魔王さまに抱かれるもふもふツンデレオオカミの僕

65．婚姻の儀

夕暮れの光が、祭壇を照らしていた。

周年祭の喧騒は静まり、周年祭のために設けられた中央広場は、祝祭の場ではなく――誓いの場となった。

リュカは、ゼファールの隣に立っている。

先ほどと変わらないのに、
正装の重み、視線の多さを感じて、
胸の奥が、きゅっと締めつけられるようだった。

それでも、ゼファールの手は変わらずそこにあった。

司祭の声が、澄んだ空気に響く。
「――ここに集いし皆の前で、
この二人は、共に生きることを誓います」

風が吹き、花びらが一枚、舞い落ちる。

まず、ゼファールが一歩前に出た。
その背は、揺るがない。
領主として、魔王として、王族として。
そして今は――一人の男として。

「俺は、リュカを伴侶として迎える」
低く、はっきりとした声。
「喜びも、苦しみも、迷いも、すべてを分かち合い、
隣に立ち続けることを誓う」
ゼファは、リュカを見た。
「この手を離さない」

その言葉に、リュカの胸の奥が熱くなった。

次は、リュカ。
喉が、少しだけ詰まった。
……大丈夫。
昨日、何度もそう言ってもらったんだ。
リュカは、ぎゅっと拳を握り、顔を上げる。

「ぼ、僕は……」
声が、わずかに震える。
「ゼファの隣に立つ。
守られるだけじゃなくて……一緒に戦って、一緒に悩んで……」
尻尾が、ふわりと揺れた。
「ずっと、一緒に生きる」
言い切った瞬間、胸にこみあげるものを、止められなかった。

「……っ」
目の奥が、熱い。
「な、泣いてなんか……ない！」
慌てて顔を背けるが、尻尾は正直で、ぼわっと膨らみ、ぱたぱたと揺れている。

小さなどよめきと、あたたかな笑いが起こる。
ゼファールは、そっとリュカに近づいた。
指先で、リュカの頬に触れ、涙を拭う。
「無理するな」
囁くような低い声は、ひどく優しい。
「綺麗だよ」
そう言うと、ゼファールはリュカに口付けた。

リュカは、真っ赤になった。
「……ばか」
でも、逃げなかった。

司祭が、静かに告げる。
「誓いは、交わされました」

その瞬間――

歓声が、広場を包んだ。

祝福の声。
拍手。
笑顔。

ルーシアとミレーニアが、前に出てくる。
「兄上、おめでとうございます！」
「お兄さま、リュカちゃん、おめでとう！」

花や穀物、白い花弁が宙を舞う。
まるで、ライスシャワーのように。

人々が、道を開く。
「お幸せに！」
「魔王さま！　伴侶さま！」
その中を、二人は並んで歩く。

リュカは、少しだけゼファールに近づいた。
指が、自然に絡まる。

――もう、離れない。

春の光の中、
二人は確かに、同じ未来へと踏み出していた。




※また続きをありますが、区切りができたので、ここで一旦しめます。
お読みいただきありがとうございました。
今年もよろしくお願いします。