異世界転生してBL漫画描いてたら幼馴染に迫られた

12話

「ノーバートの気持ちが成就したところで、私の話もさせてもらっていいかい？
ノーバートが人目に立てるようなら、パルロワールに戻らないか？」

にこやかな顔で王子が水を差すように声を掛けてきた。

そうだね。
ここで止めておかないと、このままよくある展開に突入しそうだ。
ノーバートは暴走系だし、僕は流され系だし。
朝までノンストップ、なんて、想像に難くない。

チラリとノーバートの股間を見る。
んー……ちょっとだけ、今すぐは無理かもしれない。

「えっと、僕の方がちょっと落ち着かないので……先に戻っていてもらえますか？」
「……それはそうですよ。少し二人に落ち着く時間を設けてやってください。
アルバート殿下は少し情緒を学ばれた方がいいと思います」

ユリウス兄、よく言った！
でも連れられてきたとは言え、兄さん達も見たことに変わりはないからね。

「失礼だね、ユリウス。
私は情緒がしっかり育っているよ。
それ以上に時間を無駄にしないことを優先しているだけで」

王子は少し眉を寄せて言う。

「じゃあお茶を淹れ直してもらって待つことにするよ。
ノーバート、エリアスを押し倒さないようにね」

言いおくと、王子は兄達を連れて扉を閉めた。

「……すまないな、俺の情けなさを引き受けてくれて」

ぽそりと恥ずかしそうに呟くノーバート。
うん、僕おまえが情けないのは子供の頃から知ってるし、今更だよね。

魘されて寝てたり、食欲が落ちたり、表情が曇ってたり。
そういう時に色々失敗しては落ち込んだりさ。
ずっと見てきたからね。

しょんぼりモードになって、ノーバートのノーバートもしょんぼりしてくれたみたいだ。

「ちょっとだけ部屋でお茶してから行っても怒られないよね。
本当はいい茶葉で淹れてあげたかったけど、部屋の適当なのでも怒らないでね」

部屋の隅に設置してもらっている簡易キッチンで、種火を熾す。
僕の部屋は広めのワンルームマンションみたいな作りになっている。
全部を一部屋で済ませたいから、文具から得た収益で改装した。
半引きこもりの原因がここにあるね。
居心地良すぎるんだもん。

風呂もトイレも部屋から出なくても用が足せる。
本来のベッドルームは諸々の倉庫になっている。
画材も原稿も資料本も服も食料も、棚に分けてはあるけど全部ここにある。
前世の僕の理想を詰め込んだ空間だ。

で、その空間で、この世界にはなかったティーバッグでお茶を淹れる。
染色前の状態の綿の薄い布をもらったから、それをチクチク小袋にして、その中に茶葉を入れた。
ティーストレーナーだと茶葉捨てて、洗わないといけないじゃん。
地味に開いた茶っぱって洗うのめんどくさいし、ゴミの処理もめんどくさいし。
ティーバッグなら二、三回淹れたらポイ捨て出来るじゃん。
これも茶葉買ってるお店に言って、販売してる。
もちろん、マージンもらって、小銭稼ぎの一端を担っている。

閑話休題。

そんな感じで簡単にお茶を淹れて、熱々のカップをノーバートに渡す。

「はい、お茶。普段僕が飲んでるやつだから、君の口には合わないかもだけど。
君は魘されたり落ち込んだりしてるときに、お茶飲むと落ち着くから」

渡されたカップを持って、ノーバートは茶の匂いを吸い込む。

「……懐かしい香りがする。おまえが好きな茶葉だな」
「そんなことも覚えてるの？」
「ああ、同じ茶葉を、今も飲んでいるからな。
でも全く同じ香りにならなくてな。また飲めるとは嬉しいよ」

うわあああぁぁ……そっかあ……重いやつぅ。

満更でもなく、むしろ嬉しいと思う僕も大概かもだけど。
でもこれは好きって感情がなくても、嬉しいやつだよ。
幼馴染みの同室の男が、いまだに僕を思い出してくれてるんだもん。

やべえな。こいつ濃密な気持ちを小分けにしてぶつけてきやがる。
僕がちゃんとした受けなら、今すぐ抱いて！！ってなっちゃうところだよ。
あぶねえ。

ニマニマしちゃってる僕の顔を、ノーバートが笑顔で見つめてくる。

「両想い、なんだな」

噛みしめるように言わないでよ、ノーバート。

「君の想いよりは、まだ薄いからね。……勘違いしないでね」

僕のツンデレ発言に、ノーバートは茶を一口すすって破顔した。

少しの時間、無言でお茶を飲んで、気持ちを落ち着ける。
穏やかな顔のノーバート。
護衛騎士してるなら、普段こんなに表情豊かじゃないんだろうとは思う。
まあ王子もあんなだし。
子供の頃からのプレッシャーは、大人になって形を変えて更にのし掛かってるだろう。

本当は何も言わずに、付き合えたね、恋人だね、やったねってなりたいけどさ。
誤解だけは解いておきたいし、言い訳もしておきたい。

うん、この部屋に積み上がった僕の創作物について。