ねこねここねこなお医者さん 転生して仔猫になったぼくが夢の獣医になる話

第70話 今からでも入れる保険が？

　Argentavisアルゲンタヴィスは、巨大な鳥のことだったのかっ！
　大きな鉤爪かぎづめで鷲掴わしづかみされていて、痛いんだけど！
　見上げると鷲わしみたいな鋭するどい嘴くちばしを持った鳥が、大きな翼をはためかせていた。

　見下ろすと、目も眩くらむような高さだ。
　すでに、お父さんとお母さんとグレイさんの姿は見えない。

　この鳥は、どこへ向かっているのかな？
　鳥は、地上何十ｍを飛ぶのかな？
　飛ぶ速度もかなり速くて、寒いくらいだ。

『現在高度げんざいこうど８７ｍ、時速４０ｋｍ/ｈ』

　そんな高いところを、そんな速さで飛んでいるのっ？　
　もし、この高さから落とされたら死ぬ。
　いや、落とされなくても死ぬ。
　もうすぐ、この鳥に食べられちゃうんだ。

　逃げようにも、鉤爪にガッチリ掴つかまれていて動けない。
　どうにかして、助かる方法はないかな？
　アルゲンタヴィスに、天敵てんてきはいないのかな？
　天敵の声真似こえまねで、ビックリさせるとか出来ないかな？

『猛禽類タカやワシの天敵：人間』

　この世界に来てから、人間なんて見たことないよ。
　早くなんとかしないと、食べられちゃう。

　いや、待てよ？
　天敵じゃなくても、アルゲンタヴィスと喋しゃべることが出来れば助かるんじゃないか？
　トマークトゥスのグレイさんとだって、友達になれたんだ。
　アルゲンタヴィスとも、話くらいは出来るはず。

　お願い！　『走査そうさ』
　ぼくの言葉を通訳つうやくして、アルゲンタヴィスに伝えてっ！

「ピヤーピヤー！　ピィピィピィッ！」

「食べないでください！　助けてくださいっ！」と叫んだつもりが、ぼくの口から出たのは甲高かんだかい鳥の鳴き声だった。

『ｷｪｪｪｪｪｪ! ｼｬﾍﾞｯﾀｧｧｧｧｧｧｧｯ! ﾅﾆｺﾚｪｪｪｪ､ｺﾜｧｧｧｧｧｧｲｯ!』

　ぼくの声を聞いて、アルゲンタヴィスはめちゃくちゃビックリしたらしい。
　アルゲンタヴィスはぼくを放り出して、慌あわてふためきながら飛び去っていった。

　良かった、助かった……。
　いや、助かってないっ！
　空中で投げ出されたから、地面に向かって落ちていく。

　今、高度何ｍ？
　落下速度らっかそくどは、何ｍ/ｈ？
　高さとか速さとか、この際《さい》もうどうでも良い。

　猫が安全に飛び降りられる高さは、せいぜい約６～７ｍ
　それ以上の高さだと、猫でも死ぬ。

　落ちながら見れば、下は森だった。
　上手く木にしがみ付ければ、助かるかもしれない。

　空中で必死に体をひねって、木にしがみ付く体勢たいせいを整ととえる。
　もし木にしがみ付けなければ、地面に叩き付けられて死ぬ。
　数秒の勝負だ。

　両手足を大きく広げて、近付いて来る木の枝に向かって爪を立てる。
　狙ねらいを付けた枝にしがみ付けた、と思いきや。
　重力加速度じゅうりょくかそくどとぼくの体重に耐たえ切れなかったのか、枝がボキッと音を立てて折れた。

　ギュッと強く目を閉じて、しがみ付いた太い枝を離《はな》さなかった。
　何も持たずに落ちたら、地面に叩き付けられて死ぬ気がしたから。
　死ぬのが怖くて、なんでもいいからすがりつきたかった。
　枝に抱き付いたら、ちょっとだけ怖くなくなった気がする。

　バキバキと、何本も小枝を折りながら落ちていく。
　体のあちこちに枝や葉がぶつかって、めちゃくちゃ痛い。
　そしてついに、ドスンと抱き付いた枝ごと地面へ叩き付けられた。

「ミャッ！」

　物凄ものすごい衝撃しょうげきが、全身に走った。
　強い衝撃しょうげきで、全身がビリビリと痺しびれた。
　そのまま、地面に倒れた。
　痛すぎて、動けない。
　逆に、痛くないところがない。
　たぶん、骨が何本か折れていると思う。
　そのくらい痛い。

　それでも、なんとか生きている。
『走査そうさ』で、自分の体を調べるのが怖い。
　どれだけ酷い重傷を負おっているのか、知りたくない。
　知ったら、もっと痛くなりそうな気がした。

　死にそうな恐怖を味わったから、心臓がバクバクいっている。
　今まで２回死んでいるけど、「死ぬ」と思ったのは今回が初めてだった。
　過去２回は、気が付いたら死んでいたから。

　さすがに３回目は、猫の神様だって怒るに決まっている。
　いや、２回目ですでに怒っていたかな？
　もしかしたら、次は生き返らせてくれないかもしれない。
　死ななくて良かった……、死ぬほど痛いけど。

　しばらくじっとしていたら、少しずつ心臓が落ち着いてきた。
　落ちた時の痺しびれも、だんだん収おさまってきた。
　全身の激痛げきつうは、変わらないけど。

　これからどうしよう？
　お父さんとお母さんとグレイさんとも、はぐれてしまった。
　みんな今頃、どうしているかな？

　きっと、食べられちゃったと思っているよね。
　悲しませてしまって、ごめんなさい。
　生きていることを伝えたいけど、伝える手段がない。

　重傷で１歩も動けないから、天敵に見つかったら逃げられない。
　誰にも気付かれないまま、ケガが原因で死んじゃうかもしれない。
　せっかく助かったのに、このままだと死んじゃう。
　ひとりぼっちだと、何も出来ない。

　近くに猫の集落しゅうらくがあれば、助けてもらえるかもしれない。
　狩りに出た猫が近くを通りがかって、助けてくれないかな？
　近くに猫がいないか、探して、『走査そうさ』

『対象たいしょう：食肉目しょくにくもくネコ科ネコ属リビアヤマネコ』

『位置情報いちじょうほう：直進２０ｍ先』

　良かった、近くに猫がいたっ！

「誰か、助けてミャ～ッ！」

　気付いてもらおうと、必死に鳴いて助けを求めた。
　しばらく鳴き続けていると、足音が近付いて来る。
　音の方向を見れば、数匹の猫たちがこちらへ向かってきていた。
　良かった！　気付いてくれたっ！

「こっちから、仔猫こねこの鳴き声が聞こえるナォン」
「あ、ここニャウ。お～い、こっちニャウ」
「ボロボロじゃないにゃあっ！　大丈夫にゃあっ？」

　３匹の猫たちが、全身傷だらけのぼくを見て驚いている。
　自分じゃ分からないけど、たぶんかなり酷ひどい状態なんだと思う。
　やっぱり、『走査そうさ』に調べてもらっておいた方が良かったかも。
　とにかく、気付いてくれて助かった。

　🐾ฅ^•ω•^ฅ🐾

　ぼくは、３匹の猫たちに軽く事情じじょうを説明した。
　お父さんとお母さんと友達と一緒に、旅をしていたこと。
　大きな鳥に攫さらわれて、ここで落とされてしまったこと。
　そのせいで、お父さんとお母さんとはぐれたこと。

　猫たちはぼくの話を聞いて「可哀想かわいそうにニャー」と、同情どうじょうしてくれた。
　右半分が黒で、左半分が茶色の模様があるハチワレミケネコが、優しく声を掛けてくる。

「だったら、うちの子になるナォン？」
「お気持ちは嬉うれしいですけど、お父さんとお母さんがいますミャ。ケガが治るまでの間だけでいいので、皆さんの集落でお世話せわになってもいいですミャ？」
「もちろん、良いニャウ」
「こんな可哀想な仔猫ちゃんを、放っておけないにゃあ」

　サビネコがニッコリと笑って、ぼくを抱っこしてくれた。
　触られると、体中の傷がズキズキと痛み始める。

「ミャ……ッ」
「こんなボロボロじゃ、痛いはずにゃあ。でも、ここにいたら危ないからにゃあ。集落に着くまで、我慢がまんしてにゃあ」
「うちの集落には、お医者さんがいるから安心してニャウ」
「ミャ？　お医者さんがいるんですミャ？」
「とっても腕の良いお医者さんナォン。こんなケガ、きっとすぐに治るナォン。早く、お父さんとお母さんを探しに行けると良いナォン」

　ハチワレミケネコが優しい笑顔で、ぼくをそっと撫なでてくれた。
　お医者さんがいる集落が、近くにあって良かった。
　今は、自分で薬を作ることも出来ないから。

　お医者さんがいると聞いて安心したら気が抜けて、急に眠ねむくなった。
　アルゲンタヴィスに襲われてから、今までずっと緊張し続けていたから疲れちゃったんだ。

　本当に、死ぬかと思った。
　今思い出しても、ゾッとする。
　あとは、この集落のお医者さんに任せよう。
　とっても腕の良いお医者さんって、どんなお医者さんなんだろう？
　起きたら、お医者さんといっぱいお話ししてみたいな。

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【重力加速度じゅうりょくかそくどとは？】
　物を落とした時の速さのこと。
　落とす時の高さが高いければ高いほど、重力が大きくなって落ちる速さは速くなる。
　落ちる速さが速ければ速いほど、ぶつかった時の衝撃も大きくなる。


【「仏ほとけの顔も三度まで」とは？】
「どんな優しい人でも、何度も怒らせるようなことをすればブチキレる」という意味のことわざ。