抱けない東くんと抱かれたい西くん

【東くんは西くんを抱けない】

　俺と西にしくんは、ご近所さんで幼馴染おさななじみだった。
　仕事で俺が東京へ引っ越して、離れ離れになっちゃったけど。
　どんなに忙しくても、毎日一回は音声通話で話している。

　ひと回りも年下の西くんが、もう可愛すぎて頭おかしくなる。
　動物で例えると、小型犬。
　明るい性格で、社交的で、活動的で、神経質で、臆病おくびょうで、甘えん坊。
　キャンキャンよく吠える姿も可愛くて、抱き締めて撫なで回したくなる。
　可愛すぎて、何をされても許せてしまう。
　マジで可愛いは正義。

　西くんってガキみたいに無邪気むじゃきで、貪欲どんよくで、いつだって全力で。
　大きな夢を思い描えがいて、瞳を輝かせている。
　俺が大人になるにつれて、失くしてしまったものや捨てざるをえなかったものを全部持っている。
　そんな西くんの姿が、俺の目にはとても眩しくて尊く見える。
　
　西くんは、そこそこ有名なMeTuberミーチューバーなんだよ。
　西くんの知名度が高まるにつれて、アンチも増加傾向にある。
　近頃ちかごろ、ℤ（旧・Whisperウィスパー）の治安ちあんが悪くなってきて、「お気持ち」を表明ひょうめいする輩やからが増えてきた。
　西くんはよくエゴサーチエゴサするから、目に入ってしまうそうだ。
　直接、ダイレクトメールを送り付ける輩もいるらしい。

　いくら「気にしなくていい」と言っても、西くんは傷付いてしまう。
　多くのファンに愛されているのに、一部のアンチのせいで心を病んでしまう。
　世を怨うらみ、自分に憎しみを抱いている。

　頑張って成果を出しているのに、どうして叩かれなければならない？
　好き嫌いは個人の自由だし、嫌いなら嫌いで良いよ。
　だけど、てめぇが気に喰わねぇからって叩くのは違ぇだろうがよ。　
　誹謗中傷ひぼうちゅうしょうで訴えられたら有罪確実なのに、そんなことも分からないバカなのか？
　ああ、そうだよな、バカだから分からないんだよな。

　そんな西くんを、慰なぐさめることしか出来なくて歯痒はがゆい。
　出来ることなら今すぐ西くんの元へ駆け付けて、抱き締めてあげたい。
　お互いに忙しいから、なかなか会えないことがたまらなく辛い。

　拗こじらせに拗らせまくった恋心は、ついに実を結んだ。
　クソデカ感情Big Loveアピールしまくった甲斐かいがあって、ついに西くんと付き合うことになった。
　恋人になれた瞬間、幸せすぎて号泣してしまったほどだ。
　付き合い始めたからといって、特に何かするつもりはない。
　彼氏になれたことで独占欲が満たされて、日々幸せを噛み締めている。

　🌞

　久々に、西くんと会う日がやってきた。
　羽田空港まで迎えに行くと、スーツケースを引きながら西くんが近付いてくる。
　ああっ、俺の西くんが今日も可愛い……っ！
　こんな可愛い子が俺の彼氏だなんて、幸せすぎる。

「西く～んっ！」
「東あずまにぃ～っ！」

　声を掛けて手を振ると、パッと嬉しそうな笑顔を浮かべる。
　飼い主を見つけてしっぽを振りながら駆け寄ってくる、小型犬みたいな愛くるしさ。
　今すぐ抱き締めたくて、西くんに向かって大きく両腕を広げる。
　西くんも、人目もはばからずに、俺の胸に飛び込んできてくれた。

　俺の腕の中にすっぽり収まった西くんからは、香水の匂いがした。
　以前、俺と買い物をした時に買った香水だ。
　ちゃんと使ってくれているんだと思うと、嬉しくてたまらない。

「西くん、会いたかったっ！」
「ぼくも、会いたかったっ！」

　これだよ！　これこれこれこれっ！
　これが、遠距離恋愛の醍醐味だいごみ。
　腰を引き寄せて抱き締めると、西くんもギューッと抱き返してくれた。
「好きだなぁ」「幸せだなぁ」という喜びで、胸がいっぱいになる。

　周りの女性たちが俺たちを見てニチャっているが、構うもんか。
　おいっ、そこ！　写真を撮るなっ！

　気が済むまで西くんを堪能たんのうしたら、さりげなくスーツケースを持つ。
　やっぱり、ジムで鍛えた筋肉を好きな子に見せつけたいじゃないですか。
　何かしてあげると、西くんは分かりやすく笑顔になる。
　この笑顔の為なら、なんでもしてあげたくなる可愛さなんだよなぁ。

　東京観光という名のデートを終えて、ホテルにチェックイン。
　ホテルといっても、ラブが付かない普通のビジネスホテル。
　俺は東京に住んでいるから、自分の家に帰ればいいんだけど。
　せっかく恋人同士になったんだから、一緒に寝たい。

　セックスしようなんて、邪よこしまな気持ちは一切ない。
　純粋無垢な西くんを、俺なんかが穢けがしてはならない。
　一緒に寝られるだけで、幸せなんだ。

　でも、西くんってエロ可愛いんだよな。
　距離感がバグってて、危うい無防備むぼうびさにドキリとさせられる。
　ふとした拍子ににじみ出るエロスに、ムラムラする。
　綺麗な西くんに、劣情れつじょうを抱いてはいけない。

　下心したごころがバレないように、懸命に演技をする。
　シャワーを浴びながら、自分を慰めた。
　スッキリしたところで、風呂から上がって西くんに声を掛ける。

「西くん、お待たせ～。次、どうぞ～」
「じゃあ、ぼくも入ってくるねっ！」

　西くんが、何かを隠すようにバタバタし始める。
　勢い余って、ベットサイドテーブルからバラバラと何かが零れ落ちた。
　
「あっ！」

　とっさに、落ちたものを拾おうと屈かがむ。
　床の上に広がっていたのは、色とりどりの錠剤やカプセルだった。
　それを見た直後、血の気が引く。

「なにこれ、薬？　それも、こんなにたくさん。西くん、まさか……？」
「い、いや、これは、その、あの……っ」

　やましい気持ちがあるのか、しどろもどろで顔を逸そらされた。
　配信では明るく振る舞っているけれど、内心はボロボロ。
　日常的に多忙たぼうを極めていて、寝食しんしょくを忘れることも多い仕事中毒ワーカホリック。

　それに西くんは、薬を信じすぎている。
　何度も薬に頼っているうちに依存症になり、さらに薬物中毒になったに違いない。　　
　しばらくすると、諦めたように涙目で謝り始める。

「ごめん、東にぃ！　こんなこと、なかなか言い出せなくて……っ！」
「俺の方こそ、ごめん。西くんが、そんなに追い詰められたなんて、ちっとも知らなくて」
「東にぃは、なんも悪くないっ！　ぼくが勝手に思い詰めて、勝手に暴走しただけだからっ！」
「ずっと、ひとりで抱えていて辛かったよね。気付いてあげられなくて、本当に悪かった」

　幼い子供のように泣きじゃくる西くんが、可哀想可愛い。
　俺も釣られて泣きながら、小さな体を抱き寄せた。
　いつもは声でしか慰めてあげられないけど、今はこうして頭や背中を撫でてあげられる。
　この子を、世界一幸せにしてあげたい。
　このままずっと、俺の腕の中に閉じ込めておけたらいいのに。
　
「死にたいよ、東にぃ。ぼく、死にたいんだよ……」
「ううん。ダメだよ、西くん。絶対に死なせないから」
「ヤダ、もう死なせてよぉ……っ！」
「大丈夫、大丈夫だから。落ち着いて……ね？」

「死ぬ死ぬ」と言って泣き喚わめく西くんを、出来るだけ優しく慰め続けた。
　こんな可愛い子を、死なせたくない。　
　もし早まったら、俺も後を追う。
　そのうち、西くんは泣き疲れて眠ってしまった。
　ホント、ガキだなぁ。

　西くんの泣き腫はらした目が可哀想で、濡らしたタオルで顔を拭いた。
　ホテルのロビーにある製氷機から氷をもらってきて、腫れた目を冷やす。
　５分経たったら、今度は電子レンジで温めた濡れタオルで温める。
　目の周りの血行が良くなったところで、優しくマッサージする。

　ついでに、俺の基礎化粧品でスキンケアもしておく。
　これで明日、目が腫れているってことはないはずだ。
　俺も涙でぐしゃぐしゃになった顔を洗い直して、スキンケアをした。

　床に散らばった大量の薬も、全部かき集めて袋に入れておく。
　写真を撮って、何の薬か調べてみた。
　そのほとんどが、睡眠導入剤と興奮剤だった。

　睡眠導入剤は分かるけど、なんで興奮剤？
　あ、そうか！
　興奮剤アッパー系で無理矢理覚醒かくせいし、睡眠導入剤ダウナー系で落ち着ける、合法ドラッグの乱用。
　アッパー系を大量に摂とるとハイテンションになり、眠気が飛んで集中力が上がる。
　ダウナー系は逆で、気分や神経活動を鎮しずめる。
　過量摂取オーバードーズにより、幻覚や多幸感たこうかんなどのトリップ状態を引き起こす。

　アッパー系とダウナー系の同時使用は、体に大きな負担がかかる。
　最悪の場合、心停止や呼吸不全で死亡する。
　まさか、そこまで追い詰められていたなんて……。

　西くんがよく眠れるように耳栓を着つけてあげて、添そい寝する。
　俺のいびきは、そこそこうるさいらしい。
　西くんが教えてくれるまで、知らなかったんだよな。
　というか、自分のいびきがうるさいなんて気付けるわけがない。

「おやすみ、西くん」

　安らかに眠る西くんのおでこに軽くキスを落として、俺も目を閉じた。

　🌞

　翌朝目覚めると、西くんの可愛い寝顔があった。
　あどけない寝顔が、さらに幼く見える。
　ずっと見ていても、見飽きることはない。

　可愛くて何度も頭を撫でていると、西くんが目を開けた。
　バッチリ目が合うと、西くんの顔が真っ赤になった。
　恥ずかしそうにもじもじしているのが、可愛すぎる。
　思わず小さく笑いながら、話し掛ける。

「あ、西くん、起きた？　大丈夫？　気分はどう？　良く寝れた？」
「う、うん……ありがと。それから、ごめん」
「いいよ。一応、濡れタオルで顔拭いて冷やしといたけど、大丈夫そ？　大丈夫なら、風呂入っておいで」
「うん、分かった」

　西くんは着替えを取り出すと、逃げるように風呂場へ飛び込んだ。
　万が一ってこともあるから、風呂場の前で聞き耳を立てた。
　やましい気持ちなんて、一切いっさいないぞ！
　ないったら、ないんだからなっ！