ねこねここねこなお医者さん 転生して仔猫になったぼくが夢の獣医になる話

第81話 降り続く雨

　困ったことになった。
　長雨のせいで、枯れ枝や枯れ葉が湿しめっている。
　良く乾燥した木じゃないと、火を起こせない。
　火が起こせないと、雨で濡ぬれた毛を乾かわかすことが出来ない。
　体が濡れたままだと、風邪を引いちゃう。

　それに、焼きキノコが作れない。
　グレイさんが焼きキノコを食べられると、楽しみにしていたのに。
　グレイさんに風邪を引かせたくないし、ガッカリさせたくない。
　どうにかして、火を起こしたい。

　お願い、『走査そうさ』
　良く乾燥した木や葉っぱは、この近くにないかな？

『位置情報いちじょうほう：右折３ｍ、直進１０ｍ』

　え？　あるの？
　案内通りに歩いてみると、大きな木があった。
　木には、鳥の巣穴すあならしき穴が開いている。

　なるほど、鳥の巣か。
　鳥は雨風あめかぜを避さけられる、安全な場所に巣を作る。
　それに、巣の材料は枝や葉だ。

　野鳥やちょうの繁殖期はんしょくきは、春～初夏。
　今頃雛ひなは巣立すだっていて、巣には誰もいないはずだ。

　爪つめを立てて木によじ登り、巣穴に入る。
　思った通り、巣穴には細い枝や枯れ草で作られた巣があった。
　触ってみると、鳥の巣は良く乾燥している。
　これなら、火を起こせそうだ。

　ごめんね、名前も知らない鳥さん。
　この巣は、もらっていくね。

　あと火起こし用の木の板と、燃料ねんりょうも欲しいな。
　木の内側を引っ掻かいて、木の薄うすい部分を剥はがした。
　爪がちょっと欠かけちゃったけど、猫の爪はすぐ伸のびるから大丈夫。
　よし、これで火が起こせるぞ。

　鳥の巣が濡ぬれないように、大きな葉っぱを傘かさ代わりに差さす。
　出来るだけ巣を濡らさないように気を付けながら、持ち帰った。
　巣穴に戻ると、お父さんとお母さんとグレイさんがParamysパラミス（体長約３０～６０ｃｍのネズミ）を食べていた。

「ただいまミャ」
『ああ、おかえり。近くで、ネズミの巣穴を見つけてな。たくさん捕とれたから、食べてくれ』

　見れば、グレイさんの毛がびっしょりと濡れている。
　犬科の動物は、体をブルブルして水を吹き飛ばすはずだけど。
　ブルブルしただけじゃ、乾かない。
　早く火を起こして、乾かしてあげないと。

　今回は木の棒と木の板をこすり合わせて、きりもみ式で火を起こしてみよう。
　きりもみ式火起こしのやりかたは、とてもシンプル。
　木の板に石で軽く穴を掘ほって、凹へこみを作る。
　あとは凹みに木の棒を立てて、素早すばやく回転させるだけ。

　なんだけど……。
　これがめちゃくちゃ大変で、全然火が着つかないっ！
　弓きり式なら、すぐ火が着くのに。
　どんなに頑張がんばっても、火が着かなかった。
　きりもみ式は、初心者には難しすぎる。

　仕方がないので、弓ゆみを作れる太い枝と引っぱっても切れにくい丈夫じょうぶな草を探すことにした。
　弓ぎり式火起こしの弓は、湿しめっていても構かまわない。
　丈夫じょうぶな枝と草を拾ってくると、水気みずけを切って弓を作った。
　あとはいつものように弓を素早く前後に動かして、火起こし棒を回転させる。

　弓ぎり式だったら、ちゃんと火が着いた。
　なんできりもみ式は、あんなに難しいんだろう？
　やっぱり、コツがあるのかな？

　火種ひだねが出来たので、鳥の巣に火を移うつす。
　乾燥した枝や草で作られた鳥の巣は、良く燃えた。
　火を絶たやさないように、薪まきを火にくべていく。
　濡れた枝や葉も火で乾かして、薪にする。

　火が大きくなってくると、巣穴の中があったかくなってきた。
　ぼくとグレイさんは火に当たって、濡れた体を乾かす。
　お父さんとお母さんもあったかさを求めて、一緒に火を囲む。

　枝で作った串くしにキノコを刺さして、火の回りの地面に立てていく。
　ついでに、パラミスも焼肉にしてみた。
　ぼくたちは猫舌ねこじたで焼きたては食べられないから、少し冷さます。
　触れるくらいの温度になったら、串から外はずしてみんなに差し出す。

「焼きキノコと焼肉が出来たから、食べてミャ」
「パラミスも焼いたら、味が変わったニャー。不思議だニャー」
「シロちゃん、美味おいしいニャ。ありがとうニャ」
『やはり、焼きキノコは美味しいな。ネズミも、焼いた方が美味しいぞ。シロちゃんも、食べてみろ』

　みんな、喜んでくれて良かった。
　ぼくも、焼きキノコと焼きパラミスを食べてみた。
　キノコは焼くとジューシーで、とっても美味しい。
　パラミスは皮がこんがりパリパリで香こうばしく、焼き鳥みたいな味でとても美味しかった。
　久しぶりにおなかいっぱい食べられて、大満足。

　火は取り扱あつかいさえ間違まちがえなければ、とても便利。
　食べものは美味しいし、冷えた体もあったかくなった。

　ただ心配なことは、毛や髭ひげが燃えていないかだけ。
　今回は、気を付けていたから大丈夫なはず……。
　グレイさんもお父さんもお母さんも、ある程度火から離れていたから、毛も髭も無事だ。
　ぼくは焼きキノコや焼きパラミスを作る為に、火の近くにいた。
　また、毛がチリチリになっていたらどうしよう。　

　自分の姿が見れないから、確認出来ない。
　どうしても気になって、グレイさんに聞いてみる。

「グレイさん、ぼくの毛や髭はどうなっているミャ？」
『ちょっと毛先けさきが、チリチリになっているな。だが、心配しなくとも、そんなシロちゃんも可愛いぞ』

　やっぱり！
　どうにかして、毛や髭を焦こがさない方法はないのだろうか……。

　🐾ฅ^•ω•^ฅ🐾

　この世界にも、雨季うき（雨がたくさん降ふる季節）がある。
　だけど去年は、こんなに降らなかった気がする。
　今年は、降る日数も降る量も多いようだ。
　何日も何日もずっと、雨が降り続けている。

　このところずっと、お日様ひさまを見ていない。
　この時季じきのお日様は、日差ひざしが強いけど。
　そろそろ、お日様が恋しい。

　ぼくたちがいる巣穴は、グレイさんが小高こだかい丘の上に掘ってくれたから安全だけど。
　長雨で近くの川が溢あふれて、洪水こうずいを起こしている。
　低い場所は、茶色い湖みずうみのようになっていた。
　雨が止やんでも、洪水の水が引くまで旅立てない。

　早くイチモツの集落しゅうらくへ帰りたいのに、これではどこにも行けない。
　集落の猫たちは、無事だろうか。
　みんな、洪水の被害に遭あっていないと良いけど。

　お父さんとお母さんは、気象病きしょうびょうでずっと寝ている。
　ぼくも頭痛ずつうが酷ひどいし、古傷ふるきずがズキズキと痛む。
　気象病は低気圧ていきあつが原因だから、雨が止やまないと治らない。　
　いつになったら、止むのかなぁ……。
　深々ふかぶかとため息を吐くと、火が大きく揺ゆらめいた。

　バシャバシャという水音と共に、狩りに行っていたグレイさんが帰ってきた。　

『シロちゃん、ただいま！』
「グレイさん、おかえりなさいミャ」
『魚がいっぱい流れてきたから、拾って来たぞ』

　グレイさんは、３０ｃｍくらいの大きな魚を持って帰ってきた。
　猫は、魚を食べられないんじゃなかったっけ？
　これ、なんていう魚？
　教えて、『走査そうさ』

『対象たいしょう：サケ目サケ科タイヘイヨウサケ属アマゴ』

『概要がいよう：高蛋白こうたんぱく低カロリーの白身魚しろみざかな。犬も猫も食べられる』

『チアミン欠乏症けつぼうしょうの原因となるチアミナーゼは、加熱すれば不活性化するなくなる』

『アニサキスは熱に弱い為、加熱すれば死滅しめつする』

　そっか、焼けば犬も猫も魚を食べられるんだ。
　火を良く通せば、アニサキス食中毒しょくちゅうどくも防げる。
　そういえばサケは、キャットフードにも良く使われている。
　やったー！　猫になって初めて魚が食べられるぞっ！

　――――――――――――――――――――――――――――――
【似嘉魚アマゴとは？】
　３～９月の間だけ釣つることが出来る川魚かわざかな。
　渓流けいりゅうルアーフィッシングで人気。
　同じ魚でも、川から海へ行くものは皐月鱒サツキマスと呼ばれる。
　海へ行かず、ずっと川にいるものはアマゴと呼ばれる。

【チアミン欠乏症けつぼうしょうとは？】
　青魚あおざかなには、ドコサヘキサエン酸（DHA）やエイコサペンタエン酸（EPA）などの不飽和脂肪酸ふほうわしぼうさんが豊富ほうふに含ふくまれている。
　人間が不飽和脂肪酸を食べると、脳や神経組織しんけいそしきの機能を活性化させる元気にする作用がある。

　しかし、不飽和脂肪酸は猫の体には良くない。
　黄色脂肪症イエローファットになる恐れがある。
　黄色脂肪症は、おなかに脂肪の塊しこりが出来る病気。
　発熱、腹痛、食欲低下しょくよくていか、元気がなくなるなどの症状しょうじょうが現れる。

【アニサキス食中毒しょくちゅうどくとは？】
　Anisakisアニサキスは、魚に棲すみつく寄生虫きせいちゅう。
　生きたままのアニサキスが、体に入ってくると感染する。
　感染すると、激しい腹痛と嘔吐はきけなどの症状が現れる。