時空魔術操縦士の冒険記

1章魔戦操縦士学院

32話圧勝

　個人戦一回戦第25試合F組トーマス・アル対D組ハルト。
　個人戦は1VS1で戦う。相手のライフをゼロにした方が勝利。
　ダメージ判定については、攻撃の威力はコンピューターが独自に計算し、数値が叩き出され、ライフからその分のダメージ数値が引かれる。

「キャキャキャ。Fクラスか弱そうな奴だ」

「勝ってからそういう悪口は言った方がいいぜ。負けたら格好悪いからな」

「キャキャ。そうだな」

　対峙する二人。
　敵は量産型灰色魔戦。俺は特殊専用型銀翼魔戦。構える両機。
　相手は片手に銃を所持している。
　相手は即座に俺の胴体目掛けて発砲してくるだろう。
　接近戦はきつい。

「では始め！」という審判の掛け声。

　相手が銃を俺に向けようとするが、それは既に遅かった。
　攻撃は俺の方が早かった。
　右手を地面に付けて魔力を放出し、土揺れを起こす。

『土揺れ』
　足から高周波の魔力を放出させ、地面を揺らす。
　影響を及ぼす範囲は自由自在。
　範囲を広くしたり、限定したり可能。
　
　一瞬で灰色魔戦はバランスを崩し、地面に倒れ、痙攣し、停止。
　審判員は目を丸くさせ、食い気味に。

「し……しょうしゃトーマス・アル！」

　どよめく会場。少しやり過ぎか。
　相手が銃だったので、接近戦を避け、中距離攻撃にしたんだ。
　あちらの方向から「勝者アルゼン・アイリス！」という審判の声がする。
　俺はアイリスと目がばっちり合う。

「やりました」

「良くやったな」

　二人でアイコンタクトを取る。着実にアイリスとの距離が近くなっている。
　俺は土揺れ技で楽々二回戦、三回戦と勝ち上がっていく。どうやらアイリスは二回戦で負けてしまった。
　だが彼女は落ち込む様子などどこにも無く、「悔いはありません」と笑顔でそう言っていた。
　この辺りで俺の個人戦の試合内容は終えた。
　俺とアイリスは魔戦闘技場から出て、廊下へ歩いて行く。

すると、廊下を真っ直ぐの方向の奥の広いスペースで何やら言い争う声がする。

「誰だ？」

「喧嘩ですかね」

　また喧嘩かよ。
　まさかロンがいじめられてるとかそういうんじゃないんだろうな。
　と思いつつ。
　奥へと進んで行く。
　会話が聞こえてくる。

「許せへんな」

「知らねーよ。ヨメスがやったことだろ」

「お前らが妨害しなけりゃFクラスは勝ってたんや」

「フハハハハハハハ。負けは負けだ」　

「なんやと！」

「てめえ名前は？」　

「ジョージ・カバーニだ」

「お前がか……フハハハハハハ面白しれぇ」

　カバーニ？　何故ここに？
　俺は隠れて聞き耳を立てる。

「何も面白くねぇんや」

「貴様が白騎士暴走を止めたと聞いてるぞ」

「あれは……違……げ」　

「このアーサー様は強え奴とやりたいんだ」

　俺は様子を窺う。
　カルヴァン・アーサーはあの金髪の少年だろう。
　左頬には傷。
　この少年はどこかで会った気がするが思い出せない。
　対して腹部分に包帯を巻きながら吠えているのはカバーニ。
　二人とも気性の荒さ加減が似ている。
　ライオンがアーサーで、ハイエナがカバーニだろうか。
　明らかにライオンの方が強いだろう。
　ハイエナ複数VSライオン単体ならばハイエナに勝機はあるかもしれないが、この場合はタイマン。
　ハイエナならばそのずる賢さを活用してこの場は逃げるべきだろう。
　だがあいつは。

「やろうや」

　吠えるカバーニ。
　勝てないと分かっている相手でも立ち向かってくお前には尊敬するが、今お前は怪我してるんだぞ。
　ここは手を引くべきだ。
　カバーニは魔戦を人型サイズに具現化する。
　アーサーは狂ったように笑い出し、髪の毛をかきむしる。

「フハハハハハハハハハ。殺してやらぁ」

　アーサーは土系統の魔力を発動させ、数多の大木が出現し、天井をぶち破る。
　晴天の空が見える。
　続けるカバーニ。

「どうだ広いバトルフィールドになったろ？」

「そうやな」

　カバーニは真っ正面に立ち向かって行く。