異世界に移住することになったので、異世界のルールについて学ぶことになりました！

マルクトール王国編

123話 主人公、考える

　

「都市構築研究家とは、街の構造を研究する仕事です。どのような街が人々にとって暮らしやすい街なのか、ヤスナはそれを考察した成果を公開しています。都市を研究するヤスナにとって、1500年続いてきたザンザーラはまさに夢のような場所でした。だから、母親から神官を引き継いだのです。」

「暮らしやすい街を研究してるくせに、この街には誰も住んでないって、おかしな話だな！」
　今まで黙っていたショウゴが、茶化すように発言する。

「そうです。ヤスナが本当に困っているのはそれです。膨大な他の都市の例から、こういう街にしたら良いのでは、という提案をしたこともあったのですが、いざ実行しようとすると、このザンザーラでは上手くいきませんでした。」

　考察と実践は違うってヤツだな。

「歴史あるところって、独特の慣習があってなかなか変えられないから、大変だったと思う。でもそれを変えていかないと、生き残れないよ。」

「お前、なかなか良いこと言うな！」

　僕の言葉にショウゴが同意してくれる。

「その通りです。でも、じつは最後までここに住んでいたのは、この街の決まりを守っている人々でした。彼らはこの決まりが良いと言って、長く住んでくれていました。そんな彼らも老衰で亡くなりましたが。」

　この街に住んでいた人は、この独特のルールが良いと言っていた。しかも長く住んでくれていた。それを知っているヤスナは、この独特のルールを変えるのが良いことなのか、分からなくなってしまったのだろう。
　でも、この独特のルールがあるせいで、人が定住しないのも事実だ。

　これは難しい問題だぞ！

　これを解決するの？
　成人前の子供達と僕で？
　できるのか？

　考え込んで黙ってしまった僕達に、リオンとシオンが助け舟を出す。

「はいはーい。聞きたいことは、聞けたかな？」
「このヤスナの悩みを解決するのは、ここにいる７人だよ。全員で答えを出すんだ。」
「それまでは、ここで生活するよ。チカゲ、どの家でも良いの？」

「はい。この街の家はヤスナが定期的に補修していますから、どこでも居住可能です。好きな家を選んで、中を整えて住んでください。」

「と言うことで、各自好きな所に住んでいいよ。で、明日から本格的に解決に向けて動いてね。」
「明日の朝１０時に神殿の前に集合だよ。そこで各自の考えを聞くから、今日は良く考えるように。じゃあ、解散！」

　リオンとシオンの言葉で、僕達は解散した。

　が、その場を離れようとしている僕達に、シオンが声をかける。
「あっ、そうそう。情報が必要な人は僕達かチカゲに聞いてね。」

　わざわざ言うなんて…。何かあるのかな？

　疑問に思ったが、僕はそのままその場を離れる。

　他のみんなも各自で住む家を決めるようだ。

　今回は僕は参加者だからね。リオンとシオンと同行することはできない。
　エレーナも１人で行動するみたいだし。

　この世界の子供達はたくましいな。１人で行動することが普通になってる。これが日本だったら、何人かでグループができて、同じ行動をするのだろう。

「タクミ、何か心配事？」
　黙って歩く僕に、ミライが話しかけてくる。

　あぁ、そうか！
　この世界にはパートナー精霊がいるからだ。だからグループを作る子がいないんだ。

　僕は昔から１人でいることが多かったから、グループを作る子達の考えはよくわからない。でもいつも疑問に思っていた。グループって、グループの中の子の考えに同調しないといけない雰囲気があるよね？それって、どうなの？

　何か悪い事をする子達って、多くがグループだよな。たくさん集まると、悪い事でもノリでしてしまうのかな。

　でも、この世界には他の子に流されて悪い事をする子はいない。だって、パートナー精霊がいるからね。

　この世界の方が僕は好きだな。

　僕はミライをジッと見る。
　キョトンとした顔で僕を見てくるミライに、返事をする。
「なんでもないよ。それより、どこに住む？」
「ミライはね。神殿が見えるところがいいな。あの神殿いいよね。厳かな雰囲気が好きだな！」
「おっ、ミライも？僕もそうだよ。なんだか安心するんだよね。神社に似てるからかな。」
「神社？」
「日本にあるんだよ。いつか一緒に行こうね。」
「あい！」
　ミライが嬉しそうに返事をする。

　僕達は神殿が見える場所にある日本家屋のような一軒家に決めて、内装を整える。
　何もなかった部屋の中が、快適な空間に変わる。

　いつ見ても不思議な光景だな。
　紋章システムって万能過ぎて、少し怖い。
　もし、これが使えなくなったら？
　この世界はどうなってしまうのだろう？

「さぁ、部屋が出来たよ！タクミ、この問題はどうやって解決する？」

「んーっ、難しいよね。この問題。」

「そうだね。ヤスナのお願いって無茶だよね。この街の独特のルールは無くしたくないけど、住んでくれる人が増えて欲しいんでしょ？無理だよ、それ。」

「だよな。この都市を残したいなら、住む人が増えないとダメなんだよね？」

「そうだよ。紋章システムは生きてる人が快適に過ごすための道具だからね。誰も住まなくなった都市のお世話はできないよ。」

　じゃあやっぱり、この都市を残すには、住んでくれる人が増えるような方策を考えないと。

　僕はその日の夜遅くまで、人を増やす方法を考えたのだった。