魔王さまに抱かれるもふもふツンデレオオカミの僕

30．ゼファと戦うために

それからゼファールの執務室に戻ってきたリュカを見ると、ゼファールがすぐ駆け寄った。
「どうだった？」

リュカは少し誇らしげに言う。
「なんか、いっぱい調べられた……。
アルドから魔力の扱い方を教えてもらったけど、
魔力のこと、やっぱり難しかったけど……
……なんか、ゼファに教えてもらうのが一番いいって！」

「……はぁ？ なんで俺？」

「アルドの言ってること、難しい。
……でも、ゼファなら僕、すごく分かると思う。
だから夕ごはんのときに教えてね！」

リュカの提案に、ゼファールは仕事そっちのけの顔になってしまった。
「……もう夕飯まで待てねえんだけど」

とうとう、ゼファールの様子を見ていたカリオンの声が飛んだ。
「ゼファ様、仕事を。」

すると、ゼファールは書類の山を睨む。
少しため息をもらすと、
「……夕飯までに全部終わらせる」

「それが本来の姿です」
カリオンが少し安心したように頷いた。

こうして、夕飯の後の魔力特訓デートが自然に決定した。



食堂の一角、ゼファールとリュカの皿はほとんど空になっているのに、二人は魔力の話に夢中だった。

「えっとね、アルドの方法だと……胸がつっかえる感じがして……」
リュカがアルドに習った方法を思い出して、伝える。

「んー……多分だけどさ。
魔力って力っていうより、生き物みたいに思ったほうが良くないか？」

「生き物……？」

ゼファールは手を伸ばして、リュカの手のひらに軽く触れた。
「ほら、こう。
魔力がここに、よしよしって触れてくる感じ。
それを暴れないように、撫でるみたいに流すんだよ」

「……撫でる……？」
リュカはそっと目を閉じた。

生き物みたいな魔力。
暴れたら、落ち着かせて。

――そっと撫でるように。

「……あっ……！　ゼファ、なんか動いた……！」
「だろ？」

「これ、すごく分かる……！」
リュカの目がキラキラしている。

ゼファールがふわっと笑う。

「だよな。俺もどっちかって言うと、感覚でやってるからさ。理論って言われるとよくわかんねぇよな」

「ぼくも……！　ゼファの言ってるほうが分かりやすい！」

盛り上がる二人。

だが――

「ゼファ様！　リュカ殿！　
ここは食堂です！ 食事中に魔力レッスンは禁止です！」

メイド長が仁王立ちになっている。

二人はそろって肩をすくめた。
「「ごめんなさい……」」

その後はこっそりくすくす笑いながら、静かに夕食を終えた。


部屋の前まで戻ってくると、リュカがもじもじ近づいてきた。

「ぜ、ゼファ……今日も、一緒にいてほしい……」
リュカが真っ赤になりながら、ゼファールを見上げる。
ゼファは一拍おいて、リュカの頭をぽんぽんとする。
「……いいよ。こっち来い」

リュカは嬉しそうにくっついて、ゼファールの胸の中に収まった。
魔力制御の練習をしたせいか、ゼファールの魔力の流れもよく分かる。

「ここがいちばん落ち着く……」
……ゼファの匂い、好き。

「俺も」

それから、静かな夜を二人で過ごした。



翌朝、またゼファールとリュカとカリオンの三人で執務室に集まった。

カリオンは書類を整理し、
ゼファールは魔物の報告書を読んでいて、
リュカは昨日の復習をする。

それは、穏やかな時間が流れていた。

そこに兵士が駆け込んでくる。
「ゼファ様！　北の境で魔物が暴れております！」

ゼファールはすぐに立ち上がり、外套をつかんだ。

「すぐ片付けてくる」
リュカに向けて微笑む。
リュカは心配そうな顔をして、ゼファールの方を見る。

「危なくない。すぐ戻るから、お前はここで勉強してろ」

「……うん」

ゼファールが飛竜で飛んでいく背を、リュカはじっと見送った。

ゼファールの後ろ姿がかっこよすぎて、胸がぎゅっとなった。
「……ぼくも、いつか。
ゼファみたいに、魔物を止められるくらい強くなれたら……」

カリオンが静かに近づいてきた。
「リュカ殿？」

リュカは決意したように顔を上げる。
「ぼく、剣術とか……習いたい。
魔力も強くなってきたから、戦い方も覚えたい」

カリオンは微笑む。
「いい考えですね。
ゼファ様が戻られたら、騎士団長に頼んでみましょう。
騎士団には優秀な剣士も多いですよ」

「ほんとに！？　ぼく、できるかな……」

「できますとも。昨日は、魔力の制御ができたのです。
剣術もゆっくり覚えていきましょう」

リュカは胸に手を当て、そっと呟いた。
「ゼファが守ってくれるばっかりじゃ、だめだから……
ぼくも、ゼファを守れるように、なりたい」

カリオンは少し驚いて、そして柔らかく微笑んだ。