【完結】ぎゅって抱っこして

85 そういうもの

　一太は、あまり楽しくない夢を見ていた。疲れていれば、夢なんて見ずにただ眠れるのに、まだ身体に余裕があるから、こんな夢を見てしまう。
　でも、目を覚ましたら、幸せに包まれていて飛び上がってしまった。
　人の温もり。それも、大好きな人の温もりに包まれていたのだ。それこそ、こちらが夢かもしれない。慌てて離れようとしたら、更にぎゅうう、と抱きしめられて目を白黒させた。

「あの。あの、晃くん？」
「おはよ、いっちゃん」
「あの。あの、何で？」
「いっちゃんが、ぎゅって抱っこしてって言ってたから」
「お、俺が？」
「うん。だから、ぎゅって抱っこしてた」

　あっさり言われて、力が抜けた。晃にもたれ掛かる形になった体を、よしよしと撫でられて一太は喜びを噛みしめる。
　いいのかもしれない。
　晃くんになら、いいのかもしれない。こうして、くっついて、腕を回してみても、いいのかもしれない。
　一太は、おずおずと腕を上げて、晃の背中に手を回した。
　うわあ。
　気持ちいい。
　どうしよう、どうしよう、これ。気持ちいい。気持ちいい！　ずっとこうしていたい！
　少しして、晃が体を離した時、一太は思わず、あ、と残念そうな声を上げてしまった。

「いつでも、ぎゅって抱っこしてあげる。でも今は、ご飯食べよ」
「ご飯......」

　言われると、一太のお腹が、ぎゅるると鳴った。昼だけでなく今朝も、殴られた箇所が痛くて、ろくろく食べていない。痛み止めを飲んで寝たのが効いたのか、痛みはだいぶ薄れていて、急にお腹が空いてきた。

「晃くんは？」
「僕は、父さんともう食べたよ」
「あ。誠さんは......？」
「昼ごはんを食べて帰った。いっちゃんに、ゆっくり休むようにって言っておいてって」
「あ......」

　忙しいのに来てくれたから。きちんとお礼も言えず、本当に申し訳ない、と項垂れる一太の顔を両手で挟んで持ち上げて、晃はにっこり笑った。

「いいんだよ。甘えられる時には甘えておこう」
「でも......」
「そういうものなんだよ」
「そういうもの......」
「うん。親って、そういうものみたいだ」

　親って、そういうもの......？

「でも、俺の親じゃない」
「いいんだよ。父さんが、いっちゃんのために動きたかったんだから」
「............」

　今はまだ、本当にそれでいいのか分からない。そのうち、対価を要求されるのかもしれない。対価も無しに得られるものなど、何も無いのだから。
　でも。
　今は、こうして助けてもらえたことを、素直に喜ぼう。例えこの幸せが今だけだったとしても、それでいい。
　それでいいと思えるくらい、一太は今、幸せだった。