ゴーストに恋して

最終章・MOMOEとの別れ

司祭の瞳に映る心象

　青いビー玉の左目を指で抉られ、床に転がってひび割れた時、司祭の心は暗闇に迷い込んで、眼窩の奥底からどす黒いヘドロが湧き上がり、内なる世界が闇で塗り潰される恐怖と虚しさと感じた。

『また、漆喰の闇……』

　魔王に意識を奪われてからも、左の瞳に映る青い視界で信者が書物のブラックホールに吸い込まれ、MOMOEが宙に浮いて哀しむの見て複雑な心境だった。

『数秒間の景色か？』

　床に落ちた青いビー玉の目にひび割れた映像が微かに映り、四人のゴーストが剣と盾で魔王を襲うが、魔王は左眼を手で押さえたまま片手で魔剣を振るい一撃で弾き飛ばし、抵抗するMOMOEを捕らえた。

「司祭へのプレゼントがあるんだ」
「ふん、もう不要だな」

　MOMOEは腕に抱き締められて睨んだが、魔王は右の魔眼で見下ろして微笑んだ。左の眼窩の奥に赤黒い光を灯すが完全には出現してない。

　そして壇上の下から連が霊パワーを込めて人間の眼玉を投げ、フクロウのペンは魔王の右の魔眼に張り付き、MOMOEは背後に回って魔王の髪と腕を掴んで顔を固定した。

　ビュンと空気を切り裂き、人間の眼玉が左の眼窩にズボッとめり込み、魔王はフクロウのペンを剥がし、MOMOEを投げ飛ばしたが片膝を床に付いて左眼の痛みに苦しむ。

『ウワッ、なんだ？』

　青いビー玉に映る世界は粉々に崩れて一瞬暗闇に落ち込んだが、激しい痛みと意識が湧き上がり、司祭は自分の体に戻った喜びを感じた。

「司祭、目を覚ませ」と壁に背中を打って腰を落としたMOMOEが叫び、四人のゴーストも倒れたまま「魔王を体から追い出すんだ」と声を振り絞っている。

　司祭は敵がなぜ励ますと思ったが、『剣を手にして、そいつらを殺せば楽になるぞ』と右眼に取り憑いた魔王の声が聴こえて理解した。

『人間の瞳が過去を映すのか？』

　司祭は床に落とした魔剣を拾い杖にして立ったが、『切り裂け』と言う声を無視して、震える手で左の人間の眼玉を指でしっかりと押し込んだ。

「ウグッ……」と呻き、自我を明確にして観衆を眺め、マクベスの悲劇を観劇する客席を妄想し、左の瞳に涙が溢れるのを感じた。

　司祭は目の激痛で大学病院の難病センターに入院していた頃を憶い出し、ベッドに体育座りをして灰色の瞳でぽろぽろと涙する少年の心象風景を見る。

　藤堂司は産まれた時から両眼を患い、消毒液の臭いと冷たく殺風景な病室が住まいとなり、看病や見舞いに来る家族は作り笑いをし、希望も未来も無い子供に曖昧な言葉を投げかけた。

　暖かい家族の温もりに憧れる日々。ごく普通の兄妹との会話。母の作った炊きたてのご飯と味噌汁。皿を洗う水の音や茶碗をテーブルに置く音までもが心に響く。

『あの失望と苦痛を忘れたか？』

　闇に響き渡る声が少年の頬に流れる涙を枯らし、両眼の摘出手術で眼窩に洞窟の続く醜い顔に変貌し、憎しみを滾たぎらせた少年を魔王が見下ろして過去は消失した。