はい」


曇るオレの答えに、沈黙が返ってくる。
それから、パイプ椅子に座ったのが音と気配でわかった。


「……」


長い、重い静寂。
白い病室に、窓の外で雨がガラスをたたく音がする。


「……た」

「え？」

「その、いきなり…キスして、悪かった」


目線に困って、なんとなく窓に降り注ぐ雨を見ていると…ぶっきらぼうに、申し訳なさそうな声が聞こえた。

…振り向けば、歯切れの悪い言い方で謝っている彼に目を瞬く。
綺麗で大人びている顔に浮かぶ感情の意味を読み取れず、少し戸惑った。


「…結局、あんたは俺から逃げることを選んだんだな」

「逃げる…？」

「……」


俯き加減に、自嘲気味な口調でそう零した彼は、不意に暗く陰った瞳をオレに向ける。


「真白」

「…？」


呟かれた言葉が、自分の名前だとわかるのに時間はかからなかった。


「俺も、真白が好きだよ」


いつの言葉に対する返事なのか。
苦しそうに、今にも泣きそうな顔でオレを見つめる彼の声は、熱が籠って震えていた。

―――――――

（その告白は、）

（…きっと、今のオレに対するものじゃない）