【本編完結】人形と皇子

第七章 冠婚葬祭

33 もっと、もっと 成人

　朱実あけみ殿下が、ぐっと俺たちの方へ身を乗り出した。俺を、見ている。ものすごくじっと、見ている。
　…………うん？
　手が、伸びて……。
　ばしっ。
　だいぶ距離があったのに、緋色ひいろに叩き落とされた。

「何してる」
「あ、いや……」

　んん？握手？別に握手くらいするけど？
　俺が一個しかない手を伸ばすと、それも緋色ひいろに戻される。

「緋色ひいろ？」
「俺の大事なものに勝手に触んな」
「あ、いや。そうだな、すまない」
「握手くらい、いいのに」

　俺はそう言ってみたんだけど、緋色ひいろのご機嫌は直らなかった。

「お祖母さま、お話は終わりましたか？」

　見可みかが、小さな声で聞いてくる。あ、ごめんね。こっちだけでお話してた。俺はまだ、だんごも全部食べられてないよ。

「緋色ひいろ。だんご食べる」
「おう」

　緋色ひいろは俺を抱えたまま、机の方に向きを変えた。……下ろしてくれてもいいんだけど。

「ほほ。見可みか、待たせたの。楽しめたか」
「うん。でも、末良すえよし寝てしまった」
「そうか。赤子は、たくさん遊んで腹がふくれたら眠とうなるものじゃ。お主は大丈夫かの？」
「俺は昼寝なんかしないよ」
「すっかりお兄さんになったのう」
「うん」
「こら、見可みか。はい、と言いなさい」
「よいよい。灯可とうかも楽しんだかの？」
「はい。大変興味深いお話でございました」
「お主にはまだちいと早い。忘れてよい。然るべき時に活用することじゃ」

　灯可とうかは、少しだけ考えて、はいと頷いた。

「そのように致します」
「そうせい。ふむ。ではそろそろ暇いとましようかの？」
「えええ。まだ成人なるひとさまと遊んでない」
「何を言うておる。朝からずっと共におって、この部屋の飾りを作っておったではないか」

　そうだね。今日はたくさん一緒にいたよね。飾り作りは遊びじゃなかった？お仕事？いや違うな。やっぱり遊んだよ、俺たち。いつもよりたくさん一緒にいた。

「もっと一緒でもいいのに」

　そう言ってもらえるのは嬉しい。好きな人とは、たくさん一緒にいたいものだから。見可みかは俺のこと好き？俺も見可みかのこと好きだよ。

「たくさん一緒にいたから嬉しかったはずなのに、もっとたくさん一緒にいたくなるのは何故なんでしょうね」

　灯可とうかも俺のこと好きみたいだ。嬉しい。俺も灯可とうかがとても好きだよ。一緒だね。