のんびりしたくて

つづき

町へ

　長い、長い荷馬車の旅もようやく今日で終わる、予定。
　まだ見えないけど、町長さんの話だと今日ぐらいで着くはずだと、リースが教えてくれた。

　よし！やっとだー！

　何もしないって結構疲れるんだよ。
　道が変わらなさ過ぎるのも悪いと思う。
　前も後ろも、右も左も木、木、木！
　木、ばっか。

　ここまで何も無いと思ってなかった。
　観光っぽいの、できると思ってた。
　でもね、馬車から見えるのは自然。
　自然、だけ。

　飽きるよ！
　毎日はもう無理！

　歩くなら別。
　身体を動かして疲れるから。
　
　ガタガタ揺れる馬車での移動はただただ、辛いだけだったんだよう……。

　それも、今日で終わりー！
　後少し、がんばるよー！





　リースに聞いたお話の中に、魔王の話がある。
　魔種の領域の最も強い意志ある者、それが魔王。
　ほとんどは魔人種から魔王になることが多く、魔人種でない時は領域が荒れてしまう。
　魔王がひどく暴れてめちゃくちゃになってしまうのだとか。

　人種の中にも魔王のお話はあちこちにある。
　と言ってもこれは物語。
　魔人種がいるのは知られているけど詳しい話は広まってない。
　ただ、子供に聞かせる話として魔王が出てくる。
　悪いことをすると魔王がやってくる、というお話。

　その話は少しずつ変化して行き次第に本当にいる、という事になった。
　
　本当のことは誰も知らない。
　なのにいるお話だけは広まってしまって一人歩きをした。

　そして、ある時、人種の王が言った。

　『魔王を退治せよ』

　誰も知らない魔王を倒せ、と。
　
　国は人材を集め、鍛えた。
　そして選ばれた人はこう呼ばれた。

　『勇者』

　




「ねぇねぇ、それで？」

　わくわくする。
　
「………。なぁ、嬢ちゃん？」

「ん？」

「いや……。……」

「？」




　勇者は仲間を集め魔種の領域に行く道を探し歩く。
　だけど、誰も知らない。
　過去の情報を探した。
　見つからない。

　誰もが疲れて会話は少なくピリピリとした空気になった。
　しかし、王により盛大に送り出され、何も成果なく戻れもしない。
　
　…帰りたい。

　ただ、その思いだけしか残らなくなった。
　少しだけ、見るだけ。
　
　そして戻った故郷では、もう、居場所は無く。
　どこに行くでも無く、フラフラ彷徨った。

　仲間？

　とうにいない。
　気付いた時には荷物も武器も全てが無くなっていたよ。
　
　もう、俺には何も無い。




　男はそう言った。
　



　少しだけ、時間を戻そう。

　ご飯の為休憩していた。
　今日は町に着くたら比較的普通の格好、にしたかった。
　が、なぜか天使スタイル。
　白のワンピースに小さい羽がついた見た目可愛い服。
　裾に目立たないが刺繍も入ってさり気無さが良い！

　私は浮かれていた。
　クルクル回ったりしてしまった。
　リースを見たら微笑ましいような目で見ていた。
　私はなんか恥ずかしくなって森の中に入ってしまった。


　でも私は怖いから奥には行かない。
　リースから見える所まで。
　
　危ないし、怖いし。

　ただ、久しぶりに森に入ったから周りを見る。
　そして発見する事になる。

　
　木の影でよく見えなかったけど、人、の足があった。
　もしかして……？
　とか思ったけど、生きてた。

　リースを待って近いたら具合の悪そうな男。
　全体的に汚い男だった。
　服はヨレヨレ。
　髪も髭ももしゃもしゃ。
　
　ただなんか気になってジィっと見ていると、リースがいきなり水をぶっかけた。

　いや、なんで！？

　リースを見れば嫌そうな顔。
　…まぁ、汚かったし？

　すると、男が呻いた。
　水、かけたからかなぁ…。
　
「ええと、だいじょうぶ？」

　なんとなく、悪いような気がして男を揺さぶった。
　すると、気がついたのか少し動いた。

「マスター！」

　リースは私を自分の後ろに下がらせる。
　男は熱でもあるのかボーッとしている。

「……たてる？」

　私の声に反応してこっちを見た。
　目線は合ってない。

「…うごける？」