異世界に移住することになったので、異世界のルールについて学ぶことになりました！

心太黒蜜きな粉味

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イリステラ王国編

146話主人公、恋を知るー１

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　タムからの緊急連絡で急いでイリステラ王国に来た僕は、ドキドキしながらタムを待っていた。

「ミライ、本当にここであってる？」
「あい！イリステラ王国の出会いの街、フェンダルで一番大きな宿泊施設で待ってるってメッセージだったよ。」
「緊急って、何があったんだろう？心配だな…。」
「ここに着いたよって連絡はしてあるから、そのうち来ると思うよ。」
「そうだね、ミライ。ここで待ってたら会えるよね。」

　今ここには、僕とミライしかいない。
　タムから連絡をもらった僕は、リオンとシオンにイリステラ王国に行きたいとお願いした。２人はこの世界での僕の保護者だ。どこに行くにも一緒にいるようにと言われている。
　ところが、「もうミライもいるし、１人でも行けるよね？」と僕とミライだけで行くように指示される。

「ソラにも言われたんだよね？もっと色々なことを学ぶようにって。僕達はここでライルを手伝っているから、タムに会いに行って、イリステラ王国を体験するといいよ。」

「そうそう。イリステラ王国には、１人で行った方がいいからね。そして色々な人との出会いを体験した方がいいよ。」

『１人で行った方がいい』の意味がよく分からないが、僕とミライを信用してくれているということだろう。

「リオン、シオン。ありがとう！手伝えなくてごめんね。」

　僕は素直に感謝した。そして、この世界に来てはじめてのひとり旅として、イリステラ王国に向かったのだった。

　ふぅ、それにしても…。
　ミライがいるから不安はないけど、はじめての国は緊張するなぁ。
　少し慣れて来た僕は、周りをキョロキョロと見回す。

「ここってすごい豪華だね。日本の高級ホテルみたいだ。一階がロビーで、二階以上が宿泊施設なんだよね？」

「あい！このイリステラ王国には、こういう宿泊施設がいっぱいあるんだよ。この国は、他の国から出会いを求めて、いっぱい人が来るからね。この国の宿泊施設には必ず案内人がいて、いろいろ相談に乗ってくれるから安心だし。」

「案内人？」

「ほら、あそこ見て！」
　ミライが指し示す方向には、机を挟んで向かい合う人達がいた。

「あそこで案内人に相談することができるんだよ。」

「何を相談してるの？」

「この街は、出会いの街。どんな人と出会いたいのかを相談すると、出会える場所を教えてくれるんだよ。例えば、一夜限りの出会いが欲しい人はそういう場所を教えてくれる。」

　一夜限りって…。
　まだまだ子供だと思ってるミライから、そんな言葉を聞くことになるとは…。

「この世界では、普通のことだよ。早くタクミも慣れた方がいいよ。」
「そっ、そうだね…。」

　なんだか複雑な気持ち。

「この街には様々な人達が集まっているから、必ず自分の好みの人と出会うことができるんだよ。例えば、ライルの好みの永遠の14歳と出会うこともできるし。」

「えっ？成人した人しかいなんいんだよね？」

「もちろん！成人前の子供に何かするのはダメだよ！見た目がそういう人が集まってるってこと。この街は、需要と供給のマッチングで成り立ってるんだよ！」

「需要と供給のマッチング？」

「例えば見た目が子供みたいな人と出会いたい場合、案内人に相談すると、出会える場所を教えてくれるんだよ。この街にはそういう人が集まってる場所があるからね。」

「ふうん。」

「って！タクミは興味無いの？彼女欲しいでしょ？」

「付き合ってみたい気持ちはあるけど、どうも僕はそういうことに向いてないんだよ。」

「どゆこと？」
　ミライが首を可愛く傾げる。

「可愛い女の子がいても、可愛いなと思うだけで付き合いたいとは思わないんだ。小説とか漫画だとさ。その子を見ただけでドキドキして夜も眠れないし、常にその子のことを考えちゃうって描写が出てくるけど、僕には理解できないんだよ。」

「それはさ。まだ恋愛したことが無いからじゃない？運命の人に会えば、きっと恋に落ちるよ！」

　ミライの言葉に、僕達の近くにいた女性が「ぷぷっ」と声を出して笑う。そして、微笑みながら話しかけてきた。

「その子はキミの精霊？良いこと言うね。私もそう思うよ。きっと運命の人に会えば必ずドキドキして、夜も眠れないくらいになるって。」

　見た目は２０歳くらいの可愛い女性だ。顔は少し童顔で、にっこり笑った表情はとても人懐こい。だが、どこか落ち着いた雰囲気もある不思議な魅力を持った女性だった。

「はじめまして。私の名前はティアだよ。キミは、この国は初めて？」

「あっ、はい。友達に呼ばれて、初めて来ました。僕の名前はタクミです。」

「タクミって名前なんだぁ。ティアはね。この国に住んでるの。運命の人に出会いたいから。でもなかなか会えないけど。」

「そうなんだ…。やっぱり、なかなか会えるものじゃないんだね。」

「ううん、そんな事ない！きっと会えるって、私は信じてるよ。だからキミの運命の人も、まだ出会えてないだけで、きっとどこかにいるよ。」

「そうかな？だといいな。」
　僕はティアの目を見ながら、そう返事をする。

　んっ？ティアの目って、光の具合で色が変化するんだ？綺麗な瞳だなぁ。
　思わずティアの目をジッと見つめていると、後ろから不気味な声がした。

「女の子と見つめ合うなんて…。タクミはもう女の子の知り合いが出来ただか？来たばかりのはずなのに…。なんて恨めしい、じゃなかった。うらやましいんだ。」

　振り向くと、血色の良さそうなタムが立っていた。

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