魔闘少女ハーツ・ラバーズ！

第八話『千雪のジェラシー？ こずえと千雪の距離のハナシ！』

その4 あの子と気分転換

★魔闘少女ハーツ・ラバーズ！　
第八話『千雪のジェラシー？　こずえと千雪の距離のハナシ！』
その4　あの子と気分転換


teller：小枝さえだ こずえ


　たっくんに彼女さんが、できた。

　そして、その秋風さんのあのモヤモヤした感情。

　つまりは、私はそろそろ弟離れしなきゃいけないんだろうなあと思う。
　今までたっくんに頼りきり、甘えっぱなしだったもんね。

　もっとしっかりしないと。
　たっくんには、幸せになってほしいから。

　そんな私は、気持ちを切り替える為に、またあの丘の上に来ていた。
　ここからの景色を眺めたら、すっとした気持ちになれる気がしたから。

「あ……」

　目を凝らすと、あの日出会った小学生の女の子――穂村ミクちゃんが、原っぱに座ってデジカメで写真を撮っているのが見えた。
　ゆっくりと歩み寄り、脅かさないように声をかける。

「み、ミクちゃん……こんにちは……」

　ミクちゃんが、振り返る。
　今日も彼女の瞳には、何の感情も宿っていない。

「何で、また来たの？」

　どこまでも、私を拒絶し突き放す言葉。
　それにちくりと胸が痛んだのは事実だったけれど。

「……ちょっと、落ち着きたいなって思って」

「だったら他の場所にして。邪魔」

「……ごめんね」

「謝るくらいなら最初からしないで」

　数々の辛辣な言葉に、心が折れそうになる。
　ううん、ちょっと前の私だったら確実に折れてた。

　でも、こうして立っていられるのは、泣かずに済んでいるのは。
　きっと、みんなのおかげだ。

　ミクちゃんと少し距離を取って、景色を眺める。

　世界はやっぱり、今日も美しかった。
　私の心を満たしてくれる。

　ふと、ミクちゃんが口を開いた。

「きみにはさ、世界はどう映ってる？」

　世界。
　突然の質問だったけど、私は今感じたばかりの想いをミクちゃんに伝えた。

「……凄く綺麗だと思う。きらきらして、生きてるって感じがするな」

「そう。ぼくにはそうは見えないけど」

　ばっさりと、自分の感想を否定されてしまった。
　しゅんと、少しだけ落ち込む。

「……ミクちゃんは、この景色が嫌い？」

「……あまり好きじゃないかな」

「じゃあ、どうして写真を撮ってるの？」

「会いたいから」

　会いたい？
　何に？

　気にはなったけど、ミクちゃんとの間の空気がそれを許してはくれなかった。
　沈黙が重くて、息苦しい。

　ミクちゃんは、今どんな想いでここに居るんだろう。
　……どうして、そんなに心を閉ざしているんだろう。

　ミクちゃんに、なんて声をかけていいのか、わからない。
　私がもたついていると、ミクちゃんが先に言葉を発した。

「……きみの考え方は嫌いだけど、世界を綺麗だと思う気持ちは一般的には立派なんじゃないの」

「立派？」

「うん。ぼくにはもうできないことだから。きみはきっと、正しい人なんだと思う」

　ミクちゃんが私の方を見る。
　くすんだガラス玉のように生気を失った瞳が、私を捉える。
　ミクちゃんの前髪を留める緑色のヘアピンが、夕陽に反射して煌めいていた。

「だから、きみはきみのそのままを伝えたい人に伝えればいいと思うよ」

　私の、そのまま。
　私の考えは、生き方は、立派だって言えるのかな。
　誇っても、いいのかな。

　私が今一番望んでいること。
　たっくんと、秋風さんが幸せになることだ。
　たっくんが秋風さんみたいな素敵な人に好かれて、嬉しいっていう気持ちが、私の中にはあるんだから。

「……ありがとう、ミクちゃん」

「別に、お礼を言われるようなことはしてない」

　自分が良く知らない女の子とここまで話せるようになったなんて、前の私に聞かせたらどんな顔をするんだろう。
　少しは成長できたと思っていいのかな。
　だったら、嬉しいな。

　今度は、ミクちゃんと距離は置いたままでもその場に座ってみる。

　ミクちゃんは、何も言わずシャッターを切り続けている。

　それでも今、この場は息苦しくなんかなくて。
　どこか、私に安らぎを与えてくれた。