天蓋村の不可解な求人広告について

第二部：ポッドキャスト『深淵アーカイヴ：映画『天蓋村』は現実を映したか？』

第10話：こじつけられる「人柱」のスペック

長谷部： ええ、カイトさん。荒唐無稽に聞こえるでしょうが、そう考えるのが、最も筋が通ってしまうのです。あの異常な求人広告の数々は、人柱となる人間を選別するための、おぞましい「要求仕様書」だった、と。


カイト： 要求仕様書…。では、改めてウェブサイト『天蓋村に関する報告』に掲載されていた、あの異常な条件の数々が、それぞれ人柱として、どのような役割を意味していたのか…皆さんの専門的な見地から、推測していただけますか。では倉田さん、1988年の役場の募集にあった「高所が平気な方、および閉所に対して不安を感じない方」 。これはどうでしょう？


倉田： [冷静に] 人柱、という文脈で考えるならば、その“捧げ方”のプロセスに関係していると推測できます。例えば、断崖絶壁に建てられたお堂や、光の全く入らない洞窟のような場所に、儀式が執り行われる日まで、長期間幽閉される…。そのための精神的な耐性、つまり、極限環境下でも錯乱したり、抵抗したりしないという資質を、募集の段階でふるいにかけていたのではないでしょうか。


カイト： [息を呑む音] …監禁されることが、前提になっている、と…。では長谷部先生、全ての始まりである、1940年の「泳ギノ得意ナル者」 。これは、いかがでしょう？



長谷部： それは非常に分かりやすい。先ほども少し触れましたが、水は異界との境界であり、穢れを流すものです 。人柱を水に沈める、あるいは川に流すといった水葬儀礼は、日本各地にその伝承の痕跡が残っています。泳ぎが得意な者を選ぶのは、おそらく儀式の途中で暴れたり、すぐに絶命したりしないよう、水中で長く耐えられる、より生命力の強い個体を求めた名残でしょうな。神への捧げものは、より新鮮で、より生命力に満ち溢れている方が良い、という残酷な思想です。

遠藤： [悲しげに] …捧げられる人間の尊厳ではなく、捧げものとしての「品質」を管理していた、ということですね…。


カイト： 品質…。遠藤さん、その流れでお聞きしたいのですが、1973年の、あの「体が硬い方、大歓迎」 という、特に不可解だった条件。これはどう解釈できますか？


遠藤： [静かに] 心理学的に言えば、人は極度の恐怖や緊張状態に陥った時、筋肉が硬直し、体が動かなくなる「凍りつき反応」を起こすことがあります。もしかしたら、募集主は物理的に体が硬い人を探していたのではなく…その、これから行われるであろうおぞましい儀式を前にして、恐怖のあまり抵抗することすらできなくなる、そういう精神的な性質を持つ人間を、「体が硬い」という、身体的な特徴に置き換えて選別していたのかもしれません。

カイト： 恐怖で、抵抗できない…。

遠藤： ええ。恐怖に支配され、為すがままになる人間こそ、彼らにとっては最も扱いやすい、都合のよい「人柱」だった…。そう考えると、あの奇妙な歓迎の言葉も、恐ろしい意味を帯びてきます。

カイト： [声を震わせながら] 幽閉、水葬、そして恐怖による硬直…。皆さんのお話を伺っていると、これまでバラバラだった不条理な条件が、「人柱を捧げる儀式」という一つの目的のもとに、恐ろしいほど機能的に結びついていきますね…。

倉田： ええ。まるで、あるおぞましい“業務”を遂行するための、完璧な採用マニュアルのようです。各項目が、儀式の各フェーズに、冷徹なほど対応している。

長谷部： そうですな。こうして、我々の議論によって、もっともらしいが、どこか歪んだ「儀式説」が、その輪郭をはっきりとさせていく…。

カイト： ですが、そうなると新たな疑問が残ります。これほどおぞましく、計画的な儀式が行われていたとして、本当に、誰も生き残らなかったのでしょうか？ 応募した人々は全員が、人柱として捧げられてしまったのか…。

遠藤： [一瞬、ためらってから] …いえ、カイトさん。ウェブサイトの記録や、映画の断片的な描写を注意深く見ると、ごく僅かですが、その儀式から“生還”した可能性を示唆する記述があるんです。ただ、彼らは皆…。

カイト： 皆…？

遠藤： …心を、壊してしまっているんです。

[BGMの旋律が、ふっと途切れ、静寂が訪れる]