時空魔術操縦士の冒険記

2章ダンジョンへ向かおう

シャルマン団長と対決1

　一階の中央をずっと進んで行き、いくつもの大きな部屋を通り過ぎていく。
　また扉を開くとそこには白髪白髭の紳士的な執事男がいた。
　それはデオデオだ。
　デオデオの右手には細い長刀を持ち、戦闘態勢に入っている。
　俺達は構える。
　デオデオは皺が刻まれた目を細め、にっこりと笑う。
　ただならぬオーラを放つ戦闘姿勢から想像もつかない笑顔。

「この後ろの部屋にシャルマン様とアイリス様がいます……１人だけお通しする事が可能でございます……その条件に納得できないなら、わたくしはアル様を斬らなければなりません」

　俺は頷く。
　リオラ、マシュは納得したような顔で俺の背中を押す。

「分かった……俺が行く」

「言っておきますが……シャルマン様はアル様を殺すおつもりですよ……それでも」

「行く」

　あの時、アイリスが涙をしていた。
　アイリスの笑顔を取り戻すために俺は救いに行く。

　俺は大きな扉を開く。


　開かれた扉にはソファーに座る桃髪の少女がいた、綺麗な艶のあるセミロングの髪は無造作に乱れて、目を丸くし、薄い青の瞳に涙を溢れさせる。

「ア……ル君……どうして……」

　アイリスは無意識に立ち上がり俺の元へやってくる。
　彼女は涙をぽろぽろと流し、俺の胸に飛び込む。
　彼女は声を上げて泣いていた。
　彼女は今までずっと苦しんでいたのか。
　ずっと一人で胸の中に抱え込んでいたのか。
　もっと早く俺が気づいてやれば良かった。
　俺はアイリスの頭を優しく撫で、絶対にアイリスを守ると誓う。
　俺の視線は椅子に座り背を向ける男に向けられた。

「アイリスに今までどんな仕打ちをしてきた？」

　椅子はくるっと回り、紺色の髪の男は柔和な表情でにっこりと笑う。

「人聞きが悪いな……アイリスに仕打ちなんてする訳ないだろう……むしろ逆だよ……僕がアイリスを地獄から救ったのさ」

「どういう意味だ？」

「そうだな……アイリスは赤ん坊の頃に両親に捨てられて……孤児院に育てられた」

　アイリスが細い声で囁く。

「やめて……」