雪月花の物語 ～聖域の悪魔～

第四章 悪夢の夜

4-4c. 冥魔の誘惑【混沌】

　ヴァン・ガーディナは静かに目を伏せた。
　ゼルダには、わからないだろう。
　拮抗した力を持つ者同士の闘争ほど、悲惨なものはない。
　運が悪ければ、数万の死者が出るだろう。三つ巴ともなれば、もっと――

「一人で頑張りなさい」

　月明かりの寝室に、誰もいないかのような沈黙が降りた。　
　やがて、ゼルダはのろのろと起き出すと、悲しい、寂しい瞳でヴァン・ガーディナを見詰めた。

「兄上、私が命を絶てば、もう誰も、ゼルシア様の手に掛からないのなら……早い、方がいいでしょう……」

　ゼルダは嗚咽を噛み殺しながら、懐剣を抜いて、微笑んだ。

「私がまだ、おまえの傍にいたいと思っているのにか？」
「えっ？　……だ、だって……」
「おまえ、一人じゃ頑張れないのか」

　ゼルダが涙を溜めたまま、こくんと頷く。

「おまえ、私の傍でなら頑張れるのか」

　ゼルダがまた、こくんと頷く。ヴァン・ガーディナがくすくす笑って、ゼルダの髪を引っ張った。

「あ、兄上、何で笑うの！　髪も、引っ張ったら痛いでしょう！」
「いいよ、いてやるから。泣きやみなさい」

　ゼルダが抜きかけた懐剣を、兄皇子がふつうに片付けてしまう。

「えぇ!?　待って、何で、そうなるんですか！」

　兄皇子ときたら、くすくす、胡散臭い爽やかさで笑っている。

「おまえに何が出来るか教えてやるって、言ったよ」
「嘘をつけー！　たった今、私なんかに何も出来ないって、教えたじゃないですか!?」

　なんだ、ひとつもわからなかったのかと、ヴァン・ガーディナが優しくゼルダの手を取った。

「おまえ、こうして私の手を取っているのに、厚かましく生きてる。奇跡だろう、アーシャ様にも、アルディナン兄様にも、出来なかったことだとわからないか？」

　えぇっ。そういう言われ方をすると、どうだろう？

「……あつかましく……」

　フフと、ヴァン・ガーディナが笑う。

「おまえ、皇后陛下に盾突くのに死なないし、私を慕っているのは、どうしてなんだ？　私なんて、死んでしまえばいいだろう」
「やだ!!」

　真剣に怒っているゼルダを、兄皇子ときたら、やっぱり、面白がるのだった。

「ゼルダ、おまえの心を侵したい」

　キスから入ったヴァン・ガーディナが、言葉通り、冥魔の瞳でゼルダを侵しにかかった。

「魂の深くまで、私を受け容れなさい」
「――っ……」

　望んで、侵されろというのか。

「ん……ぁ、くっ……！」

　繰り返しのキスで、ヴァン・ガーディナの冥魔の瞳が支配力を増し、ゼルダは魂を侵蝕される恐怖と快楽に、半ば酔いながら、苦しさに喘いだ。

「ゼルダ、おまえが私の魔力でなく、心に支配されるまで――おまえを嬲ってやりたいな？　そうしてやろうかな」
「あっ……！　兄上、苦しっ……！」

　どうしたら、いいのだ。兄の瞳の真紅しかわからない。
　真紅の瞳の魔力が魂の奥深くまで、甘く蝕んでいくのに、ゼルダにはなすすべがなかった。魂を侵された験しるしのように、涙が一筋だけ、ゼルダのこめかみを伝い落ちた。

「ゼルダ？」
「兄上、もう、やめて下さい……！　苦し、い――」

　喘ぐゼルダに容赦なく、ヴァン・ガーディナは深いキスを与え、微笑んだ。

「いやだよ」

　この上なく危険な誘惑だと知っているのに、ヴァン・ガーディナはなお、ゼルダの心を侵し、彼の感触を残すことを止められなかった。

「んっ……！　兄上!!」
「ゼルダ、わかっているな、侵されたくないなら、抵抗しなさい」
「そんなこと！　私に、兄上の精神こころを切り刻めと仰るんですか！」
「私が憎ければ、やれるよ」

　ゼルダを組み敷いて、肉体にも陵辱を与えるヴァン・ガーディナに苦しい抵抗をしながら、そうする気になれないゼルダは兄皇子から顔を背けた。

「憎めばいいのに、おまえ、可愛いな？　ゼルダ、いっそ愛していると、私に告げたら？　そうしたら、ご褒美をやるよ」
「～！　ご褒美なら、やめて下さい！」
「わかった」

　あっさり了承され、意表を突かれたゼルダに優しいキスをして、ヴァン・ガーディナが告げた。

「おまえが私を愛したら、おまえの魂を私が心ゆくまで侵してから、やめるよ。私は優しい兄上だな」

　戦慄したゼルダを、ヴァン・ガーディナが愉しげに押さえ込む。
　弄ばれ、散々、反応を愉しまれた後、ゼルダは兄皇子を睨んで吐き捨てた。

「そんなに、私を嬲りものにしたいなら、好きになさればいい！　貴方あなたを信頼した私が愚かだったんだから！」