ねこねここねこなお医者さん 転生して仔猫になったぼくが夢の獣医になる話

第13話 猫の手も借りたい

　しばらく歩いていくと、獣道けものみち（野生生物が通る道）を見つけた。
　獣道けものみちをたどって歩いて行くと、森が開ひらけた（広い場所に出た）。

　そこは小さな集落しゅうらくらしく、ざっと数えて１０匹以上の猫がいた。
　どの猫も、ぐったりと地面に横たわっている。
　寝ているのではなく、明らかに病気で苦しんでいるのが見ただけで分かった。

　やはり集落内で、集団感染しゅうだんかんせんしたようだ。
　ぼくの悪い予想が、当たってしまった。　

　まずは、近くで倒れている灰色猫に話し掛ける。

「大丈夫ですミャ？」
「え？　仔猫こねこ……？　ダメニャン！　近付いちゃダメニャン！　近付いたら、病気になっちゃうニャンッ！」

　灰色猫は目を開くと、驚いた顔をして追い払うように大きな声を上げた。
　ぼくは灰色猫を落ち着かせる為に、優しい声で言い聞かせる。

「安心して下さいミャ、ぼくはお医者さんですミャ。皆さんの病気を治す為に、来ましたミャ」
「仔猫のお医者さんニャン？　信じられないニャン……」　　
「信じる信じないは、自由ですけどミャ。すぐにお薬を作りますから、ちょっと待ってて下さいミャ」

　優しく言い聞かせると、灰色猫は涙を流してぼくにすがる。

「仔猫のお医者さん、来てくれてありがとうニャン。集落のみんなも、病気でいっぱい苦しんでいるニャン。出来れば、みんなも助けて欲しいニャン……」
「もちろん、みんな助けますミャ」

　ぼくは平たい石と手のひらサイズの石を拾って、ヨモギをすり潰つぶし始めた。
　倒れている猫は１０匹以上いるから、ぼくひとりでは手が足りない。
　リアル「猫の手も借かりたい」状態。

　そこでお父さんとお母さんにも、薬作りをお願いすることにした。
　薬の作り方は、とても簡単。
　平べったい石の上に、ヨモギの葉っぱを乗せる。
　あとは、握りやすい大きさの石で叩き潰つぶすだけ。

「お父さんとお母さんも、お手伝いして欲しいミャ」
「そういえば、茶トラ先生もこうやってお薬を作っていたニャー」
「茶トラ先生、今頃どうしているかニャ？」

　ぼくがやって見せると、ふたりは見よう見まねで薬を作り始める。
　薬作りはふたりに任せて、ぼくは倒れた猫を１匹ずつ『走査そうさ（スキャン）』する。
　集落の猫が、みんな同じ「ネコカリシウイルス感染症かんせんしょう」に感染しているとは限らないからだ。

　中には病気自体は治りかけているのに、体力を消耗しょうもうしすぎて動けない猫もいた。
　病気の猫には、ヨモギをすり潰した薬を水と共に飲ませる。
　猫にヨモギをたくさん食べさせると、アレルギー症状を起こしたりおなかをこわしたりするから注意。

　病気と一緒に、ケガを悪化あっかさせてしまった猫もいた。
　ケガの場合は傷口きずぐちを綺麗きれいな水で洗った後、薬を塗ぬる。

　これらの治療法ちりょうほうは、茶トラ先生から教わった。
　クロブチ模様もようの猫に薬を飲ませると、弱々しい声で訴うったえてくる。

「おなかが空すいて、死にそうにゃあ……」

　狩りが出来なければ、野生の猫は何も食べられない。
　どの猫も「おなかが空すいた」と、ニャーニャーと鳴いている。

　おなかが空いていたら、治るものも治らない。　
　治療がひと通り終わったところで、お父さんとお母さんにお願いする。

「みんな、おなかを空かせているみたいミャ。次から次へと頼んじゃって申し訳ないんだけど、何か狩ってきてもらえって良いミャ？」

　ぼくの頼みを聞いて、お父さんが急にハリキリ始める。

「分かったニャー！　みんなの為に、美味しいお肉をたくさん狩ってくるニャーッ！」

　お父さんは、狩りが好きだからなぁ。
　狩りがしたくて、ウズウズしているようだ。

「おなかが空いていたら、元気になれないニャ。シロちゃんは、みんなのお世話をお願いニャ」

　お母さんは優しく笑って、ぼくの頭を撫なでてくれた。

「いってらっしゃいミャ」

　お父さんとお母さんは元気に、集落を飛び出して行った。

　しばらくすると、ふたりはガストルニス（太ったダチョウ）を持って帰ってきた。
　おなかを空かせていた猫たちは、大喜びで肉に飛び付いた。
　病気で体が弱っているのに、肉なんか食べて大丈夫なのかな？
　でも、他に食べさせられるものもないしな。

　みんな美味しそうに、「うみゃいうみゃい」と言いながら食べているからいいか。

　🐾ฅ^•ω•^ฅ🐾

　それからぼくたち家族は、病気の猫たちのお世話せわをすることになった。
　ぼくは病気の猫たちに、１日３回薬を作って飲ませる。
　お父さんとお母さんは、猫たちの代わりに狩りへ行ってくれている。
　お世話せわをしているぼくたちも、感染予防かんせんよぼうに薬を飲んだ。

　ヨモギには免疫力強化めんえきりょくきょうかと、抗菌化物質こうきんかぶっしつの作用がある。
　そのおかげか、感染せずに元気に過ごせている。
　お父さんなんか元気すぎて、狩りが楽しくて仕方ないらしい。
　ぼくたちが看病かんびょうし続けたおかげで、みんな少しずつ回復していった。

　一週間もすれば、ほとんどの猫が元気を取り戻した。
　集落の長おさ（代表）だというクロブチネコが、ぼくに喜びと感謝を伝えてくる。

「仔猫のお医者さん！　君は我々にとって、救世主きゅうせいしゅにゃあっ！」
「救世主だなんて、そんな大げさミャ」
「大げさじゃないにゃあ。君たちが来てくれなかったら、みんな助からなかったにゃあ」
「みんな助かって、良かったですミャ」
「君たちには、本当に感謝しかないにゃあ。出来れば、ずっとこの集落《しゅうらく》にいて欲しいにゃあ」
「ぼくたちはケガや病気で苦しんでいる猫を救う為に、旅をしているのですミャ。すみませんが、ずっとここにいることは出来ませんミャ」

　丁寧ていねいにお断ことわりすると、分かりやすくガッカリする。

「君たちが、ずっとここにいてくれれば、とっても助かるのににゃあ……」　
「みんなの病気が治ったら、ぼくたちは旅立ちますミャ。ところで、この集落に、お医者さんはいないんですミャ？」
「お医者さんがいたら、こんなことにはなっていないにゃあ」

　そりゃそうだ。
　イチモツの集落には、茶トラ先生がいたけど。
　この集落には、お医者さんがいない。
　ケガをしても病気になっても、寝て治すことしか出来ない。
　そう思うとイチモツの集落は、恵めぐまれていたんだな。
　イチモツの集落はこの集落の倍以上広いし、猫の数もずっと多かった。

　驚いたことに、この集落には仔猫が１匹もいなかった。
　体が弱い仔猫は、感染症で死んでしまったのだろう。
　過去にも治療ちりょうを受けられずに、苦しんで死んでいった猫がたくさんいたに違いない。
　お医者さんがいれば、救えた命があったはずなのに……。
　
　ぼくが旅立ったら、この集落の猫たちはまたケガや病気に怯おびえる日々に戻ってしまう。
　お医者さんがいないのは、可哀想かわいそうだと思う。　
　だからといって、ぼくがずっとここにいることは出来ない。
　この集落に、お医者さんになってくれる猫がいれば良いんだけど。
　お医者さんがいなくても、せめて薬だけでもあれば……。

　そうか、この集落のみんなに薬の作り方を教えればいいんだ。
　薬を作れるようになれば、もうケガや病気を恐れることはない。

「薬の作り方を教えるので、集落の猫たちを集めて頂けませんミャ？」
「本当にゃあっ？　それは、助かるにゃあっ！」

　長おさは大喜びで、声を張り上げる。

「みんな～！　集まるにゃあ～っ！　お医者さんが、薬の作り方を教えてくれるにゃあ～っ！」

　これを聞いた猫たちが、一斉いっせいに集まって来た。
　みんな薬のおかげで病気が治ったから、期待きたいに満みちた目でぼくを見つめている。
　みんなやる気満々まんまんなので、さっそく作り方を教えることにした。

　作るだけなら、誰でも出来る。
　難しいのは、「ヨモギの見分みわけ方」だ。
　まずは、一番重要じゅうような「ヨモギの見分け方」を教えなければ。

　ポイントは、３つ。
　その①　葉の形。
　その②　葉の香り。
　その③　葉の付け根。

　ヨモギは形が似にた毒草どくそうがあるから、間違えると大変なことになる。
　葉を裏返うらがえすと、白い毛が生えているから分かりやすい。

　次に、匂においを嗅かぐ。
　軽く揉もむとヨモギの匂においがするから、嗅かげばすぐ分かる。

　最後に、葉の付け根ねに注目。
　ヨモギの葉の付け根には、ちっちゃい蝶ちょうネクタイみたいな葉がついている。
　これはヨモギにしか付いてないから、大事なポイント。

　正しくヨモギを見分けることが出来れば、ペースト状になるまで石で潰つぶすだけ。
　あと、大事なのは、使い方。
　病気には、１日３回ひとくちずつ飲む。
　ケガには、傷口にヨモギの搾しぼり汁を塗ぬって乾かわかす。
　たくさん飲めば早く治るってもんじゃないから、量は守ること。

　薬の作り方と使い方を教えたら、みんなからめちゃくちゃ感謝された。
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【ヨモギに似た草とは？】

・ニガヨモギ
　葉と枝は乾燥かんそうさせると、防虫剤ぼうちゅうざいや胃薬など効果がある。
　食品添加物しょくひんてんかぶつとして、香り付けに使われる。

・ブタクサ
　秋の花粉症かふんしょうの原因植物げんいんしょくぶつとして、有名な雑草ざっそう。
　食べられないし、薬にもならない。
　繁殖力はんしょくりょくだけはムダに強い、みんなの嫌われもの。


・トリカブト
　日本三大有毒植物のひとつとして、超有名な猛毒もうどくの毒草どくそう。
　今のところ、解毒方法げどくほうほうはない。
　漢方薬かんぽうやくとしては、強心作用きょうしんさよう（心臓を強くする）、鎮痛作用ちんつうさよう、血液循環けつえきじゅんかんの改善かいぜん（血液の流れを良くする）などの効果がある。