見知らぬ世界で秘密結社

三七〇

 人気の店ねぇ。
確かに人で賑わっている。
店内に入りきらずに、外にも椅子とテーブルを並べて大盛況だ。

 この辺りだと、まだ大通りに近いせいか一般客も多く混じっている。
比較的健全な場所のようだった。

 周囲を示す光点を見ると、よりハッキリと取り囲むように俺たちの周りに展開している。
結構な人数だ。
三十名は下らない。

 まさか街中で大立ち回りをするつもりは無いと思うが、一応用心はしておくべきか。
外は狙われやすいが暴れやすい。
中は狙われにくいが被害も大きい。
俺はあえて外の席を選んだ。
一般客はなるべく巻き込みたくない。
 俺は道路沿いの空いてるテーブルに着いた。
キロと弟たちもそれぞれ席に着く。

「さっきは食い損ねたからな。仕切り直しだ。好きなのを頼めよ」

「はーい！」

 弟たちは手をあげて返事した。
俺は給仕を呼び止めて料理を注文した。
人気のある料理から順番に持って来るように伝える。

「あの……お代は大丈夫なんですか？」

 キロが不安そうに言った。

「心配ない。お前らの飯代くらいで破産はしない」

 そう言うと、キロは笑顔になった。

「こんなに立派なご馳走を食べるのはアタシも初めてなんです！」

「そうか」

 俺はそう答えつつ、自分たちの生い立ちを思い出した。
うちも親父は早くに亡くなっている。
母親が女手一つで俺と妹のミーアを育ててくれたのだ。
その母親も俺が十五の時に病で亡くなった。
それからは俺が働いてミーアを養った。
そして、より稼ぎの良い冒険者へと転職したのだ。

 幸い俺には冒険者としての素質があったらしい。
剣を学ぶのも性に合っていた。
若くして村の最年少ミラーナイト級冒険者になった俺は、名前も売れ始めて注目度ナンバーワンの若手冒険者になりつつあったのだ。

 まあ、その後はご覧の有り様な訳だが。
弟たちを必死で養うキロは、男の俺よりも数倍苦労している。
それが食い物にされるのは、さすがに見逃す事が出来なかった。

 敵とおぼしき光点は、一層その輪を小さくしている。
俺は立ち上がると席から離れた。

「レオさま？」

「少し待ってろ」

 声を掛けるキロにそう言い残して、俺は広い道の真ん中に立った。
ここからはキロのテーブルが良く見える。
光点たちは一斉に動きを止めた。
ピタリと止まって一歩も動いていない。
やはり警戒しているな。

「おい、お前」

 俺は近くに立っている女に声をかけた。

「な、なんでしょうか？」

「お前はどこの手下だ？今叩き出したファズの仲間がもう来たとは考えにくいからな。マイヤードか？それとも別の勢力か？」

 言われて女は目を白黒させた。

「あれ全部お前んとこの兵隊だろ？」