【本編完結】人形と皇子

第十章 されど幸せな日々

5 仕事し過ぎは駄目 成人

　屋敷で暮らせるようになって何日か経ったら。俺と緋色ひいろは、たくさんくっついて、たくさんちゅーして、のんびり寝て絶好調。乙羽おとわと同じ部屋で寝ている常陸丸ひたちまるも絶好調。乙羽おとわも、いつも通り元気。もちろん、壱臣いちおみと半助も、じいじも絶好調。じいじと三郎さぶろうは同じ部屋じゃないけれど、でも、同じ屋敷で寝起きしてるってだけで嬉しいんだって。すぐ会えるし、いつも通りなのがいいって。分かる。俺も、家族に、おはようとかおやすみ、おかえり、いってらっしゃいって、言ったり言ってもらったりするのがいいなって思ってる。いつも一緒に暮らしていない広末ひろすえたちは、すぐ近くの小さな家に三人で暮らすことになった。いつもと違い過ぎる生活をすると、末良すえよしが夜泣きするからね。皆が、それぞれでのんびりできたらそれでいい。
　じいやたちは、離宮にいる時からご飯の時以外の生活がよく分からない。それでも皆、お城暮らしの時よりのんびりしているように見えた。この屋敷は、離宮より小さなお部屋が少ない。一ノ瀬は結構な数が来ているので、この屋敷で全員が寝たりはしていないみたいだ。どこかに隠れ家を確保したんだろう。ご飯の時はちゃんと皆いるから、まあ、いつもと一緒だ。
　そんな感じで、おうちができて皆、絶好調。でも、一人だけ。水瀬みなせの目の下にくまが出はじめた。

「水瀬みなせ。今日お休みね。政巳まさみも」

　なんの仕事を誰がしているのかとか、俺はよく分からない。料理人は料理、斎さいと三郎さぶろうは書類仕事をしているってことは分かる。政巳まさみは、書類ばっかりしている訳じゃないんじゃないかな、たぶん。詳しく聞いても、勉強が足りなくて分からないことが多いし、一ノ瀬はこっそり動くのが仕事だから、わざわざ聞いたりしないけど。
　でも、水瀬みなせが、朝の分の屋敷の掃除や洗濯を終わらせると、急いでどこかに出かけていることには気付いていた。いつもなら休憩する時間とかに、何か他の仕事をしてるよね、たぶん。

「え？　あ、いえ。今はちょっと休めないです」

　そんな言葉はきけないなあ。

「俺も、その、やりかけの……」
「大丈夫」
「あ、いえ、大丈夫じゃないんです」
「大丈夫」
「ええー？」
「ええー？」

　仲良しだね。声が揃った。

「ご飯食べたら、お部屋に戻って」

　水瀬みなせの事だから、もうとっくに、朝の分の洗濯とか、お風呂の掃除とかやっちゃってるに違いない。そしてきっと、何か違う仕事に出かけようとしていたんだろう。駄目だよ。目の下に隈がある。
　もう、命令だ。二人のお部屋が何処にあるのか知らないけど、お部屋に戻りなさい。あ、二人はまだ結婚していないから、一緒のお部屋じゃないのかな。できれば二人でごろごろしてほしい。二人でごろごろすると、すっごく元気になるから。

「お掃除は、俺が斑鹿乃むらかのと乙羽おとわに教えてもらってやるね。洗濯物も取り込むね」

　だから、安心して。

「しかし……」
「水瀬みなせ。掃除なぞ、一日二日せずとも問題ない」
「殿下……」
「政巳まさみ。抱え込んで寝かせろ。寝ても離すな」
「は、はいっ」
「な、な、な、なにを？」
　
　水瀬みなせは真っ赤になって、政巳まさみはいいお返事をした。
　緋色ひいろ、流石！　二人でごろごろできるようにしてくれた。
　これで安心だ。
　他にも仕事し過ぎてる人がいないか、チェックしないとなあ。