ハツカネズミが見た海

ハツカネズミと海

「いいのかい？これで」

　港の桟橋で２匹のネズミが出発する船を見守っていた。
　船の中にはクマネズミの母と娘が乗っている。海の向こうの国にいる、動物の言葉がわかるという人間の医者に診てもらうために。

「せっかく集めたチーズを譲ってしまって」

　ジャックはうなずいていった。

「いいんだよ、これで。海の向こうに行くべきなのはローズとモリーなんだ」

　ジャックはトーマスの方を向いて聞いた。

「そっちこそいいのかい？チーズの量、２匹分には少し足りなかったんじゃ……」
「かまわんさ。それにほれ、片方は子供料金ってやつだ」
「ならよかった」

　ジャックはチーズをローズとモリーに譲ったこと、後悔してはいなかった。だが、海の向こうに行くことをあきらめたわけでもなかった。
　船で旅立つ２匹にジャックは大声で叫んだ。

「ローズ！モリー！！ぼくもすぐ海の向こうの国へ行くから。待ってて！！」

　泣いて手を、いや前足を振るローズとモリーの顔を思い出しながら、ジャックは心に決めていた。できるだけはやくチーズを集めて、できるだけはやくローズとモリーのあとを追うことを。
　なぜかって？

「だってさ、またこっちに戻ってくるためのチーズがいるだろ？アイツらだけで集められると思う？」

　そうつぶやくジャックの横顔は朝日に照らされており、トーマスは少しまぶしそうにそれを見つめていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　  
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