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第二章 人として生きる
74 緋色 38
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「起きたか?」
昼食後に朱実に呼ばれたので成人を置いていってしまった。今日は特に離れたくない日だった筈だから心配だ。抱いて行きたかったが生松に止められた。
ベッドに小さな布団の盛り上がりが見える。
「一度起きたのですが、殿下がいないと怒ってしまって。」
「ご飯は?」
生松は首を横に振った。
「ミックスジュースも飲めるものではなかったようです。」
「だから、抱いて行くと言ったのに。」
「体が休まりませんからね。」
「今は怪我も熱も無いだろう?」
生松はまた、首を横に振った。
「成人のこの体で、何故あれだけの動きができるのか、力が出るのかを考えていました。私の予想は、忍部博士の研究と一致します。こんな体の使い方をしていては長くは持ちません。」
「分かりやすく言え。」
「火事場の馬鹿力です。人が窮地に陥った時に、一生に一度使うかどうかの、自分の限界を遥かに超える力を出すあれを、常に使えるように脳に誤作動を起こさせているのです。そんなことをしたら、体も悲鳴を上げてストッパーがかかるのですが、体の方のストッパーも薬やらで外してしまっている。戦闘人形が子どもなのは、小さいうちほど脳の誤作動を誘導しやすく、体のつくりも変えやすいからでしょう。力を発揮できる間に戦争で役立てばよいので、長持ちするようにはできていない。成人の体は劣化が始まっています。」
「……なん、だと。」
「ベッドに縛りつけたい訳じゃない。楽しく過ごして欲しい。無茶な動きをさせずに、栄養をしっかり取らせて、一日でも長く生きられるように……します、から。」
声は段々と震えて小さくなっていく。ぐ、と唾を飲み込むと決意したように、生松はもう一度口を開いた。
「私の、言うことを聞いてください。」
俺は半ば呆然としていた。一日でも、だと?単位が短すぎないか。一年でも、の間違いじゃないのか。
「戦闘に参加するのは絶対に禁止です。力丸さまと体を使って遊ぶのも、体調の良い時、週に一度が限度。」
「……必ず、守る。」
成人が頭まで被っている布団をそっとめくる。右目の下に涙の痕が見えた。
「……だが、連れていく。」
「殿下。」
「絶対に戦闘には参加させない。約束する。」
「……はい。」
「力丸が学校から帰り次第、出る。それまで点滴でも打っておいてくれ。」
「分かりました。」
成人の頭をそっと撫でて、二条家へ殴り込む準備のために、一旦部屋を出た。
昼食後に朱実に呼ばれたので成人を置いていってしまった。今日は特に離れたくない日だった筈だから心配だ。抱いて行きたかったが生松に止められた。
ベッドに小さな布団の盛り上がりが見える。
「一度起きたのですが、殿下がいないと怒ってしまって。」
「ご飯は?」
生松は首を横に振った。
「ミックスジュースも飲めるものではなかったようです。」
「だから、抱いて行くと言ったのに。」
「体が休まりませんからね。」
「今は怪我も熱も無いだろう?」
生松はまた、首を横に振った。
「成人のこの体で、何故あれだけの動きができるのか、力が出るのかを考えていました。私の予想は、忍部博士の研究と一致します。こんな体の使い方をしていては長くは持ちません。」
「分かりやすく言え。」
「火事場の馬鹿力です。人が窮地に陥った時に、一生に一度使うかどうかの、自分の限界を遥かに超える力を出すあれを、常に使えるように脳に誤作動を起こさせているのです。そんなことをしたら、体も悲鳴を上げてストッパーがかかるのですが、体の方のストッパーも薬やらで外してしまっている。戦闘人形が子どもなのは、小さいうちほど脳の誤作動を誘導しやすく、体のつくりも変えやすいからでしょう。力を発揮できる間に戦争で役立てばよいので、長持ちするようにはできていない。成人の体は劣化が始まっています。」
「……なん、だと。」
「ベッドに縛りつけたい訳じゃない。楽しく過ごして欲しい。無茶な動きをさせずに、栄養をしっかり取らせて、一日でも長く生きられるように……します、から。」
声は段々と震えて小さくなっていく。ぐ、と唾を飲み込むと決意したように、生松はもう一度口を開いた。
「私の、言うことを聞いてください。」
俺は半ば呆然としていた。一日でも、だと?単位が短すぎないか。一年でも、の間違いじゃないのか。
「戦闘に参加するのは絶対に禁止です。力丸さまと体を使って遊ぶのも、体調の良い時、週に一度が限度。」
「……必ず、守る。」
成人が頭まで被っている布団をそっとめくる。右目の下に涙の痕が見えた。
「……だが、連れていく。」
「殿下。」
「絶対に戦闘には参加させない。約束する。」
「……はい。」
「力丸が学校から帰り次第、出る。それまで点滴でも打っておいてくれ。」
「分かりました。」
成人の頭をそっと撫でて、二条家へ殴り込む準備のために、一旦部屋を出た。
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