人形の夢 ～幼馴染みから託された人形と、部活の後輩が入れ替わっているんだけど？～

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　難波駅の近くにある大型書店に、春平はいた。
　彼が、本棚を見上げる夏美を見つけて、彼女の傍そばへと近寄った。
　彼女はすでに何かの本を見ていたらしく、閉じられた本を手に持っている。

「なんかあったか？」
「シュンちゃんは何見てたの？」

　夏美が本棚から視線を移しつつ言った。

「マンガ」
「たまには活字でも読んだら？」
「レポートで嫌ってほど見てるわ。そもそもお前、最初は週刊誌とか読んでたやんか」

「だって、どこに何が書いてあるかなんて知らないんだもん」
「ほな、読んでみてどうやった？　面白おもろかったか？」
「こっちと、どっこいどっこいだった」

　そう言って、夏美が持っていた本を棚へ戻す。
　春平が自然と、夏美の戻した本の背表紙へ目を向けていた。

「道徳の系譜……　こんなモン、読んで面白おもろいか？」
「人間は何も欲しなくなるよりは、いっそのこと虚無を欲する……！」

　夏美がわざとらしく誇張しながら、演劇風に言うから、春平は苦笑って、

「西洋は何かにつけて大層やなぁ」と言った。
「それになんか、暴露本って感じだよね。具体的にどうすべきか何も書いてないし」

「何か案を書いても暴露返しされるさけ、書く気ぃ無いんとちゃうか？　――それより、もうええやろ？　そろそろ行かんか？」
「そうね、小難しい本も見飽きちゃったし」

　夏美が本棚を見上げながら答えた。


　――――――――――――


　二人が書店から出てくる。

「ねぇ、あれ何？」

　夏美が、目の前にある建物を指差していた。

「あれはお笑いを見るところ、かな？」
「お笑いって？」
「まぁ、なんというか……　人を笑わせる仕事してる人たちやな」

「フ～ン。じゃあ、隣となりにある小屋っぽい場所は何？」
「小屋？」
「人が並んでるでしょ？」
「ああ、たこ焼き売ってるトコやね」
「タコヤキって？」

「秋恵の記憶、引っ張りだしたら分かるやろ？」
「引ひき出だしじゃないんだから……」
「――食べ物屋さんやで、要するに」
「え？　食べるところなの？」
「食べたいんか？」

　夏美が目を輝かせていた。
　春平自身も食べたいと思っていたらしく、「まぁ、ええわ」と素直に言った。

「小腹こばらすいたし、行こか」
「やったね！」

　夏美が指を鳴らした。


　
　二人がたこ焼きを買って、店の中へ移動し、あいている席に向かいあう形で座った。

「熱そうね」と、湯気を眺める夏美。
「気ぃ付けや？　息吹きながら食べるんやで」
「え？　何？　どうやるの？」

　春平がたこ焼きを口に運び、ハフハフと食べはじめた。
　夏美は春平を見ながら、たこ焼きをかじった。

「熱ッ！」
「気ぃ付けやって言うたやん……」
「こ、こんなに熱いなんて思わなかったもん……！　よく平気だね、シュンちゃん」

「まぁ、慣れてるさけな」と、もう一口たべた。
「シュンちゃん？」

　隣となりの席に座ろうとしている女性が言った。

「シュンちゃんやん！　久しぶりやね！」

　――マユだった。