ちょとだけ不思議で、ちょとだけ夢のある、ちょとだけ昔の冒険物語

≪蒸気船編≫

11.しずかの修行

　マリンの魔法も、村の周囲に張った結界も効きが悪く、稲穂いなほちゃんとおばあさんの容体ようたいが悪化あっか、熱が下がらずに苦しんでいる……

「水面みなも君は大丈夫？」

「僕は大丈夫です！　マリンおねーさんが貼はってくれた御札おふだのお陰かげですね、有難うございます」

「御札おふだを直接ちょくせつ体に貼り付けてあれば、まだ効くみたいね！」

「水面みなも君、そんな所に御札おふだ貼られたけど、邪魔じゃまじゃないか？」

「大丈夫です！　裕翔ゆうとさんも、気を使って頂き有難うございます」

「水面みなも君はしっかりしてるんだな、何歳いくつなんだ？」

「僕はもう、6歳です！」

「……そうか6歳か……１人でおばあさんと妹の看病かんびょうをしてえらいぞ！」

「そんな事はありませんよ、僕がもっと確しっかりしないといけないんですけど……」

「すごいぞ～！　みなもく～ん！　可愛すぎる～！」マリンは母性本能ぼせいほんのうを擽くすぐられたのか、水面みなも君に抱きついて、スリスリしている……

「こら～マリン、どさくさに紛まぎれて、その行動はどっちなんだ？……」

「感動かんどうしたのよ！」

「本当なのか？」

『ニャー』

「ミーシャ、 どうした？」……村の回りに貼はった御札をくわえている。

「それって！ さっき張はった結界けっかいの御札おふだじゃないの？」

「なんか？　焦こげてる？　黒くなってないか？」

「多分たぶんこれって、何かの妖気ようきに結界が負けたのよ！」

「ミーシャ！ 他の御札おふだもなの？」

『ニャー』

「それは、まずいわね！ 原因げんいんを突き止めないと！」

「でも、どうやって？」

「私に考えがあるわ！ けど、その前に、稲穂いなほちゃんと、おばあちゃんを治療ちりょうしないと……熱が高すぎるわ……」

……

　マリンは、治癒魔法ちゆまほうを使うも、思うように治療ちりょうが出来ない……何とか力を振り絞り、御札を作り上げて、おばあさんと稲穂ちゃんに貼り付ける……

「これで大丈夫よ！ 良くなって来るからね……たぶん…… 」マリンは少し自信じしんがなさそうだ……

「マリンおねーさん、有り難う！　でも、ちょつと違う場所に御札おふだ、貼って欲しいです……」

「あ、ごめんなさい、それじゃ……ここね！」

「……ありがとう……」

「水面みなも君、なんかね、御札の力が弱まっていて、直ぐには熱は下がらないから、冷たい水で冷やしてあげてね！」

「はい、わかりました」

「それじゃ！　裕翔！　ミーシャ！　原因を突き止めに行くわよ！」

「わかった、急ごう！」

……

　御札おふだを貼った場所まで戻ると、異様いような景色けしきに変わり果てていた……草は枯かれ、木々の葉は黒く変色へんしょくしている。結界を張った時には綺麗きれいな水を湛たたえていた池も汚れて、死んだ魚が浮かんでいる……

「何があったんだ？」

「裕翔、これを見て！」

「ん？　北側きたがわに貼った御札が真っ黒だ！」

「この辺りに、何かいるわよ！……しずかの力を借りれば浄化魔法じょうかまほう、使えるかな？」

　マリンは水色に輝く特大の魔法陣を出現させる……

『なに！？　ま、まつのじゃ！　マリン！　いきなりその様な特大の浄化魔法を使うとは！　心の準備が～～～……』

　しずかは、妖気の毒気どくけに当たって調子ちょうしが悪そうで、顔色かおいろが悪い……

「しずか！　ごめんなさ～い、もう、まてないわ～！　止とめられな～い！」

　マリンは特大の浄化魔法を放はなつ！

「やった！　使えた！」

『うあ～～～～～～』

　しずかは、かなりの神通力じんつうりきを持って行かれて、ぐるぐる目を回す……

「マリン、『私に考えがあるわ！』って言ってたけど、強引ごういんに浄化魔法を使う事だったのか……」

……

　しばらくすると、浄化魔法が効いたのか、地中ちちゅうから妖気ようきの塊かたまりがあらわれる！

「なんだ？ あれは！」

『こら～！　マリン！　突然すぎるぞ、ドキドキが止とまらないぞ、 神通力の半分以上持って行きよって！　この村に来てから調子が悪くて寝込んでおったのじゃ～』

「そんな事より、大変！　しずかも見て！」

　妖気の塊は次第しだいに、 妖刀ようとうに顕現けんげんした。

『な！　なんじゃ！　あれは？　妖刀か？　凄まじいほどの妖気を感じるぞ！　浄化魔法が効かなかったとはな～、これはまずいのではないか……』

「そうだな、でもなんで？　こんな場所に妖刀が居るんだよ？」

『この辺あたりは乱世らんせの頃、結城合戦ゆうきかっせんと言われる大きな戦いくさがあってな、その時にこの辺あたりで討うち死にした武将達ぶしょうたちの怨念　おんねんの塊かたまりが妖刀ようとうになったのじやろうな……』

「此奴こいつのせいで、この村の人達がひどい目に合っているのね！　裕翔、退治しちゃて！」

「無理言うなよ！ マリンの魔法で浄化出来ないのか？」

「無理！」

「無理？ って、なんで？」

「此奴こいつ、かなり手強てごわいわ、それにさっき、しずかの神通力の半分はんぶん使っちゃたから分ぶが悪いのよ……」

『そうじゃな！　わしも勝てる気がせぬぞ……』

「それなら、一旦いったん引いて作戦を立てるぞ！」

……

　村に戻ると、水面みなも君や稲穂いなほちゃんも、また熱をだして寝込んでいた。

「ちょと、さっきの妖刀ようとう、怒らせちゃたみたいね……」

「どうする？」

「そうね、 強力な御札は作れないけど、応急措置おうきゅうしょちで、防御ぼうぎょの御札を家の扉に貼り付けましょう。それで、一時的だけど妖気を弱めるわ、手分けして村全部の家に貼るのよ！　しずか、少し神通力もらうね！」

『うわ～～～、これ以上は無理じゃ～～～』

　しずかはまた、ぐるぐる目を回す……

……暫しばらくして

「貼り終わったよ！」

「これで、少しは妖気を弱められるはず……」

　暫くすると、水面君、稲穂ちゃんの熱が下がってきたのか、少し落ち着いて会話が出来る様になった。だけど、おばあさんはまだ少し熱があるので冷たい水で、おでこを冷やしてあげる……

「おねーちゃん……」

「あ！　稲穂ちゃん、 ごめんね！　病気の根源こんげんが分かったけどね！ 強力な奴でね、今のままじゃ勝てないから、一旦帰ってきたのよ」

「妖怪ようかい？　そうね！　妖刀ようとうってやつね！」

「怖こわい……」

「大丈夫よ！　稲穂ちゃん、落ち着いて、私に任せなさい！」

……

「マリン！　そんな約束やくそくして、大丈夫なのか？ 　勝てるのか？」

「そうね、今のままだとちょっと厳きびしいかな……でもね！　もう少し浄化魔法の力をアップ出来れば勝てると思うのよ」

「どうするんだ？」

「修行しゅぎょうするわ！」

「え、修行？」

「そうよ、修行！」

「そうか分かった、俺も協力するよ、で！　何の修行をする？　滝行たきぎょうか？　あれは流木りゅうぼくに注意しないと死ぬぞ……」

「裕翔、 心配してくれて有り難う！ でもね、私じゃなくてね、しずかにね、修行してもらうのよ！」

『なに～！？ 　なぜわしなのじゃ？　 マリン？』

「だってしずか様～、私の力は微々びびたる物じゃないですか～、ほとんどが、しずか様の神通力に頼ってるし～、だからね、ここはしずか様の神通力を上げるのが一番の近道かと思って～……」

『なんじゃマリン、その喋り方は？　語尾ごびを伸ばすでない、可愛かわいいがの！　それからなぜ急に『さま』を付けて呼ぶのじゃ？ 　友達なのだから不用なのじゃ！　しかしな、確かに理屈りくつはそうかもなのじゃが……修行はお断りなのじゃ！』

「そんなこと言っても良いんですか？　この辺りは正まさに、しずかの本拠地ほんきょちではないですか！　守護神しゅごしんなのに病気で苦しんでいる人々ひとびとを助けないんですか？」

『うー！　マリン、痛い所をついてくるな！　しかしな～ 私は実体じったいがないぞ！　どうやるのじゃ？』

「大丈夫よ！　式神しきがみに憑依ひょういさせるわ！」

『そんな事で神通力が鍛きたえられるのか～？』

「も～！　何時いつまで駄々だだをこねているんですか！　やる？　やらない？　どっちにしますか？」

……

『わかった、やる！　修行やる！』しずかは渋々しぶしぶながら、修行に同意する……

「時間がないわ！　早速さっそくはじめましょう」

　裕翔はマリンとしずか、２人のやり取りを見ていたが……しずかの姿は他の人には見えない……ちょっと気になり横を見ると、水面君と稲穂ちゃんとおばあちゃんが冷めた目でマリンの事を見ていた。

「やっぱりな！　あれは、儀式ぎしきの様なものだから、気にしないでね！」……傍目はためからは、やっぱり１人で騒いでいる様にしか見えないよな……

　しばらくすると、しずかが憑依ひょういした式神しきがみが動き出した。

「凄すご～い！」

　水面君と稲穂ちゃん、おばあさんの目が驚おどろきに変わった！

「しずか！　その姿は？」

　マリンの式神は人と見紛みまごうほどの高性能になっていた……

『どうじゃ！　裕翔よ！　この様な女は好きか？　美人じゃろ！　どうやら、見た目が変えられる様じゃ！』

「 凄い！　美人だ！……」

『裕翔！　気に入ったか？　マリンの姿にもなれるぞ！　ほれ！　どうじゃ？』

「しずか！　遊ばないで！」

『わかった、わかった！　じゃがなマリン、この式神は重さが無いぞ！　修行になるか？』

「大丈夫です！　最初はミーシャと水面君に手伝てつだってもらいましょ！」

　そう言うと、薪まきを運ぶ背負子しょいこを持って来て、しずかに背負ってもらい、水面君とミーシャに乗ってもらう！

『う！　これは重い……』

「それじゃ！　村の中を走ってもらいます」

「裕翔も護衛ごえいで一緒に走って！」

「え！　俺もか！？」

……

　地獄じごくの猛特訓もうとっくんが始まり数時間が経過した。

『太ふとももが～』

「しずか！　まだまだ！　続けて、腕立て伏せ100回！」

『これは楽じゃ！　重さが無いからな！』

「ミーシャ！　背中に乗って！」

『え～～！』

　しずかの手足は『ぷるぷる』と小鹿こじかのように震ふるえている。

『ちょっと、そろそろ、休ませてくれ～！』

……

　しずかはマリンから治療魔法ちゆまほうをかけてもらっている。

『あ～！　気持ちがいい～』

「どうですか？　修行と治療を繰り返せば、かなり早く神通力がパワーアップ出来るはずよ！」

『そうかの～、楽しみじゃな～！』

「それでは、特訓開始～！」

『え～、もう少し休みたいのじゃ～～～』

　徹夜てつやの特訓は続く……

　次の日……
……『コケコー』

『もうだめじゃ～、早く治癒魔法を掛けてくれなのじゃ～！』しずかは足腰あしこしが立たなくなっていて、座り込んでいる姿が可愛い！

「しずか、横になって楽らくにして！ 」 

　治療魔法を掛ける……

「どう？」

『かなりよいぞ！　神通力も上がった気がするぞ！　そろそろ、戦たたかいに行くか？』

「そうね！　これならば勝てるかも！」

「準備は出来たんだな！　よし！　俺も新しい技を試してみるかな！」

『なんじゃ！　裕翔も修行してたのか？』

「これは俺の剣術けんじゅつの流派りゆうはの奥義おうぎの一つでな、修行は大変だったが、この鷲宮神社わしのみやじんじゃの刀かたながあれば……」

……

『一旦いったんマリンの中に戻って神通力を全開にしてから戦いたいのじゃが？　どう思う？』

「そうしましょう！」

　２人とも、裕翔の話は途中から聞いていなかった……

……つづく