見知らぬ世界で秘密結社

七四四

「や、ちょ！ちょっと待ってくれ！」

　俺は慌てた。

「なんだ？」

「何だじゃないだろう！俺はこの世界の人間だぞ。直接女神に手を掛けるのはさすがに抵抗がある！」

　俺は正直に言った。

「レオ殿！どうか、殺さないでくれ！」

　ヴァルキリーが突然俺に向かって哀願した。
止めてくれ。
そう言うのも困る。
話の中心になっていくのは嫌なのだ。

「またレオ君の気弱な一面が出ちゃったか」

　オオムカデンダルが言った。
いや、アンタがやってくれりゃ済むじゃないか。

「……しょうがない。退け、僕がやろう」

　蜻蛉洲がため息交じりに前へと出た。

「ひいぃ！」

　ヴァルキリーが腰を抜かして後ずさる。
ハッキリ言って見ていられない。

「助け……助けて下さい」

　後ろを向いた俺の耳にヴァルキリーの懇願する声が聞こえる。

「諦めろ。お前はやり過ぎた。巻き添えにいったい何人の人間を殺す気だったのか考えてみるが良い」

「そうそう」

「だって、人間なんてまた増えてくるし、神が創られた神の所有物ではないか。少しぐらい間引いても何の問題もな……」

「じゃあお前も同じような理由で俺に殺されても文句は言えまい」

「そう、それそれ」

「そ、それは違う！私は女神だ！人間などと比べられては堪らない。もっとも尊い存在なのだぞ。なぜ人間と比べられなければならんのだ」

「神でも悪魔でもどっちでも良いが、世に生まれたからにはそれが事実であり正史だ。今更無かった事にしようなどと言うのが気に食わん」

「馬鹿な！我らは神だぞ！？」

「それがどうした。馬鹿は貴様だ」

「もっと言ってやれ！蜻蛉洲！」

「うるさい！君は少し黙ってろ！」

　オニヤンマイザーとヴァルキリーの話にチャチャを入れていたオオムカデンダルは、やはりどやされた。
今回はかなり遅かったくらいだ。

「まあ、待ってくれ蜻蛉洲」

　九条晃が会話に割り込んだ。

「九条か……何だ。今は忙しい」

「判っているよ。少し彼女と話したいんだが」

　オニヤンマイザーは少し考えてから、良いだろうと言った。
オニヤンマイザーから九条晃の声が聞こえる。

「リーオ」

「晃……！な、助けてくれ！頼む！」

「リーオ良く聞け。助かりたいなら神を捨てろ」

「……え」

「神を切って僕らに付け。それしか生き残る道は無い」

「そ、それは……」

「判っている。だが、それしかお前を助けてやれん。お前を庇える要素は他に無い」　

「出来ない……出来ないよぉ……！」

「リーオ！もうチャンスは無いんだ。誓え。神を切ってネオジョルトに忠誠を誓うんだ。蜻蛉洲はそこの二人ほど甘くは無い。もう数秒後にはお前は殺されるだろう。これは最後のチャンスなんだ」

　九条晃がヴァルキリーを説得する。
さすがは元正義の味方だ。
一応元仲間だった訳だしな。
オオムカデンダルとはその辺が違う。

「ううぅぅー！ううぅぅー！」

　ヴァルキリーが苦しそうに涙を流す。
神への忠誠と、死への恐怖の狭間で、ぐちゃぐちゃになっている。
泣きわめく女神の姿を、俺は本当にこれ以上は見ていられなかった。

「出来ないー！出来ないよー！」

「リーオ……」

「……そうか。さすがは腐っても女神。見上げた忠誠心だ。見事だ」

　オニヤンマイザーが手刀を振り上げる。

「うあー！うあああー！」

　最後にヴァルキリーが一際大きく泣き声をあげた。

　どしゅ！

「……」

　どさっ

　唐突にヴァルキリーの声は聞こえなくなった。
やったのか。

「……後で墓を掘らせよう」

　オニヤンマイザーは静かにそう言うと、踵を返した。