25階の残響（レゾナンス）

第7章：時の残響（レゾナンス・オブ・ゼロ）

第30話：26時の朝（前篇）

朝の光がアークライン・タワーを照らしていた。
街のざわめきはゆっくりと戻り、
昨夜まで“止まっていた”ことなど忘れたように車の音が流れ始めている。

――それでも、確かに世界は変わっていた。

細かなところから、静かに。

・壊れたはずの街路に、新しく草が萌えている
・昨日まで閉ざされていた空の湿度が、今日は少し暖かい
・空気中の“時間粒子”が、まるで春の雪のように舞っている

高梨誠は、その光景をカメラ越しに見つめていた。

「……何だよ、これ。
　こんなの、ニュースなんかじゃ収まりきらないだろ。」

カメラを構える手がかすかに震えている。
昨夜、悠と一緒に塔へ入ったとき――

「6秒間だけ映像が“途切れた”」

あの違和感が、ずっと胸の奥に刺さっていた。

だが今、彼の目の前には
“止まっていた時間が動き出した後の世界”が広がっている。

高梨は溜息を吐き、ポケットから端末を取り出した。

「……悠、どこ行ったんだよ。」

実験棟の廃墟にも、塔の最上階にも、どこにもいない。
まるで“6秒間の断絶”と共に
悠だけが別の層へ歩き出したかのようだ。

そのとき――

風が吹いた。
ビルの隙間を抜け、舗道に散らばる光粒を舞い上げる。
その光は、高梨のカメラに向けてふわりと寄ってきた。

「お、おい……レンズに寄るな、映る……！」

だが次の瞬間、その光粒は ひとつの文字列 を形づくった。

【RECON-26：現実観測ログ／開示対象：高梨誠】

高梨は一歩後ずさった。

「は……？　俺？
　なんで俺が対象なんだよ。」

光粒は、穏やかに脈動しながら続ける。

【観測継承者：未確定】
【補助観測者として登録されました】

「……補助、観測者？」

高梨は震える息を吐いた。
あの日、悠についていくと決めたのは、単なる好奇心だった。
オカルト動画のネタが欲しかっただけだ。

だが――
今、世界に“新しい時間の縫い目”が生まれようとしている。

そして誰よりも先に、その変化を感じ取っているのは、他でもない彼自身だった。

「悠……お前……どこに行ったんだよ。」

高梨の声に応えるように、光がふっと流れた。
塔の最上階――“25階の影”があったはずの場所へ。

まるでそこに、まだ“誰か”がいるかのように。

高梨は息を飲み、カメラを握りしめた。

「……行くしかねえか。
　俺の目で、最後まで“観測”してやるよ。」

彼はゆっくりと塔へ向かって歩き出す。
朝の光が、その背中を静かに照らした。